九日目：再スタート
1500pv達成しました。
驚きと同時に、感謝です。
俺が牢獄に来てから、三日ぐらい経ったのだろうか。一日がどれくらいなのかが、全くわからないのだ。 何故なら、牢獄と言う名の地下室の用な所にいるので、ずっと真っ暗で、蝋燭で辛うじて灯りの変わりになっているぐらいなのだ。 食事もこれまで６回は来たが、一日何回かはわからないので、結局俺自身何もしていなかったのだ。
そうしていると、監守が俺の牢の前に来て、
「おい、出ろ！判決の時間だ！」
と言ってきたので、おそらく三日で合っていたのだろう。
俺はとりあえずそれに従い、開いた扉から出た。
「ここから貴様は、そのまま王の間へ向かってもらう。抵抗はするなよ。」
と、監守の後ろについて来ていた騎士の一人が、そう言った。
「はいはい、ってか逃げれねえけどな……」
当然だ。だって手錠されてるんだもの。逃げた所で上手く走れないだろう。実際、ルミアを助けた時は外したが、そんなことしたら、即切られるだろう。 まぁバカでもそれくらいはわかる。
俺は騎士に手錠につけられた縄を持たれ、そのまま約三日ぶりの地上へと出た。
―――――――――――――――――――――――――――――
俺は城のどこかの部屋に連れて行かれて、暫く待機していた。
どうやら王が用事があるらしく、先約を先に済ませておくようだ。 ってか今更だが、王女以外にも、王っていたのね……と思いながら待っていた。
どうやら王は、王女の先代のようで、王女の補佐をずっとしていたそうだ。だが、王女が居なくなってしまったので、臨時で王に復帰していたらしい。
何で知ってるかって？ 俺を連れてきた騎士が教えてくれた！ 愚痴のように俺に対して言ってきたのだ。 まぁ王女連れて行ったのは俺だしなー、と考えながら暫く待っていると、
「王の準備ができた！ これからお前を王の間へ連行する！」
と、勢い良く騎士の一人が言った。 そして俺は王の間へ連れて行かれた。
「これより、罪人ソラにの罪状を読み上げる！まず、王女誘拐に加え、拷問担当騎士の殺害、そして王国騎士団に対する冒涜。 何か言いたいことはあるか？」
「……王女誘拐は違いますね。俺は王女の許可はとりましたよ？」
「言い訳はよせ！貴様の様な者について行くはずが無かろう！」
「王女に確認はとったんですか……？」
「……あれ以来、王女は部屋から出てこん。貴様のせいだ！ もうよい！ お主に対する判決は決まった！」
「……無視か。」
「罪人ソラ、お主がやったことは、普通なら死罪に当たるが、王女の命により、それは禁じられた。よって、お主と言う存在を記憶から削除し、この王国に永久に立ち入る事を禁ずる！」
「なっ…… 記憶から削除……？」
思ったより厳しい判決だった。てか記憶から削除て何よ？
「そうだ！ソラと言う存在を記憶から消去して、お主とは一切関わりが無くなるようにする！」
「……そうですか。 ならその刑は受けましょう。ですがこちらのお願いを聞いて頂いてもよろしいでしょうか？」
「ふむ…… まぁこの王国から追放するのだ、最後くらい良かろう。申してみよ。」
「ならお言葉に甘えまして……」
―――――――――――――――――――――――――――――
結局、俺と言う存在は消されたようだ。ついでに、ソラと言う名前も消されたので、別の名前を名乗るようにと言われた。
因みに、俺がお願いしたのは、約一年分の資金と装備だ。
お金がなけりゃ何も出来ないので、そこはお願いしてみた。すると、思っていたより、あっさりと了承して貰えて、金貨500枚を貰えた。付け加えると、平民一人が一年暮らすのに必要なお金は、約金貨１枚であったらしい。
さらに、それに加えて、ある程度の装備を貰えた。片手剣とナイフや、盾など、基本的な装備を王はくれた。まぁ金貨貰ったから、街の武器屋で買っても良かったのだが、王はそれを拒否したので、とりあえずの有り余りの装備から選んで頂いた。
もう一つ、俺が貰ったものがある。それは…………
「あと、もう一つ欲しいのですが……」
「何だ、言ってみよ、どうせこの王国で過ごせる最後の日だ。なんでも言うが良い。」
「……でしたら、私がいた牢におりました女を連れて行きたいのですが…………」
「あの女か？ ふむ……わしにとってあの女は厄介だったからの。引き取ってくれると言うのなら、むしろこっちから頼みたいわ。その分の資金は渡そう。」
「ありがとうございます。ですが……何故こんなにも、私のような罪人の要求が通るのでしょうか？」
「わしとて通したく無いわ。じゃがの、王女の命なのだ。お主の要求は必ず叶えろとな。」
「成る程……では、あの女の所に行きますので、罪人は失礼させて頂きますよ。 会うことも無いでしょうから、さようならです。」
―――――――――――――――――――――――――――――
てな訳で、あの女ことルミアの牢まで行って、監守にルミアの手錠やらを外して貰った。
「おし、そんじゃ出るぞー」
「あ、あの、ソラさん？一体これはどういうことですか？」
「ん？いや、ただ単にお前もここから出れるってことだけど？」
「いやいや、私何もしてませんよ？判決さえも言われてませんし……」
「あー、もう、しゃーねーなー、俺が国外永久追放されることになったから、王にお願いしたの！欲しいもので何でも良いって言うから……」
「そ、それで私を……？」
「うん、あー、こんな事言うのは柄じゃ無いんだけど……俺と一緒に来い！」
言い切っちゃったよ……どーしよ、これで断られたらマジ恥ずかしいんだが……
「…………はい、貴方について行きます。」
「えーっと……言っておいてなんだけど、本当に良いの？俺もうこの王国入れないよ？」
「構いません。もとより、私はこの王国出身ではありませんし。出られると言うのなら、ついて行かせてもらいます。よろしくお願いしますね？ソラさん？」
オッケー貰えたよ。てか貰っちゃったよ。 良いって言ってくれたよ。ならそれで良いか。 あ、そだ。名前消されるんだ。それも言っとかないとな……
「えーっと、あと、追加なんだが、俺の名前も消されるらしく、また名前を考えないとダメなんだ……」
「あら、そうでしたか。なら……私がお付けしてもよろしいでしょうか？」
「ん……？ まぁ良いけど……？」
どうやらルミアに名前を付けて貰えるようだ。考えるのも面倒だし、ちょうど良かったのかな？
「では……ルークはいかがですか？」
「ルークか、良いな！よし、俺は今日、この時間からルークと名乗る！改めてよろしくな！ルミア！」
「はい、こちらこそ不束者ですが、よろしくお願いしますね、ルークさん！」
と言う会話をして、俺達は牢獄から出た。
まぁ、この王国からは追放されてしまったが、他の国に行って生活するのも悪く無いだろう。 と言うことで、俺は新たにルークと名乗り、ルミアと一緒に旅に出ることが決まった。
名前も変わり、また一からスタートだ！と意気込みながら、俺達はこの国を後にしようと城を出ようとした。
読んで頂き、ありがとうございます。
