４話 干し肉の端っこを噛んで、ナイフで切るやつ
前回までのあらすじ
世紀末救世主ハルとともに炊飯器を買う旅に出た二人は、
史上最強とも思えるクリームソーダに邂逅した。が、ハル１人で片付けた。
駅を出てアパートへと、ハルと並んで歩きだす。
「コウちゃん 冷蔵庫の中、何もなかったよね？」
何もないわけがないだろう。ちゃんとお茶とコーヒーのペットボトルは入っていたはず。
「食べ物の話だよ...」
「見ぃたぁなぁ～」
「このままスーパー寄ってく？ 一度帰ってから買いに行く？」
スルーされたよ。
重い。しかし、遠くないとは言え帰ってからまた出るのはめんどい・・・。
「このままスーパー行こう」
「うん！」
散歩にいく犬じゃあるまいし、なんで嬉しそうなんだ、ハルよ。
スーパーに近づくとハルが聞いてくる。
「コウちゃん 今朝の白ご飯がまだあるから今夜はオムライスでいい？」
オムライス！ オムライス！
白い皿に載った黄色い卵焼き！ それにかかる真っ赤なケチャップ！
スプーンで割り広げると現れる味が染み込んだチキンライス！
オムライスが皿ごと人工衛星のように回っている映像が浮かぶ！
「 いいな！オムライス！」
「りょうかい！」
スーパーに入ってから１人、レジを過ぎた台の前で立ち尽くした。
なんと言っても、大事な炊飯器、鍋、フライパン、食器類、小物。
これらを抱えたまま売り場を回るのは大変だし、李下に冠を正さず、瓜田に靴を履かず的なこともある。
これだけの荷物を預ける場所もないので、一度すべて持って、ハルが必要なものを買い回ったほうが早いだろうという、大人の判断である！
ハルは一緒に買い物したがったのだけれど。
今日は、だ。今日だけ！
早く終わってもらわないととりあえず、手が、死ぬ。
ハルは思ったよりも早く買う品物を選んできたけど、やはり待つのはけっこう辛かった。
肉、ハム、ベーコン、野菜、卵、その他いくつかの食材と調味料。
そしてお米１０ｋｇ。うれしい。お米が食べれてうれしい。でも今は拷問に等しいかな・・。
部屋に帰ったときには手が、買い物袋をぶら下げていた指が、ちぎれるかと思った。
「コウちゃん 休んでていいよ。あとはやるから」
まぁハルも重たいものを持ってたわけだし、ここは年長者として威厳を示さねば並んだろう。
「いや、切るのとか少しは手伝う」
「だいじょうぶ？」
何を言ってるんだろうか。食材を切るぐらいで心配する必要がどこにある。味付けなら心配されても仕方ないが・・・。
「痛っ...」
指を切った。
左手人差し指の先を・・・。 いやまて、ベーコンに問題はなかっただろうか？切りにくい部位だったとか、加工される前の豚の性格が悪かったとか。
現実逃避してる場合じゃなかった。血を止めないと。
「コウちゃん!?」
ハルが横にきて、血が滲み出す指を咥えてくれる。
いま自然に指をくわえたな？
でも、その口元から、ハルのその唇の動きから目が離せない。
もしここでハルの頭を抱きかかえ、赤ん坊のように指をしゃぶっているその口唇を割り開いて思うさま、口の中を指でかき回してやったら、ハルはどんな顔をするだろうか。
あぁダメだ。何を考えてんだ。ハルは男だぞ。それに切った指も痛いし。
「コウちゃん なんでベーコンを手に持ったまま横に切ったの？ 危ないからまな板の上で切らないと」
絆創膏を指に貼りながら、ハルが聞いてくる。
「そうなのか？ 西部劇みたいなので、干した肉をスパッって削ってフライパンに落とす場面あったろ？」 端っこを噛んでナイフで切ってかじるやつとか。
なぜそこで頭を抱える、ハルよ。
「コウちゃん 端っこを噛んだままナイフで切り落とすのだけは絶対やめてね？」
なんでわかった!? おまいはエスパーか？
「家の中では、基本はまな板を使おうね」
干し肉の端っこを噛んでまな板で・・・。なんて難しい。
「うん」
今朝のご飯でチキンライスを作り、お皿に盛る。
あれ？オムのほうがないぞ？
「これからだよ」
ハルが、フライパンで丸めた玉子焼きをチキンライスに載せた。
おぉ！まぁ玉子焼きに包まれてなくてもオムライスか。
ケチャップケチャップ、と。
「ちょっと待ってね」
ん？ 包丁？
チキンライスに載せた玉子焼きを、その山の稜線に沿って一気に切った。
「おぉぉっ！」
切り開かれた玉子焼きが左右に広がってチキンライスを掛け布団のように包み込む。
「すげーな！」
「えへへ～。火の通り具合とかでなかなか成功しなくてさ」
うんうん。半熟フワトロの玉子がきれいに広がってる。
そのままハルがケチャップをかける。
「コウちゃん どうぞ」
「ハルの分も早く作れよ。冷めないうちに一緒に食おうぜ」
ハルが顔をほころばせて応じる。「うん！」
チキンライスには、鶏肉の代わりにベーコンが入っている。
「血のベーコン」
「指も血も入ってないからね？」
「そか。ひひひｗ」
そんなことを言いながら、オムライスを食べ進める。
普通にめちゃ美味かった。
そうだ。あれを言っておかないといけなかったんだ。
「ハル 今日 会ったヤツいただろ？」
「う、うん。川越先輩？」
なんで急に不機嫌なんだよ。
「あのな、川越には近づくな。あいつに関わるな。話しかけてきてもできるだけ穏便に離れろ」
「え？」
「もし川越に何か奢られても口に入れるな。あいつに誘われて、断りきれずに喫茶店に入っても何も口に入れるな。注文したものはもちろん、水一杯もだ」
あいつはヤバい。
あいつはヤバいんだが？ なんでハルの機嫌が良くなった？
「コウちゃん やきもち？」
ばっかじゃねぇの！
「いま言ったこと、忘れんなよ！」
「うん」
なんでニヤニヤしてんだよ・・・。
食後、ハルが洗った皿を拭いて片付けている間に、ハルはお米を研いでいた。
「明日は炊き立ての白ご飯かぁ」
思わずよだれが出そうになるのをこらえていると、ハルが横目で見ながら炊飯器にセットしていた。
そのあと、先日借りてきていたＤＶＤを見ている最中に、ハルが眠りこけた。
「おい、ハル。ハル、起きろ」
「うう～ん」
「ハル 寝るな」
ダメだ、こいつ。こうなると起きないのは昔からだな。
まぁ今日はこき使いすぎたか。
「もしもし おばさん？」
「あら、コウちゃん。どしたの？」
ハルの家に電話をかけた。
「いぁハルが寝てしまってですね、起きないのでもう泊めてしまおうかと」
「あぁ、あの子、朝が早い分寝るのもほんとに早いのよね」
「はぁ今日、買い物やら付き合わせてしまって荷物もたくさん持たせたので、疲れたのもあるかと」
「うちはいいけど、コウちゃんは大丈夫？ 寝るとこある？」
バレてんのかよ！
「こないだ、ハルに手伝ってもらって片付けました・・・」
「あは、やっぱり？ あの子は何もいわなかったけどね」
ありゃ、そか。ハル、うたぐってすまん・・・。
ハルをベッドに押し込んだあと、シャワーだけ浴びてから毛布にくるまって寝た。
更新遅くてすみません。m(_ _)m
