第74話 『ファミレスに向けて』
――商店街を抜けたところで、ネックレスを着けて若返ったローザが、みんなと並んで歩いていた。
若返っても声や話し方はあのままなので、やたらギャップがある。
「して、ヒフミや。ファミレスとは一体なんじゃ？風呂屋か？それとも……空港か？」
ローザが真剣に問いかける。
一二三先輩が苦笑して答えた。
「いえ、師匠。ファミレスとは食事をする場所です。洋食や和食、色々揃っていて誰でも気軽に入れるお店ですよ」
「ほうほう！つまり異国の食事かえ！わしは百を超えた辺りから、ロクなもんを口にしておらんかったからのう。若返った今なら何でも食えるぞ！てっきり修行や勉強から始まるかと思っておったが……まさか持て成しからとは！さすがじゃな！」
ローザは息巻き、妙に楽しそうだ。
そこでカインが、わざとらしく顎をさすりながら言った。
「で、ファミレス代は……一二三先輩持ちか？」
「俺とカインで割り勘だ。師匠はこちらのお金は持っていないし、高校生の藤咲さんに出させるわけにはいかないだろ」
一二三先輩が即座に答える。
するとフィアナが、少し手を振って慌てながらも笑顔で言った。
「大丈夫です！ちょっとお小遣いもらってきたので。皆さんも学生なんだし、むしろ私が払いますよ」
「いや、それはさすがに……」
「それもどうかと思うぞ」
「おぬしら、若いのに遠慮ばかりじゃな」
結局、しばらく押し問答の末――カイン、一二三先輩、藤咲さんの三人で割り勘することになった。
やがてファミレスの建物が見えてくる。
大きな窓ガラスから店内の明かりが漏れており、ローザは思わず声をあげた。
「ぬぬっ！？ なんじゃあの大きなガラスは！高級店か！？……持ち合わせがないばかりに、皆に出してもらうとは情けないことじゃ……」
驚きと嘆きが入り混じった表情で見上げるローザ。
「いえ、手頃な価格ですよ師匠」
一二三先輩が慌ててフォローを入れる。
「なんと！？ このガラス張りの館が……お手頃……？ こちらの世界の価値観は恐ろしいのう……」
ローザは肩をすくめ、だがどこか楽しげに笑った。
そのまま四人はガラス戸を押し開け、ファミレスのヒンヤリとした空気の中へと入っていった。
