9話 廃病院 一
ハイキングの騒動からしばらくたったある日、教室の真ん中に女子たち数人が集まって、キャーキャーと騒いでいた。
その中に春子もいて、一緒にワイワイと盛り上がっている。
「麗奈、麗奈も見においでよ。すごい写真だよ。これ」
女子たちに囲まれていたのは一ツ橋裕太。
丸顔で丸っこい目の、鼻の上のそばかすが特徴的な男子だ。
すっごいお金持ちの御曹司で、父親はあちこちでホテルを経営しているとの噂である。
裕太が女子たちに自慢気に見せていたのは心霊写真だ。
オカルト好きな裕太は、霊が出ると噂される場所に行っては、自分のカメラで写真を撮るのを趣味にしている。
その中から、心霊写真らしきものが撮れれば、こうやって女子に見せているらしい。
これは中等部で、裕太と同じクラスだった女子からの情報である。
普段、霊を見慣れている私は、わざわざ見る気になれなかったのだが、春子にまた変な霊が憑いては良くないと思ったので、一応見ておくことにした。
裕太が机の上に出していた写真は三枚。
天井に写った霊の顔。
古い和室の中に浮かぶ浮遊霊。
病院の壁に写る女の霊。
私は見てすぐにわかった。
天井に写った霊の顔は、木の模様が人の顔っぽく見えているだけ。
和室の浮遊霊は、古い部屋にありがちで、人がその中で動けば舞うほこりが、光の加減でまるで霊のように見えるもの。
だが、病院の女の霊は本物だった。
私がその写真に目を奪われていると、裕太は鼻の下を指でこすりながら、ふふっと自慢げに笑った。
「その病院は、今は廃病院なんだ。親父がレジャー施設を作るからって、廃病院を土地ごと買い取ったんだよ」
「それ、知ってる！ 院長が不正で捕まったから潰れちゃったんだよね。その病院」
「そうそう、それを親父が買い取ったわけ。だから、一般の人は中に入れないけど、持ち主の息子だから俺は入れるんだよな」
「えーっ、何それ！？」
女子たちと裕太は楽しそうに盛り上がっている。
「それでなんだけど……、 よかったら、皆で肝試ししない？」
「ええーっ？」
女子たちの驚きの声が教室中に響き渡った。
「なに？ 何なの？」と周りの生徒たちも寄って来る。
「えーっ？ 廃病院で肝試しだって？」
「面白そうじゃない？ 私行きたい！」
「そんなの絶対にやめといた方がいいよ。危険だよ」
「あほらし……」
面白がる者と、怖がる者と、呆れる者の、三者三様の生徒が入り混じった。
「じゃあ、行きたい人、手を挙げて！」
裕太が声を上げると、すかさず横やりを入れる声が上がった。
「お前なー、もしも呪われたらどうするんだ？ お前が責任とれるのかよ？」
横やりを入れてきたのは、浄念寺拓弥、お寺の息子である。
目鼻立ちが整ったイケメンで、サラッとした髪は清潔感があって、女子には結構人気だ。
お寺の名前は、苗字と同じ浄念寺。
悪霊払いで結構有名なお寺らしい。
この二人は中等部からの友人で、オカルト好きの裕太に、卓弥がいつもこんな感じで突っかかっているそうだ。
春子はすごく肝試しに興味を持ったようで、
「こんなチャンスは二度とないから……」
と行く方に手を挙げた。
「ワオ、日向さん、一緒に行ってくれるの？」
裕太は嬉しそうな顔をした。
いやいや、春子、あなたは憑かれやすい体質なんだから行ったらダメでしょ……と言いたかったけど、春子は自分の体質を知らない。
だから、行ったらダメだと、私の口からは言えなかった。
「春子が行くなら私も行くわ」
万が一、春子に霊が憑いたら、助けてあげなくては……。
その思いで、私も参加表明した。
