2-78 集う４ ～シュウ～
「ワタシダ・シュウ？ 誰だよそいつ」
「いや、ゴメン。"私ダッシュ"は、私の分身だと思って勝手に付けた名前だよ」
「分身？ 分身ってどういうことだ？」
「実は私も昨夜、眠っている間に夢を見たんだ。今の君と同じように、君の身体を通して、君の経験を共有していたんだ」
「……ウソだろ？」
「君はどこかの遺跡で落とし穴に落ちた。
死を悟った君は、走馬燈のように過去を思い出していたね。
でも、穴底に起てられた無数の槍に串刺しになる直前、気がつけば見知らぬ神殿にいた。
君はガングワルドに異世界召喚されたんだ。"移籍召喚の儀"によってね。
どう？ 身に覚えはあるかい？」
「いや……えええっ！？ 何でそこまで知ってるんだよ！ いくら何でも詳しすぎるだろ！」
「だからさ、君の身体を通して体感してたんだよ。今の君と同じようにね」
「じゃあ、この夢は………夢じゃないのか？」
「君にとっては夢だけど、これはオトギワルドで実際に起きている現実なんだ。
今はこう考えるのがいいんじゃないかな。
君の意識は今、私の中にある。君の意識に気付いたエコーちゃんが、君の言葉を代弁している」
「トンデモ……ねぇな。でも、何でこんな事に？」
「あくまで推測だけど、"移籍召喚"によってトレードされた者同士は、心というか、意識が繋がってしまうのではないかと」
「えっっ！？ オッサンがっ！？ オレ、オッサンとトレードされたのかよっ！！ オレ、オッサンと等価値なの？」
「……なんかすまんな。こんなしょぼくれたオッサンで」
「いや、そんな事ねーよ。考えてみたら、オレの人生なんてろくなもんじゃなかった。
故郷を捨てて自分試しの旅に出たのに、やっとの思いをして掴んだのは、犯罪者崩れの冒険者だ。
ワルを気取った馬鹿とつるるんで、色んな悪さをして、堕とし穴に落ちて死んだ。当然の報いさ」
「いや、君生きてるよね？ 死ぬ前に召喚されたよね？」
「オトギワルドでは死んだって事だよっ チャチャ入れるんじゃねーよ」
「あーハイハイ。
ところで、君の事はなんて呼ぼう？」
「名前？ オレの名は……………だが」
「何故か分からないけど、お互いに本当の名前が伝わらないだろ？ だけど名無しじゃ不便じゃないか。
私の事は……まあ、オッサンでいいよ」
「じゃあ、オレはシュウでいいや。シュウって呼んでくれ」
「分かったシュウ。
本題に入る前に、もう１つ確認させてほしい。君は私の事をどこから知ってる？ いつから私の中にいるんだ？」
「オッサンが、そこに倒れてる娘っ子を見つけたところからだ」
「あそこからか」
じゃあ、初めて会った時の、全裸のハナナちゃんは見られてないんだな。
何となくホッとする。
「あのなオッサン。一言いいか？」
「お？ おお、なんだ？」
「悲しいのは分かるさ。俺だって経験ある。だけどな！ 大の男が！ いい年して！ 泣きすぎなんだよ！」
「そりゃ、すまなかった」
確かに、延々と泣き続けているところに付き合わされるのはたまらんよな。
「あの、お父様、お父様」
「ん、なんだいリーサちゃん」
「つまり、どういうことですの？」
「彼……シュウは、私の代わりにオトギワルドからガングワルドへ"移籍召喚"された、野薔薇ノ民なんだよ。分かる？」
「"移籍召喚"は分かります。ですが、ガングワルドにいる者が、エコー・ベルで声を届けるなんて…」
「そこはまあ、私も原理はよく分からないけど、そういうものだと割り切るしかないと思うよ。重要なのはそこじゃないからさ」
そう、重要なのはそこじゃない。このタイミングだ。
このタイミングで、エコーちゃんが彼の言葉を伝えたのには意味がある。そう思えるんだ。
「分かったよ、シュウ君。君の事を信用する。本題に入ろう」
「え？」
「ん？」
「本題って……なんだっけ？」
「はいぃ？」
「あ、ごめん。ただの夢だと思ってたのに、オレとトレードされたのがオッサンだったとか、色々トンデモねぇ話を聞かされたもんだから……
忘れちまった」
「え〜〜〜〜〜〜っ！！」
「ちょっ、ちょっと待ってくれな！ すぐに思い出すから！ なんだっけ？ なんだっけ？
と、とにかく、スゲェ重要な話なんだよ！！」
彼もハナナちゃんと同じタイプの、脳筋キャラなのだろうか？
頭脳派冒険者なら魔法使いになるだろうしな。
「な、なあオッサン。オレってなんて叫んでた？ 覚えてる？」
「え？ ああ……そうだね。確か、行っちゃダメだとか、近づくなとか……」
「あ〜〜〜〜〜！！ 思い出した！ カンペキに思い出した！！」
「それはよかった。それで本題は？」
「ああ！ 聞いてくれオッサン！ これ以上関所に近づいちゃダメだ！ 大惨事になるぞ！」
「それは………一体どういう事？」
「そのシカク野郎は、どこまでも娘っ子に付いてくるんだ！」
「…うん。そうだろうね。実際ついて来てるし」
「シカク野郎を倒せるとしたら、化け物ぞろいの王宮戦士しかいない！」
「それも知ってる。だから今、必死になって関所に向かってるんじゃないか」
「それが問題なんだよ！ オッサン！ あんた、関所がなんなのか知ってるのか？」
「ガングワルドの関所とは別物って言うなら知らないけど、同じだよね？
国境にある検問所で、出入国する人や物に危険は無いか、足止めして調べるところだよ」
「ああ、うん。大体合ってる。だったら………
足止めされた人のために、関所の側には宿場町があるっている事も分かるよな」
「なるほど。確かに人の行き来が多ければ、確かに作られるだろうね」
「じゃあ、オッサンなら想像できるよな。
シカク野郎と王宮戦士がぶつかり合ったらどうなるか」
「あ……」
王宮戦士がシカクを瞬殺するなら、何の問題も無いだろう。
だけど……激戦が始まったら？
ああ、くそ！ なんてこった！ 何故私は、その可能性に気付かなかったんだ！？
「分かるよな？ 分かるだろオッサン！ このままじゃ！ このままじゃ！」
宿場町の一般人が、巻き込まれるっ！！
