2-46 おかしな事
一月中にうｐるつもりが、寝落ちしてしまいました（＞＜）
予告通りに出来ず本当に申し訳ありませぬ。
「確認したいこと？ いいけど、何？」
「"掃除屋"が待ち伏せしたり、"番犬"を見かけなかったり、おかしな事が立て続けに起きているよね。ちょっと整理してみないか」
「整理？ おかしな事を？ それをすると何か良いことでも起きるの？」
「う〜ん、そうだなぁ。何も無いかもしれないし、何か見えてくるかもしれない。良い暇潰しにはなるんじゃないかな」
「もうじき関所に着くってのに、暇潰しも何も無いと思うんだけど」
「まあまあ、そう言わずに」
「まあいいけどさ。おかしな事ね…。おかしな事…。おかしな事…
あっ！？」
「なに？ 何かあった？」
「オトっつぁんがおかしい！！」
「あ…うん。よく言われる。でも面白いとか楽しいとか、そう言う意味じゃなくてだな」
「じゃあどういう意味だよ」
「不思議な事、ヘンな事、いつもと違う事とかかな」
「それじゃ、やっぱりオトっつぁんだな♪」
「確かにそうだ。そうなんだが。そうじゃなくてだな」
「じゃあなんなんだよ」
「…ほら、ハナナちゃんからすれば、私って異世界の人間だよね。でも私からすれば、今いるこの世界こそが異世界なわけよ」
「うん。うん、わかるよ。それがどうしたの？」
「ハナナちゃんからすれば私はおかしいだろ？ 異世界人なんだから当然さ。
それと同じで、私にはこの世界は何もかもがおかしいんだよ。何しろ私にとってはここが異世界なんだから」
「……なるほど！ そうなるのか！」
「分かってくれたか！」
「分かったけど、それがどうしたの？」
「つまりな、異世界人の私には、目の前で起きた出来事が、ありふれた日常なのか、異常事態なのか、区別が付かないわけよ」
「確かにそうだよな。なるほど。確かにそうだ」
「分かってくれたか！」
「うん、分かった。全部分かった。で、それがどうしたの？」
「え〜〜〜〜〜っとね〜〜〜〜〜〜〜〜〜」
「えっ、なに？ なんか怒ってる？」
「……いや、怒ってない。怒ってないよ。上手く説明できない自分の不甲斐なさに苛立ってるだけだから」
「そ、そう…」
「えっと……つまりだ！」
「うん。なに？」
「この世界で起きた出来事が、普通の事なのか、おかしな事なのか、ハナナちゃんに教えてもらいたいんだよ」
「あ〜〜〜、そう言う事か！ 分かった！ 完全に理解した！」
「本当？」
「ホントホント♪ だからさ、なんでも聞いてよ♪」
というわけで、ハナナちゃんに確認して"おかしな事"と判明した出来事は、時系列順に以下の５件である。
ちなみに別にラノベタイトルを意識したわけではない。
１）私が森に召喚された件
私がその夜に観た夢により、野薔薇ノ王国にて"移籍召喚"が行われた事が判明。
しかし王国の神殿に召喚されるはずが、何故か森で顕現する羽目に。はたして原因は事故か、何者かの妨害工作か？
ちなみに私が結界の泉に入れた件は、"移籍召喚"により私の所属が野薔薇ノ王国に変わったためと思われる。
２）エコーが私を泉に案内した件
やまびこの正体はベル妖精のエコーでほぼ確定したが、エコーが私を結界の泉まで案内した件に関しては謎のままである。
ベル妖精は気まぐれなので、その時たまたま人助けをしたかっただけかもしれないし、
上級魔法使いの使い魔としても重宝されるので、野薔薇ノ王国に味方する主に指示されたのかもしれない。
３）ゲリラ豪雨が何度も発生した件
ゲリラ豪雨自体は珍しいものではない。だが、頻繁に繰り返し発生するのは流石におかしい。
ハナナちゃんは高位魔法を操る何者かが、結界の泉の場所を特定するために起こしていると推測。
はたして謎の高位魔法術者の目的は？ 私か、ハナナちゃんか、泉そのものか。
いずれにせよ、泉に留まるのは危険と判断し、関所目指して出発。現在に至る。
４）"掃除屋"が待ち伏せをしてた件
私はハナナちゃんに殴られたせいか記憶が飛んでいるが、ハナナちゃん曰く『あり得ない』状況との事。
私達が泉を出る事を知ってたかのように待ち伏せしていた。しかも女王を護る虎の子の"親衛隊"までかり出す総力戦。
仲間を殺して食べているハナナちゃんへの報復だとしても、巣穴の護りを捨ててまでやる事ではない。
ハナナちゃんは、何者かが"掃除屋"達の正気を失わさせ、操ったのではないかと推測するも、ハナナちゃん自身がその推測を疑っている。
黒幕の正体は不明だが、私達に殺意を抱いているのは間違いないだろう。
５）森の"番犬"が一匹も現れない件
森を見守る野性のケルベロス達。森に逃げ込んだはぐれ者には優しく、森に仇なす外敵には容赦ないという。
少なくとも今朝、ハナナちゃんが狩りに出た時まではいた。だが、私と共に泉を出てからは一度も目撃していない。
待ち伏せをしていた"掃除屋"との一悶着でもいなかったらしい。結構な騒ぎだったはずなのに一匹も現れないなんて、確かにおかしい。
ハナナちゃんが"掃除屋"一匹狩るだけでも監視の目を光らせていたのに……。
森で何かが起きているのだろうか？
「………なあ、ハナナちゃん」
「ん？ オトっつぁんどうした？」
「もしかして私達って、誰かに狙われているのだろうか？」
「狙われてないかもしれないね。何しろオトっつぁんはガングビトだし。アタシは冒険者の端くれだもの」
「……と言いますと？」
「ガングビトは異世界からのスペシャルゲストだよ。知性の塊だし希少価値もある。例えるなら金の卵を産む鶏さ。
お宝が森で迷ってると知れば、金の臭いを嗅ぎつけて捕まえようとするんじゃないかな」
「確かに……。じゃあ冒険者は？」
「前にも話さなかったっけ？ 冒険者ってのは、裏の仕事も請け負うからね。つまり、恨まれるのも仕事のうちってこと」
「するとハナナちゃんは、コマッタチャンなのかよ」
「なんだよそのコマッタチャンてのは」
「……まあいいや。その件はいずれ考えるとして……目の前の問題を片付けないとな」
「目の前の問題？」
「なあハナナちゃん、私達はこのまま関所に行って良いのかな。私達が誰かに狙われているなら、関所にいる人に迷惑がかからないか？」
「迷惑か…。そんな風に考えるなんて、オトっつぁんてイイヤツだな。早死にしそうで心配になる」
「はははっ、確かにね♪」
「そう言う心配なら大丈夫だと思うよ。アタシ達が向かっているのは、野薔薇ノ王国の関所だから。
あそこには、もしもに備えて王宮戦士が最低一人は常駐してるからね」
「王宮…戦士？ 王国の軍人かな？」
「どちらかと言えば、用心棒かな」
「よ、用心棒！？」
「一騎当千の化け物みたいなヤツを、女王陛下がポケットマネーで直接雇っているのさ。だから例えとしては用心棒が一番近いと思うよ。
あるいは勇者とか」
「ゆ、勇者！？」
「それくらい強いって事。だからオトっつぁんが心配する事なんて何も無いのさ」
「そうか。勇者クラスの戦士がいるなら安心だな」
「だから早く行こうぜ。関所にさ♪」
私達の前に光が現れたのは、それから間もなくの事だった。
