第224話 予選終了
予約投稿が上手くできていませんでした。投稿が遅れてしまい申し訳ありません。
他のブロックの戦いが終わるのを舞台の上から観戦していると、一際目立って見えたのは、まさに獅子奮迅という言葉がぴったりと当てはまるような、すさまじい勢いでドーナさんが他の選手を蹴散らしていた。
「わぁぉ……ドーナちゃんも張り切ってるね。他の選手の人達がぶっ飛びまくってるよ。」
ミカミさんがそう呟いていると、俺の方の舞台にまで人が吹っ飛んで来た。そしてその人が舞台から落ちたことで、あの舞台の上に立っているのはドーナさん一人のみとなってしまう。
『またまた予選通過者が決まりましたぁ～っ！！第2ブロックのただ一人残ったのはぁ～、選手番号10番……魔物ハンターギルドのリーダー、ドーナ選手ですっ！！流石は優勝候補筆頭、圧倒的な強さを見せつけましたァッ！！』
アナウンサーの人も言っているけど、ドーナさんは優勝候補ってだけあって歓声も凄い。俺が最後の一人になった時の倍以上の歓声がドーナさんに送られている。
あんな大人数を全員相手していたのに、汗一つかかずにパンパンと手を叩いたドーナさんはこちらに視線を送ってくると、ひらひらと手を振ってきた。
その後、続々と各ブロック内での予選突破者が決まり、全員が出そろったところでアナウンサーの人から決勝戦までの流れが説明された。
『予選突破者が出そろったところで、明日からの本線の流れを説明させて頂きましょうっ！！今大会も通例通り、本線は予選突破者8名によるトーナメント戦になります。本来準決勝と決勝戦は日を分けて行うのが通例でしたが、今大会は明日一気に決勝戦まで行い、優勝者を決めるハードな大会となっておりますっ！！予選を通過した選手の皆様には専用の宿をご用意していますので、そちらで体を休めてください。』
そうアナウンスがあった直後、係の人がこちらに駆けつけてくれて、俺のことを案内してくれた。大歓声に見送られて会場を後にすると、外でランさん達が俺のことを待ってくれていた。
「ヒイラギ、ミカミおかえり～。ちゃんと見てたわよ。」
「お兄ちゃんすっごくかっこよかったよ！！」
「ヒイラギさんの場所にいた人達だけ逃げ出してたっすね……。」
「みんなも良い宿に泊まれるみたいだから、このまま一緒に行こ～。」
みんなと合流して宿の方に歩いていると、ちょうどよくドーナさんと出くわした。
「あっ、ヒイラギ達じゃないかい。」
「ドーナさんお疲れさまでした。」
「そっちもね。」
お互いに健闘を讃えていると、俺達の横を予選を通過した人達が通り過ぎていく。その人達は皆一様に、俺達のことを一度睨みつけて行った。
「みんなピリピリしてやがるねぇ。あ～んなに殺気立っちまって、あれで楽しめるのかねぇ？」
「祭りは楽しんだ者勝ちなのにね～。」
「ま、まぁみんな真剣なんですよ。」
「そいつはアタシもそうなんだけどねぇ。ま、人それぞれこの大会に懸けてる想いは違うから、口出しすんのは野暮か。」
そうドーナさんは割り切ると、彼らの後に続くように歩き出す。それから少し歩くと大きなホテルのような建物が目の前に現れた。どうやらここが俺達の寝泊まりする宿らしい。
「んじゃ、アタシは一足先に休ませてもらうよ。明日に備えて英気を養っておかないといけないからねぇ。ヒイラギもしっかり休んどきなよ。」
「ありがとうございますドーナさん。」
宿泊施設のフロントのような場所でドーナさんと別れ、俺達も用意されている部屋へと向かう。
「さてさてどんな部屋かな～。」
ミカミさんと一緒に、期待で胸を膨らませながら扉を開けると、期待通り……豪華絢爛でとても広い部屋だった。
「おぉ～すっごい広い部屋だね～。あ、見てよ柊君！！キングサイズのベッドが2つもあるよ！！」
キングサイズのベッドに興奮したミカミさんは、誰よりも先にそのベッドに飛び込んでいく。そのベッドはとても柔らかかったようで、ポヨンと跳ねると思っていたのに、飛び込んだミカミさんはそのままベッドに埋もれてしまう。
「ぷはっ、すっごい柔らかいよ柊君。これは超高級なベッドだよ。」
「これならぐっすりと眠れそうですね。」
そう言うと、シアが不安そうに首を傾げながら問いかけてきた。
「ヒイラギお兄ちゃんもう寝ちゃう？」
「ん？まだ寝ないさ。みんなのお昼ご飯も夕ご飯も作らないといけないからな。」
そう言って頭を撫でてあげると、シアはぱぁっと笑顔になる。
「そういえば……屋台の買い食いとかはしなかった？美味しそうなものも結構あったと思ったんだけど。」
「シアはヒイラギお兄ちゃんが作ってくれたものじゃないとイヤっ！！……でも美味しそうって思ったのがあったの。」
「それを俺が作ればいいかな？」
「うんっ！！」
でもあの屋台に並んでいた食べ物の中で、いったい何を美味しそうって思ったんだろう？それがわからないことには作れないな。
「よっし、じゃあ今から屋台をもう一回見に行こうか。シアが食べたいって思ったものを俺に教えて欲しい。」
「わかった！！」
目をキラキラと輝かせるシアの頭を撫でた後、俺は念のためシャワーを浴びてから、もう一度会場の方へと歩いて行ったのだった。
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