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第１５話：リクナの酒場１

　気がつくとラグは暗闇の中にいた。

　カーテンを開ける音がする。

　ラグは目蓋に光を感じて目を開けた。音がしたほうを見ると、窓際に人が立っていて外を見ている。窓から入ってくる光が眩しくて、誰なのかよく見えないが、腰には剣があり剣士というのだけは分かる。

　ラグが起き上がると、窓際にいる者が振り返りラグを見た。

「うなされていたようですが？」

　昨日、ラグの剣を止めた剣士のようだ。ラグは思い出して、これ以上関わり合いたくないと思い、相手の声を無視する。ベッドから降りて立て掛けてあった剣を腰に挿した。

　剣士はどこかへ行こうとするラグに歩み寄る。

「ラーグ殿。私は」

　ラグは、腰に挿した剣の位置を直しながら言う。

「俺はラグだ」

　それだけ言ってラグは部屋を出た。

　剣士は、ラグを追って部屋を出る。

「失礼しました。ラグ殿。私は、シーライト軍、陸の二十一部隊、隊長のオーカスと申します」

　ラグは、オーカスの言葉を無視して階段を下りながら大きな欠伸をする。

　オーカスは小走りでラグの横について、ラグと一緒に階段を降りる。横について歩くオーカスは、ラグより小柄で背が低い。

「シーライト将軍の命により、鍵の継承者の護衛をするため、コトックの地へ赴いたのですが、コトック家の屋敷は全て焼け落ちて跡形もなく」

　ラグはまたオーカスの言葉を無視する。階段を降り切ってから、一階にある酒場のテーブルを陣取り、店内を歩いている娘に言った。

「おい。酒」

　娘はトレーにあった料理を客に配ってから振り向く。

「またですか？　少しは食べないと」

「酒でいい」

「はぁい」

　娘はイヤそうに返事をするが、オーカスと目が合うと笑顔になり声の調子も弾んでトーンが高くなる。

「お食事をされますか？」

「ああ。パンに合う物を。あとミルク」

「畏まりました」