5-1 エピローグ 〜約束〜
あれから３日が過ぎた。私は面会のため、ある施設へと訪れている。
本来は関係者以外立ち入り禁止だが、私のたっての願いを受け入れてもらい、特別に許可をもらった。
美人の職員に案内され、部屋に入ると、エプロンドレスを着た一人の娘が椅子に座っていた。
死んだ目でうなだれており、私が入ってきた事にも気付いてないようだ。
どうしよう。なんて声をかければいい？
う〜ん。ま、いっか。気の聞いた言葉も思いつかないし、自然体で話しかけよう。
「オイッス！ あれ？ 元気無いなぁ。
もう一度、オイッス！」
すると、顔を上げた娘の顔に、みるみると生気が蘇ってきた。
「あ……お……お……オトっつぁん！！」
「久々に見るハナナちゃんの笑顔だ。しかし涙目なのはどういうわけか」
「うえ〜〜〜〜ん。オトっつぁ〜ん。助けてよぉ。ここは地獄だよぉ！」
「あ、あれ？ おかしいな。ここって花嫁修業をする施設だって聞いたんだけど」
「それが地獄なのぉ！」
「そ、そうなんだ…」
フリーの冒険者にはよくある事だが、ハナナちゃんもまたいくつかの国で色々やらかしていて、懸賞金をかけられる身だった。つまり、逮捕されて牢獄に入れられても文句は言えない立場なのだ。
しかしハナナちゃんは、迷子のガングビト（つまり私）を助けてくれた。"野薔薇の王国"にとって、正に恩人である。また、畜生働きはしておらず情状酌量の余地は十分にある。
超法規的処置としてハナナちゃんは王国預かりとなり、国外で犯した罪の一切合切を帳消しにしたのだった。
国家権力すっご〜い！
で、罪を償う代わりに課せられたのが、一週間の花嫁修業だったわけだ。
幼い頃からずっと冒険者やってたハナナちゃんにとっては、良い経験になるはずなんだけど。
二日目でもうこれか……
何とか元気づけられないものか。う〜〜ん。
「しかし、エプロンドレスか。メッチャ可愛いじゃん♪」
「あ、そう？ オトっつぁんはこう言うのが良いわけ？」
「うん。そう。最高に良い♪ でもまあ、ハナナちゃんらしくはないよな」
「そ、そうだろ？ そうだんだよ！ アタシらしくないんだよ！」
「だけどな、私のリアルな実体験を語るとだな、一見無駄とも思える知識や経験が、年を食ってから役に立ったり、応用できたりするもんなんだよ」
「そりゃあ、そうかもしれないけど…」
「まあ、辛いものは辛いよな」
「うん。辛い…」
「だからさ、私がご褒美をあげよう！」
「お、オトっつぁんが？ アタシに？」
「一週間やり遂げて、身綺麗になって娑婆に出てきたらあげる。何が良い？」
「それって、物なの？ 物じゃなくても良いの？」
「別に良いけど……」
「じゃあね！ 一緒に冒険に行こう！」
あ〜、なるほど。そうなるかぁ〜。この健康優良不良少女め！
不健康なご褒美なら断っていたが、これは健康的で断れないぞ！ ど、どうしよう。
「じゃ、じゃあね、命がけだったり、ハナナちゃんが死なないくらいの難易度なら、行けるかも…」
「ホントだね！ 約束だぞ！」
「わかったよ。私も腹をくくる。約束だ！」
こうしてハナナちゃんの笑顔は取り戻せた。
きっと地獄の花嫁修業も乗り越えるだろう。
私は……どうしよう。
とりあえずスタミナを付けるために、ジョギングでもしようかなぁ。
三日以上続けられるか自信無いけど、やれる範囲で頑張ろう！
第一章・完
平成が終了して20分オーバーしましたが、何とかまとめました。
これにて第一章、完結にございます。
最後まで付き合ってくださった皆さん、本当にありがとうございました！
