第3話 高級マンション。最上階。一体何故ここに？ 気が付けば外国にいた。それぐらい突拍子もない出来事に思えた夜。
「直巳！ 何やってんだよ！」
「……え？」
俺は誰かに腕を掴まれ、後ろから引っぱられる。
ぼんやりした意識の中、その人物の表情を見た。
「……樹」
彼は北条樹……俺の中学高校時代からの友人。
樹の母親がイタリア系のハーフで、彼自身はクォーターとなるのだが……顔は日本人の平均値を大幅に上回る美男子。
髪は銀色で瞳は黒。
そんな樹は、大慌ての様子で俺の腕を掴んでいる。
「どうした？ こんなところで」
「どうしたじゃねえよ……お前がどうしたんだよ？」
ホームに到着していた電車の扉が開く。
俺はその様子をボーッ眺めていた。
「お前、飛び込もうとしてただろ？」
「……え？」
肩を落として大きなため息をつく樹。
「お前、無意識かよ」
俺は飛び込むと判断していた……
でももうそのことさえも曖昧で、本当にそう判断したのかもハッキリしない。
頭の中がぼんやりとしている。
「樹、ここで何してんの？」
「えっ！？ あ、いやー……」
モゴモゴ言っているだけで説明しようとしない樹。
そんな樹の顔を眺めている間に、最終電車が行ってしまう。
乗り過ごした……でも感情は動かない。
「行っちまったな……直巳。ちょっと付き合ってくれよ」
「え？」
「いいから。な？」
「…………」
俺は肯定することも否定することもできなかった。
ただ職場にいる時と同じで、言われたことに逆らわず黙ってついて行くことに。
樹と駅を出て、右折するとすぐにコインパーキングがあった。
どうやら樹はそこに車を停めていたようだ。
なんだか高そうな車。
「ほら、乗れよ」
「ああ……」
俺が助手席に乗ると、運転席に乗り込む樹。
そして俺の顔を見てホッとため息をつく。
「間に合って良かった……死んでたら全部終わりだからな」
「死ぬ……か」
死んでたら……どうなっていたんだろ。
あの世に行っていたのか。
それとも別の誰かに生まれ変わってたいのだろうか。
それともまた別の何かが待っていたのだろうか。
死なない限りそれを知る術は無いから、分からない。
まぁ、特別知りたいわけでもないのだけれど。
車は静かに走り出す。
俺は死んだ目で流れる夜の景色を眺める。
「…………」
「…………」
車の中は無言。
だけど樹は笑みを浮かべて車を運転している。
俺はいまだにボーッとしながら窓から外ばかりを見ていた。
車は一時間ほど走っただろうか。
樹はとんでもない大きなマンションの中へ入って行く。
「どこここ？」
「いいからいいから」
車はマンションの地下へと進んで行き、駐車場に停める。
樹は俺の肩に腕を回しながらエレベーターの方へと向かう。
エレベーターは六つも設置されており、ボタンを押すとすぐに到着する。
「ほら、乗るぞ」
マンションは３３階建てのようで、樹は最上階のボタンを押した。
「最上階……」
「ああ。一番上だ。すげー景色だぜ」
高層マンションの最上階なんて、普通の人では購入できないなんて話を聞いたいことがある。
真偽のほどは定かではないが、一般公開する前に金持ちの方に先に声をかえると言う。
要するにフライングだ。
一般人よりも早く購入権を入手できるので、逆に言えば一般人では購入しようがない。
それが本当だとして……今から向かう先には誰が住んでいるのだろうか？
樹とどういう関係なのだろうか。
だが頭が全然回らない。
頭が思考を拒否している。
エレベーターは最上階に到着すると、長い廊下が伸びていた。
部屋はいくつもあり……まるでホテルのようだ。
樹は迷いなく進んで行き、一番奥の部屋の前で足を止める。
そして俺の方を見て、ニコリと笑う。
「驚くなよ」
「？」
樹がチャイムを押すと、ピンポーンという音が鳴り響く。
数秒待っていると、可愛い女性の声が返事をする。
『はい』
「俺だ。直巳連れて来た」
『えっ！？』
部屋の中で大騒ぎする音が聞こえてくる。
何をしているんだろうか。
「…………」
さっき樹は俺の名前を出したよな……
俺の知り合い？
女の声だったよな。
樹の知り合いで俺の知り合いで……女。
同級生に何人かいたけど、声だけでは誰か分からない。
俺たちは無言でその場で待っていた。
すると玄関の扉がガチャリと開き、中から一人の女性が顔を出す。
樹と同じ銀色の髪……その髪は腰辺りまで伸びていて、黒い瞳はやんわりと優しさを感じられる。
これも樹と同じで日本人離れした誰もが振り向くような美貌に、モデルのような体型。
胸は大きく、腰辺りはギュッと絞られている。
感情は湧いてこないが……俺はその美女に釘付けとなり呆然としていた。
心を奪われる。
俺はその子から目を逸らせないでいた。
しかしこの美女の顔には見覚えがある。
俺はこの子に何度もあったことがあった。
大学を卒業する頃まではよく会っていたと記憶している。
彼女は――
「凛……」
「久しぶりだね、直くん」
北条凛。
凛は樹の妹で俺たちの五つ下。
彼女とは樹の家に遊びに行った時、よく話をした。
しかしなんで凛がこんなところに……
なんでこんな高級マンションの最上階にいるんだ？
俺はいまだに彼女に釘付けとなったまま、ぼんやりとそんなことを考えていた。
ここまで読んでいただいてありがとうございます。
少しでも面白いと思っていただけましたらブックマーク登録、評価のほどよろしくお願いします。
評価は小説下の【☆☆☆☆☆】からできます。
高評価は凄く励みになるので、応援のほど何卒よろしくお願いします！
