15/62
第15話 番外編 －過去・勇者と朔夜―
今回は番外編として、勇者と朔夜の過去の話を書いてみました。
朔夜目線です。
気が付いた時には、彼はそこにいた。
この街の権力者の息子であった朔夜は、大人の汚い世界も幼くして見ていた為、何事にも妙に冷めていた。
自分はただの子供なのに、周囲は下心丸出しで近付いてくる。
そんな毎日に嫌気が差していた時だった。
少し不思議な格好をした、茶髪の男の子。
同じ学友なのに、言葉を交わした覚えがない。
むしろ、あんな奴いただろうか。
授業中でも時々姿を消す。
誰かと共にいた所を見たことがない。
何故こんなに気になるのだろう・・・。
街で奴をみかけた。
いつもの怠けた表情ではない。
憂いた目をしている・・・。
少し先には、親子の姿があった。
ある日、街の外れで奴をみた。
小さな本を片手に、何か呟いていた。
またある時は、高い木の上で美しい楽器を持っている姿を見た。
あんな鈍臭い奴が、あんな所へ昇れる方が不思議だった。
そしてその時が来た。
朔夜はひとり、街の外へ冒険へ行き、帰ったときからずっと彼を見なかった。
学友に尋ねると、そんな奴は最初からいないと言う。
街の誰に聞いても、彼の保護者だった筈の者に聞いても、知らないという。
・・・そんな馬鹿な。
何をしていても彼の姿を探してしまう自分に、朔夜は気がついた。
何故これ程までに、奴を求めるのだろうか。
「君だね？竪琴を持った少年を知ってるというのは。」
ふいに複数の大人に囲まれた。
朔夜は子供とは思えぬ鋭い眼光を付きつけた。
「・・・何だ、あんた達は。」
大人の一人が、子供の朔夜の目線に合わせ、座って笑顔で答えた。
「彼を一緒に探そう。協力して欲しい。」
（番外編・終）
