第80話 最も暗い夜でも、星は輝いている。
「え、は？ちとせ？」
「ノア、、会いたかっ……ぐは！！」
「ち、ちとせ〜〜！！」
血を吐き出すちとせ。
「よかった、、戻って……」
「ごめん、、心配かけて、」
「本当だよ……」
ちとせは、取り敢えず再生能力でなんとか指やお腹を再生する。
「ありえん、、ありえん！私の最高傑作が！」
そう言って1人の科学者が割って入ってきた。
「……誰だっけ？」
「え、？いや、！ノア！お前をここまでした科学者だよ！！」
「ああ、居たな、そんなの……」
「ええ、居たな？この私がそんな扱い……」
膝から崩れ落ちる科学者、おそらくこいつはフレイム・コアに雇われている奴だろう。
「フレイム・コアのボスって？」
「ああ、あの梟だ。ソフィアに雇われてボス自ら来たみたいだが、、」
「という事は、」
「あいつぶっ倒せば俺たちの勝利だ。」
そうして2人は、崩れ落ちた科学者をその場に残し、
梟の元へ向かう。
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「原初崩壊」
バアルが技を発動する、その瞬間、辺り一面が無になる。
全て消し去ってしまった。
「…まじかよ！」
慌てて避けるレイ、
ルーナが踏み込む、だがバアルは両手剣でルーナを吹き飛ばす。
「終わらせてやる、」
魔力弾を撃とうとするバアル。
「強制解除！」
「な、」
琥珀がハイルの技で強制解除をする。
そうして隙が生まれた、バアルにロイスが能力で辺り一面を凍らせる。
まるでそれは、氷河期が再来したのかの如く辺りは凍り、寒気がする。
「く、、少しまずいか、」
流石の魔王バアルも少し焦ってきたようで、逃げる手段を考えるが、足が切り落とされ、雷撃を喰らう
「なんだ、！」
「おい！何処行くんだよ！！」
雷霧の槍によってバアルは攻撃をされた。
それは、ちとせの式神である、白虎と玄武であった。
「おや？リベンジマッチしに来たのですが、瀕死ですか？」
「舐めやがって！絶界砕神」
そうすると、地が割れ、雲が割れ、玄武の片腕が切断された。
「ち、大丈夫か！」
「ええ、それにしてもまだ、余力が残ってましたか、」
「…！」
「くっ、」
琥珀が斧によってバアルを追い詰める、
切断された片足をバアルは、自身の魔力を使い形を生成して、なんとか補っている。
だが、十一大惑星2人を相手、さらに式神2人に厄介なのが2人、圧倒的に勝ち目がない。
「くそ、なら、、俺もろとも死ね！終焉の冠……」
そうして、バアルは自身の魔力を全て発散し、爆発した。
そのエネルギーは地面が揺れ、セレスタリア城が崩壊しかけるほど、
「まずい！」
レイがそう言って時を止めようとする、
「封理障壁……」
琥珀がそう言って唱える。
その瞬間、琥珀を中心にドーム状の三層のバリアがレイ達を守るように展開される。
「これ、ひなのの、、」
創造神、およびファエトンは勝利した時負けた相手の能力を自分のものにできる。
そのため、琥珀はひなのの能力を使うことができたのだ。
結果、死んだのはバアルただ1人。
「やったぞ！」
「お、おお、やったな！」
ラムネが父の半兵衛とはしゃぐ。
「なんでお前、居るんだよ、」
レイがそう言ってクルーを見つめる。
「別に？良いだろ、、
甥っ子の力になるぐらい、、、」
クルーはレイの目を逸らしながら、少し顔を赤らめてそう言った。
「は〜？ハイルのことか、、」
「うっさいわ、」
そうして、皆仲良く喋っているその時、
大陸が割れ始める。
「なんだ！？」
「元気にしてるー？」
そう言ってきたのは梟であった。
「あ、よっと、」
そうして、梟は手を叩く。
その瞬間、セレスタリア城周辺に、全員集められた。
「うお、なに？ここ、」
ちとせとノアも戻ってきた。
「ちとせ！」
「あ、ルナお嬢！」
そうしてルナはちとせに抱きつく。
「お前ら随分好き勝手したな、、もう俺と烏しか残ってないんだけど、、」
「こっちもかなり死んだぞ、」
しぐれが梟にそう言って皆の前に出る。
「あっそ、あ、これ！忘れ物ね、烏、」
そう言うと、烏は頷き手から誰か出てくる。
それは、ボロボロになったエリザベスとつむぎ、そして死亡したデイビスに、単眼族の時期長、そして王に使える執事であった。
「うそ、つむぎ！」
しぐれがそう言って近づこうとすると、腕をカラスに撃たれる。
「お兄ちゃん、！」
「近づくな、、」
ノアがそう言ってちとせの手を掴む。
「………」
「ゲームだ、」
「ゲーム？」
「ああ、ノアもそっち側に着くし、依頼人のソフィアも気絶。だがな、ちょうど良いんだよ、指輪は二つ目と四つ目をお前ら持っていて、三つ目と一つ目はこっちが持ってる、ゲームだ！」
それを聞いて、すぐにちとせはミルを見る。
ダジャレじゃないです。
「いや、あの、、、盗まれました、」
「いつ？」
「気づいたら、、ごめんなさい、、」
そうして、ミルが猫の状態で、安い土下座をする。
「仕方ないか、、で、ゲームの内容は？」
「ノア、流石！切り替え早いね、それは、、、」
「そっちで選んで、3人だ。そいつらは指輪を持って俺たち2人と戦う。
負けたら、指輪を奪う。そして、、命も。」
「無茶苦茶だな、、」
そうして、ゲームは始まる。
ルールは、梟と烏、2人対3人の人が代表として戦う。
梟、烏は指輪をそれぞれ一つずつ所持、
3人は指輪を2人が所持、1人がなし。
そうして、負けた人は相手に指輪を奪われる。
そして、命も奪う。
それが、ルール。
3人が負け、梟達が勝った場合、皆殺し。
3人が勝つ、もしくは指輪を奪えたらその時点で全員が生きてた場合の梟と烏を叩く。
「という事は、指輪さえ奪えれば良い。」
ノアを中心に皆円になり作戦会議をする。
「皆殺しになった場合抗うのはセーフだろ？
という事は一番強い人は残しておいた方がいいんじゃ？」
マリーがそう言って琥珀とルシファー、ミルを見る。
「なるほど、、指輪の能力を使うのアリだよね？」
「ていうか、ワイアットは、？」
「帰った、」
「帰った？」
「指輪だけ置いてな、」
「じゃあ、ある程度能力が強い人をいかせよう。」
2分後。
「出揃ったか？」
「ああ、」
そうして、出てきたのはちとせ、ノア、そしてアーサーだ。
「アーサー！」
「ん？」
イザベラがアーサーを呼ぶ。
「死ぬなよ、」
「……ええ、」
「その3人か、、」
梟は笑みを浮かべる。
「でも、この3人でよかったのか？」
ルナがそう言ってマリーに聞いてみると、マリーは頷く、
「ああ、あの3人の目の色、、
あれは、光の三原色、、」
そう言ってマリーはちとせ達の目を見る。
ちとせ、赤、ノア、緑、アーサー、青。
そうして、3人は梟と烏に挑む。
指輪を持っているのは、ちとせとノア。
「さぁ、ラスボス戦と行こうか！」
「お前は何がしたいんだ？」
ちとせが聞く。
「ん？世界を変える。魔法、能力全盛だった過去に戻す！だから、一回リセットするんだ、全て、フレイム・コアもそれで作った。
俺は善意でやってる！」
「そうか、デバートが言ってた。悪意とは、誰よりも強く自分の意見を正当化した善意そのものだ。って、」
「俺が悪意、悪？」
「視点で変わるでしょ？ラルフ・ワルド・エマーソン曰く、最も暗い夜でも、星は輝いている。」
それを聞いて、梟はハテナを浮かべる。
「それ、カルロのだろ、分かりにくいんだよ、アイツの……」
「まぁね、意味は、希望や善意は、どんな絶望の中でも失われないということ、善意は時として、悪意になる！それに気づいてないだけ、だから僕たちお前を再教育してやる。」
「そうか……勝手にしろ、さぁ、始めようか！」
