2.水没する部屋からの脱出にコメントせよ。
俺は、固唾をのんで、画面の女の動きを見守った。
水位が、ニセンチ、三センチくらいなら、まだ扉が開いたのではないだろうか。
水位が十センチになってから、三十センチになるまではあっという間だった。
このままだと、女がいる部屋は、遠からず水没する。
女は部屋にいることの危うさに気づいて、扉を開けようとした。
扉はびくともしない。
女は、助けを求めるべく、大声をあげた。
カメラが、女がいる部屋に面した廊下を映し出す。
廊下も水没しており、歩いている人はいない。
廊下の先から水が流れ込んでくる音が響いている。
女は、周囲に誰もいないと察するまで、大声をあげて、扉を叩き続けた。
部屋の水位が上がっていく中、逃げ出そうと諦めない女参加者に、コメントが集まっている。
女は、自力で脱出しないと、部屋から出られないと遅まきながら気づいて、半分近く水没し始めた部屋の扉を開けようとしている。
ドアノブまで、水に浸かったとき。
女は、明らかに焦りだした。
「どうして、どうして。ねえ！どうして開かないのよう！水が、水が全然ひかない！部屋の中が水浸しじゃ済まなくなる！」
女は、水に浸かっているドアノブを回して、必死に扉を開けようとしている。
女がドアノブを回そうとする間も、部屋の水位は上がり続けた。
「止めて、止めて！水を止めて！扉が開かなくなっている！閉じ込められたわ！この部屋には、窓がない。扉が開かないと、出られないのよう。こんなところに閉じ込められるなんて聞いていない。」
女は、ドアノブから手を離すまいとして、両手でドアノブを握り出した。
水位は上がり続けている。
水位がドアノブを超えたあたりから、水の流れ込む勢いは分からないけれど、水位の上がり方が早くなってきている。
水は、女性の顎の下まで上がってきた。
そろそろドアノブから手を離さないと、顔が浸かる。
女は、顔を水に浸けないように、顔だけ上を向こうとした。
顔だけ上を向こうして、鼻以外が水に浸かりかける。
女は、とうとう、ドアノブから手を離した。
水に浮こうと爪先立ちになっている。
女が靴を置いた棚は、水に浮く素材で出来ていたのか、床から浮いて、部屋の中を漂い出した。
女は、棚につかまった。
女が棚を掴んだ拍子に、棚の上に置かれていた女の靴は、棚から落ちて、水の中へ。
緊迫している。
俺は手に汗握る展開に釘付けになっていた。
水位は上がり続け、女は、棚につかまりながら立ち泳ぎ状態。
女の顔色は、次第に青ざめていった。
水温が、水道水より低めだったりするのか？
湯気は見えない。
女の棚を掴む手は、時々は、離れる。
棚から離れたと気づいた女は、棚をつかみ直す。
天井までの水位は、十センチ未満になった。
女は、立ち泳ぎしながら顔を上に向けている。
棚から手が離れた拍子に、女は水を飲んで、咳き込んだ。
咳き込むあまりに、顔が上を向けなくなり、女は再び水を飲んだ。
溺れていないか？
不意にそんな感想が頭をよぎる。
演技だろ？
迫真の演技に決まっている。
今までだって、そうだったじゃないか。
今回だけ、違うなんて、そんなはずないだろう？
本当に溺れているんだとしたら。
流石に、助けるはず。
俺は、部屋の水位が上がり切る前に、女は救出されるんだと思いこんでいた。
思い込もうとしていた。
もし。
女が演じているわけではないのなら。
演技していないのが、目の前に映されている女だけではない、など、どうして言える？
だって、そうだろう？
目の前にいる女が溺れているのが、演技ではないなら。
本当に、溺れているのなら。
俺が、今まで見てきた人達は。
迫真の演技だと、役者魂を褒め称えてきた出演者は。
実は、演技ではなかった、なんてことに。
俺は、湧き上がる恐ろしい疑惑を全力でねじ伏せた。
大丈夫、大丈夫。
リアルの殺人なんて、そうそう、お目にかかれるわけがない。
殺人なんて、堂々とやるもんじゃない。
俺は、気持ちを落ち着けようと深呼吸を繰り返す。
アプリにコメント指示が飛んできている。
何か、何かコメントしないと。
仕事だ、そう、これは、仕事なんだから。
俺がコメントを入力する前から、コメント欄は大盛り上がりを見せている。
コメント欄は、女への応援コメントに溢れていた。
『助かる見込みはないのに、諦めずに足掻くなんて、素晴らしい生への渇望だ。』
というコメントに賛同のコメントが続いている。
女への賞賛。
賞賛か？
これは、賞賛なのか？
賞賛だというなら、コメント主は、何を賞賛しているのか？
俺は、コメント指示のアラームを聞きながら、コメントを打つための指を動かせずにいた。
なり続けるアラーム。
俺の指は、関節が固まったかのように、一向に動かなかった。
俺が、見ているものは、何だ？
俺は、何を見ているんだ？
俺は、いったい何をして、金を稼いでいる？
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