閑話 エベレスその後
「見たかった！」
これまでの経緯を説明していた私に、やっと目が覚めた様子の美威が叫んだ。
「……何がだ？」
私は買ってきたものを袋から出しながら、聞き返した。
服も濡れたまんまで汚れてるし、起きたのならベッドから出ればいいのに……
大蜘蛛の泉から町に帰っても、美威はなかなか起きてこなかった。どこも怪我してないし、命に別状はないと分かっていたものの、私の胃が痛いことに変わりは無かった。
さっきだって、美威の護衛にインターセプターを借りて、かなりダッシュで着替えその他を買いに行ってきたんだ。こういう時に少しでも離れると不安になるのは、私の性分的にもう仕方ない。
ちなみに、迷わずに帰って来れたのは、アレクという道案内人がいたからだ。
「だから、西の国の騎士！ この間の手紙の差出人でしょ？！」
「ああ……私はてっきり洋服を見たかったのかと思った。じゃ、着替えこれでいいだろ？」
「いいけど！ も～。なんで私が寝てる間に帰っちゃうのよ～！」
「いつまでも寝てるからだろ。それに、なんかメンハトが飛んで来てたから、緊急だったみたいだぞ？」
アレクは宿に帰ってくるなり飛んで来たメンハトに捕まって、「残念だけど手合わせはまた次に会った時で」と言い残して急いで帰って行ってしまった。
宿はあと２日分の料金を払ってあるから、良かったら使ってくれと言われたんだけど。
こんな高級宿に泊まることは滅多にないので、ありがたいっちゃありがたい。
「大体何？ 飛那ちゃんのその格好……スカートとか、あり得なくない？？ どうしちゃったの？」
「いや、私も何がなんだか……どうやら記憶が飛んでるみたいなんだ。着てた服は血まみれでバスルームにあるのをさっき見つけたんだけど。この服は宿の人間が用意したヤツだって言ってたぞ」
「私が寝てる間に、一体どれだけ時間が経ったのよ？」
「１日だって。私、その間の記憶、全くないんだけどな」
「……私もそうだけど……ねえ、その高そうな服、誰の支払いで買ったの？」
「……ん？ そう言われてみれば……？」
貴重品その他は、さっきまでギルドの金庫借りて預けてあったし。私、多分手ぶらだったよな？
「……アレクが払ったのかな？」
「この宿といい、服といい、その人お金持ちなの？」
「さあ……？ 騎士だってこと以外、身分とか知らないし、どうだろうな」
金があるないはともかくとして、記憶のない１日の間に、結構世話になったのかもしれない。
（次に会ったら、ちゃんと礼を言わなくちゃいけないかな……）
滅多に着ないスカートに居心地悪さを感じたものの、不愉快な気はしなかった。胸元の花飾りに指先で触れてみる。
嫌いではない。嫌いではないけれど……
「……改めて見たら、私には可愛すぎるな、この服」
「ビジュアル的には正しいと思うけど、言動がそぐわないわね」
「なんで動きやすい服をリクエストしなかったんだろう……」
「さあ？」
記憶が飛んでる間に何があったのか、色々疑問だ。それも機会があったらアレクに聞いてみようと思った。
次はいつ会えるかなと考えたところで、ふと、また会う前提でいる自分に気が付いた。
（……？）
私らしくない思考な気がする……何故だ。
あの忙しそうな騎士のことだ。次に会えるのは、しばらく先になるだろうと予想出来た。そのことに、なんだかつまらない気分になるのは……多分、手合わせすることを楽しみにしているからだろう。
若干、腑に落ちない部分もあったけど、私はひとまず、そういうことにしておいた。
短いですが、閑話です。重たい話に疲れたので……
次回、西の大国プロントウィーグルからお届けします。
修正作業はのんびりペースながら何とか進んでいる(?)ので、明日更新出来ると思います。
