（９）――嫌な予感がした。
それから三日分の「今日」待ち続けたが、猫塚君が河川敷に姿を見せることはなかった。
私が軽率に吐いてしまった言葉で、どれだけ彼を傷つけてしまったのだろう。
不安と罪悪感で喉を締めつけられているような気分になる。しかし、彼は私の言葉によって、もっと不快な思いをしたはずなんだ。
謝らなくては。
そう決意し、私は猫塚君の家に向かった。
猫塚君の家には、どれくらいか前の「今日」に行ったことがある。おすすめのレトロゲームを教えてもらって、一緒にそれで遊んだのだ。
少し迷子になりながらも、辿り着いた猫塚家。
震える指先でインターホンを押し、しばらく待つ。
しかし、家の中から物音ひとつしない。
もう一度、ベルを鳴らす。
やはり、反応はない。
居留守されていたら、もうどうしようもないのだけれど。結構な時間を共に過ごしてきたからこそ、猫塚君はこういう状況でも、居留守だけはしないとわかっていた。だから、わかる。この家は無人なのだ。誰も居ない。
嫌な予感がした。
最悪の予想が、脳裏を過る。
いつかの日に聞いた――本当に遠い過去のように思える――猫塚君の言葉が思い出される。
――その人たちとも、こういう交流会みたいな場を設けてたんだけど、ある日、突然来なくなったんだ。
もしかしなくとも、猫塚君もそうなったのではないだろうか。
脱出なのか、消滅なのかは、結局わからないけれど。
とにかく、猫塚君はこの繰り返しの「今日」から居なくなった。
他に、仲間は居ない。
私だけ。
私一人だけが、「今日」を繰り返す。
猫塚君は、一人だけの「今日」を半年は繰り返したと言っていたか。果たして私は半年間も孤独に耐えられるだろうか。次の仲間が現れるかどうかもわからないのに。
一人は嫌だ。
寂しい。
怖い。
感想や評価等、お気軽にどうぞ！
