ユキの特殊進化
ルードはマナを腕で包み、聖なる癒しを発動する。
聖なる気配が、大きく膨れ上がり、驚く間もなく人の形を取った。
「やあ。ルビー久しぶりだね。ルードは初めましてだね、サマルトだよ…おや、鳥君は気絶してしまったね」
「さ、サマルト様？」
「うん。マナの看破を見て驚いてね。気配を探ったら巧妙に隠されてはいたけど、いずれは邪神に至る魔物が現れたね」
「じゃあ、さっきのは」
「その手下。とはいえ邪悪な祝福を受けていたから、相当強かっただろう？いきなりあんなのが生まれる訳はないから、どこかから転移してきたのだと思う」
サマルトは、そっとマナの頭を撫でる。
「それで私たちは何をすればいいですか？まさかそいつを倒せとは言いませんよね？」
「おや、先に言われてしまった。って冗談だから、そう怒らないでよ、ルビー」
冗談ではない。ユキは死にかけたし、マナは倒れたのだ。
「さて、中の猫ちゃんも大丈夫だろう。この世界を崩壊させる訳にはいかないからね。ドーバに頼んでおいた」
「サマルト様、最後のマナの攻撃は、あなたが？」
「違うよ。マナの力だ。いやぁ、私の娘は優秀だ。あはは。これからも私の娘を頼んだよ」
サマルトは、来たときと同じように唐突に消えた。
思わずため息をつく二人。
「緊張したけど、あんな方だなんて」
年齢不詳、性別不詳、そして軽い。それでも全く敵わない力を感じたし、清冽な魔力も。薄紫色の髪と金の瞳は、マナにそっくりだ。
「ピエッ？！」
パニック状態のスカイは、辺りをぐるぐると飛び回る。
「落ち着きなさい、スカイ。サマルト様は帰られたわ」
（そうなの？！マナは大丈夫？）
「そろそろ目を覚ますんじゃないかな？」
「んー…？！あれ、魔物は？ルードが倒したの？」
「あれ？覚えてない？マナが倒したんだけど」
「私が？…ユキ、よかった。生きてる。でも血が足りないんだね。そして私も気を失っていたから…ついでに進化もしそうだね。少し時間がかかるかも？」
うん。多少蜘蛛の巣は破れているけど、ツリーハウスも無事みたい。
「魔力たくさん使ったから、お腹空いた。ご飯たべよう？」
そんな相変わらずのマナの頭を撫でる。
「じゃあ、今日は母さんが作るから、マナは休んでいて。野菜、貰うわね？」
「自由に使っていいよ。…ね、ルード、魔素水頂戴」
「あれ？もしかしてユキに持っていかれてる？」
「そうみたい。大怪我だったから、ユキにもきっと必要なんだよ」
ルビー母さんは蜘蛛の巣を張り直したりと忙しく動いていたけど、私達はゆっくりと過ごした。
サマルト様が来たと聞いてびっくり。スカイは気を失っていたと聞いて納得。ワーウルフとの戦いは、逃げなかったのに。
「じゃあ、もう心配は要らないんだね？」
「戦神様が動いてくれるんだから、心配ないと思う」
「なら、眷族の話は…」
「それはまた別。当分森は落ち着かないだろうし」
結びつきは強くなるだろうけど、ルードにはメリットは殆どないんだよね。むしろ寿命とか、デメリットしかない気がする。
数日後に出てきたユキは、大きく変わっていた。
ユキ（3） マナの眷族
ケットシーの特殊進化体
スキル
ソニックウエーブ 精霊視 光魔法 聖魔法
闇魔法 暗黒魔法 木魔法 精霊魔法 召喚
跳躍 結界魔法 空間機動 爪斬撃 縮地
高速移動 物理耐性 状態異常耐性 索敵
気配隠蔽 忍び足 人化 偽装 夜目 罠
絞扼 暗殺術 体術
凄く強くなってる。そしていつの間に眷族化？それにケットシーって精霊じゃなかった？
ユキの姿は、二足歩行出来る猫。長靴を履いた猫みたいだ。
そうして人化すると、人の肌になり、猫獣人みたいになる。身長は、私よりもユキの方が、30センチ位高い。小学校高学年か、中学生位の身長だ。
ちょっと悔しい。私の方がお姉ちゃんなのに。
服も必要だな。
今のユキは、半精霊のような存在らしい。眷族化したのは、私のユキを強く求める心と、大量の魔力。そこにユキの、私を守りたいという気持ちが合わさったらしい。
何故特殊進化したかは分からないけど、強くなったのだから、問題はない。
