２２．膨大な魔力
「さて、四人揃いましたね……それでは、始めましょうか。誰からいきますか？」
「ああ、それじゃあ、私からでいいですか？」
「ええ、もちろん構いませんよ」
私は、最初に測定させてもらうことにした。少なくとも、この場にいる約二名の後に測定するのは嫌だったからだ。
私は、この後に何が起こるのか知っている。そのことから、先に測定した方がいいと思うのだ。
「それでは……」
「なるほど……八十七ですか」
「まあ、そんなものですよね。予想していたくらいの数値です」
私が手をかけると、測定器は八十七という数字を表示した。それは、特に高い訳でもない普通くらいの数値である。
私は、とても一般的な魔力しか持っていない。低くはないが高くもない。そんな特に何も言うことがない数値なのである。
「それでは、次は僕で構いませんか？」
「はい、どうぞ」
「ええ、僕もいいですよ」
私の次は、バルクド様が測定器を手に取った。彼としても、天才と称される二人の後は嫌だったのだろうか。
いや、バルクド様の性格を考えるとそういう訳ではないかもしれない。単純に隣だったからだとか、そういう可能性の方が高い気がする。
「えっと……百二ですね。結構、高いですね」
「百二ですか。以前よりは、上がっているようですね」
測定器が示した数値に、バルクド様は嬉しそうにしていた。どうやら、以前測った時よりも魔力が上がっているようである。
魔力というものは、本人の努力次第で上がるものだ。恐らく、努力が実ったから、喜んでいるのだろう。
それは、非常に微笑ましいことである。この後のことを考えると、猶更そう思ってしまう。
「さて、次は僕か」
「ええ、どうぞ」
次に測定器を手に取ったのは、キャロムである。
彼は、天才だ。その魔力も、一般人とは比べ物にならない程ある。
「さて……」
「えっと……ご、五百六ですか！ すごいですね……」
「当然さ。僕は、天才だからね」
驚くバルクド様の声に、周囲の人々も反応した。当然のことかもしれないが、流石に五百という数値は驚くべきものだったようだ。
キャロムは、その周囲の様子に誇らしそうにしている。恐らく、彼にとって、その膨大な魔力は誇りなのだろう。
「さて、次はあなただね。さあ、どうぞ」
「……ええ、失礼します」
そんなキャロムから、メルティナが測定器を受け取った。彼女は、神妙な顔をしている。それは、これから起こることを彼女も知っているからだろう。
メルティナは、ゆっくりと測定器に手をかける。すると、測定器はそこに驚くべき数値を映し出してく。
「ろ、六千……百、七十……八？ そんな馬鹿な……」
測定機には、六千百七十八という数値が映し出されている。私どころか、キャロムまでも圧倒するその数値は、普通ではない。
正直、私も少し驚いている。ゲームではこのイベントの時、彼女の魔力は三千程だったはずだからだ。
ゲーム終盤の彼女は、その倍まで魔力を増幅させていたようである。その成長速度も、凄まじいものであるらしい。
「う、嘘だ……」
キャロムは、メルティナの数値に茫然としていた。自分より遥かに膨大な魔力を持つ彼女を、信じられないという風な瞳で見つめている。
もちろん、驚いているのはキャロムだけではない。周囲の生徒達も、皆驚愕している。
だが、キャロムはその中でも顕著だ。その絶望的ともいえる表情は、他の人とは比べ物にならない程の驚きを表している。
