第３１話 たどり着く希望の光
３１．たどり着く希望の光
程なくして、ネルはやっと落ち着いたものの、気を失ってしまった。
今の精神状態はあまりにも危険で、俺はグースワースに戻ることにした。
「ルミナ、すまない。俺には彼女が一番大切なんだ。こんな状態では話し合いはできない。日を改めさせてもらいたい」
「ノアー‥光喜様。賜りました…かわいそうに。よほど怖かったのでしょうね。大切にしてあげてください…ただまことに申し上げにくいのですが、私どもにも時間がございません。内部の恥なので詳しくは省かせていただきますが、できれば明日にでも会談を持ちたいのです」
ルミナラスは申し訳なさそうに、言葉を紡いだ。
真核が揺らいでいるのを感じる。
酷く衰弱しているようだ。
「わかった。必ず来よう。だがひとつ良いか？許可をいただきたい」
「？…許可？でございますか？」
「拠点として登録させてほしい。ルミナはどの程度の権限がある？」
「かしこまりました。王には必ず承諾させます。どうぞご自由に」
「ありがとう…登録した。では明日」
俺は気を失っているネルをやさしく抱きかかえ、グースワースへと飛ぶのであった。
※※※※※
ネルを抱え、俺は自室へと転移した。
自室ではちょうど掃除をしていたようで、ノニイとエルマが居た。
俺たちに気づいた二人は、とても驚いたような表情を浮かべ、ぐったりしているネルを見て、なぜかノニイが俺に怒りだした。
「光喜様！これはいったいどうしたのですか？なんでネル様が！ああなんてかわいそう。光喜様！見損ないました！なんでこんなにひどい仕打ちを！」
「ちょっ、ちょっと待ってくれ、俺は何も…」
「…わかるんです！…私にはわかるんですよ……酷い！酷すぎます！もう、光喜様嫌いです」
ノニイは駆け出してしまった。
後にはオロオロするエルマが残り、所在なさそうにしながら、おそるおそる俺に声をかけてきた。
「あのー光喜様？私たちって、色々つながっているのですよ」
「…つながっている？」
「はい。以前のあなた様が、『最も強い感情・想いは世界を覆す』からって。危険なので『ある程度共有しよう』って。私はその、半分男性なので、深くは感じられないのですが、いつもはしっかりされているネル様ですけど、昨晩と朝の…ごにょごにょ…」
「ん？聞こえないよ？エルマ。ネルは俺の大切な人だ。俺はまだ完全じゃない。彼女のためになるのなら何でも言ってくれ。頼む」
途端にエルマは顔を赤くし、もじもじし始め、上目づかいでちらちらとこちらを覗い
「イってしまったんです！それからあり得ない幸福感を感じたんです！！」
「………………………えっ？！！」
「ああ、もう、だから、超気持ちよくなって好きが上限突破して、幸せすぎて。それなのにまた居なくなるかもしれない、そんなことを光喜様はされたのです。酷すぎです」
どうやらグースワースの皆はかつての俺の魔改造で、強い感情を共有できるらしい。
つまり喜びや苦しみ、悲しみや…そして『快感』なども。
まじかー。
何やっちゃってくれてるんだよー。
おいこらノアーナ！
「すっ、すみません…失礼します」
慌てて最低限の礼を取り、エルマも真っ赤な顔で飛び出していった。
「…そりゃ『全員』になるわな…」
とりあえず今の俺では概念はいじれないし、過去のノアーナが心配していることは理解できている。
俺のことを心の底から心配してくれているからこそ…だよな。
確かに焦りすぎた。勝算は高いが、万が一もありうる。
俺はベッドにネルを優しく寝かせ、藍色の美しい髪を優しくなでた。
「ネル、全部話すよ。思い出したこと。だから力を貸してほしい」
「愛してる。俺はもう、一秒でも離れたくない。ずっと一緒にいたい…愛してる」
気を失っているネルにそっとキスをした。
閉じられている瞳から一粒の涙が零れ落ちた。
※※※※※
「ん…」
しばらく眠り続けていたネルが、眼を開いた。
「ネル、気分はどうっ‥！？」
突然ものすごい勢いでネルが抱き着いてきた。
「こうきさま！…こうき様！光喜様！！」
まるで俺がいないんじゃないか？と激しく抱き着いて、両手で俺を感じるように背中に爪を立ててくる。
「こうき‥さま‥ああ‥っひっ…ひっく…ひいいん‥ひっく‥」
俺はネルを落ち着かせるように、優しく抱きしめ、背中をポンポンとしてやる。
どのくらいこうしていただろうか。
やがてネルは静かに俺から離れると、翡翠のような眼をまるで血を流すかのように、充血させながら、見つめてきた。
「いなくならないでください…もう…いな‥く‥ぐすっ‥‥」
俺は本当にひどい男だ。
こんなにも世の中で一番大切な人を悲しませてしまった。
俺はもう一度、想いをこめてネルを優しく抱きしめた。
大切だという、心の底から、魂が叫ぶように『想い』をこめて。
途端に、二人を柔らかい光が包み込む。
ネルは先ほどまでの不安が、光に包まれることで霧散していくのを感じた。
ネルの心が、俺の心と重なった。
沸き上がる温かい不思議な力を伴って…
どこからともなく声が聞こえた
「…げんしょの‥想い…まほう…根源‥魔法………」
ついにたどりついた……
俺たちの心をいまだかつてない感動が包む…
何十万年たってもたどり着かなかった原初の俺が、欲しかったもの。
相手を思う心からの想いが、すべてを覆す大いなる力であることが、証明されたのだ。
