【完結】ロイグのループな一日

筋肉

「ん？　最後？」

　グイーは不思議そうな表情で筋肉を魅せるポーズをきめた。ロイグは無視することにした。

「ええ、俺は死ぬんですよね、一日の繰り返しを終えて」

「……いいや、終わらないが？」

「はぁ？」

「ん？」

　話が噛み合っていない。

「貴族のナファートは救いましたし、ターナも暗殺に手を染めることはなかった。少なくとも今は。カミサマ的にも満足でしょう？」

　ロイグがなんとなく感じていた、繰り返しを終える条件は満たした。

「ナファート……？　ターナ……？　担当じゃない人間のことはよく知らないな。フンっ！」

　いちいちポーズを挟むのはやめて欲しかったが、今はそれどころではない。

「知らない？　俺の一日を繰り返させていたのはグイー様ではないのですか」

「いいや、それは私だ！　ふふふ、意外かな？　私は今でこそ筋肉に魅せられているが、姉と同じような力が無いわけじゃないんだ！」

「さすが神」

　意味分からん。とは、なんとか口に出さずに済んだ。

「それでは、何が繰り返しを終わらせたのですか」

「ノーだ！　まだ終わってなどいないぞ！」

　いける！　終わってない！　もっとだ！　と叫びながらスクワットをする神。

「終わってない？」

　ロイグは目の前の神の奇行を気にするのをやめた。ゼルの行動も似たようなところがある。ほんの僅かにではあるが。

「そうだ。何も終わってないぞ、ロイグ」

「では、俺はまだ死んでいない？」

「いいや死んだ！　死んだが、朝になれば生きている！　そういうことだ！」

「そう、ですか」

　ナファートやターナを救えたが、心残りがないわけではない。また一日を繰り返すならそれをやり直せるということだ。

　しかし、繰り返す一日に対してのロイグの認識は根本から否定された。

「それじゃあ、俺はどうすればこの一日を終わらせられるんですか」

　グイーは筋トレを止めた。

　ロイグに向き直り、まじまじと見つめる。

　グイーはロイグを縦に二人重ねたぐらいの大きさがある。

　そんな大男に見つめられ、ロイグは自然にひざまずきそうになった。

　やはりこの男は神なのだ。

「ロイグ、君は日々を楽しく生きているか？」

　突然の問いかけにロイグは答えられない。

「ちなみに私は楽しいぞ！　筋肉は最高だ！　……おっと、それだけじゃないな」

　グイーがポーズをとらない。ロイグは困惑した。

「私が担当する人々を見守り、導く。人々は私の思い通りには動いてくれないが、それがいい。見守っている人々には、なるべくなら楽しく幸せに生きてほしい。私にできることは、少し力を貸すことくらいだ」

　何を言っているか、全てが理解できたわけではないが、ロイグはなんだか嬉しくなった。

　神は、俺たちのことを見守っている。

「この街の私が担当する人の中で、一番つまらなさそうだったのは、君だよロイグ」

　そんなことはない、とは言えない。実際に、繰り返しの一日が始まる前のロイグは、日々をただやり過ごして、先の見えない未来に焦りを感じていた。

　稼ぎも少なく、自分の行く末をを無邪気に信じられるほど若くもなく、警備兵に必要な戦闘力は、ゆっくりではあるが確実に衰えてゆく。

　齢が四十を超えてから、それらを意識しないわけにはいかなくなった。

「君が今思っているような気持ちは、誰にでも多少はあるものさ。その中でも、君は少し囚われすぎているな」

　ロイグは小さく頷いた。

「繰り返す一日を終える解決策はただ一つ！　筋肉を鍛えるんだ！」

　白い空間を揺るがすほどの大音声(だいおんじょう)。ロイグの耳は筋肉という言葉に貫かれた。

「うるさっ」

「違った(きんにく)。すまんすまん(きんにくきんにく)。筋肉は全てを解決(きんにく)するが、君にはどうも向いていないようだな(きんにくきんにく)」

　グイーの声が大きすぎて、ロイグの耳はしばらく筋肉という言葉が暴れ回っていた。

「……そりゃどうも」

「君に知ってほしかったんだ。一秒、一分、一時間、一日。そこにどんな意味を持たせるかは自分次第だってね」

「俺次第」

「そう！　君は繰り返す一日を通して何を思った？　何を考えた？　最初の頃と今とで、何か変わらなかったか？」

　変わった。最初の頃は意味もわからず繰り返される一日に絶望し、自暴自棄になっていた。

　だが、最近は少し違っていた。

　ラウラやウジェの話を聞いて、少し満足な一日を過ごせた。二人の問題を解決したときは、喜びがあった。

　そんな日々の中で、救いたいと思った。ナファートやターナを。繰り返しが終わるのではないかという打算もあったが、他人に興味を持ち、他人のために動いたのは久々だった。

「解決策は、ロイグ、君が最高に満足な一日を送ることだ」

「満足な一日？」

「そう。それだけだよ」

　誰かを救うとか、原因を突き止めるとか、そんな必要はないのか。

「ははは！」

　右も左もわからず、色々なことを試してみたがそんなことでいいのか。笑いが止まらなくなる。

　答えは自分の中にある、そういうことか。

「ん？　待てよ」

「どうした？」

「前回俺は結構満足してなかったか？」

　グイーがそっぽを向いた。

「してたね。してたけど、あれは駄目だ。絶対にダメだね」

「理由は？」

　はぁーとグイーは大きなため息をついた。

「君が死んだだろ？　それじゃあ私が満足できないんだよっ」

「え？」

　思わず吹き出してしまうロイグ。

「結局俺の満足関係ないじゃねぇっすか」

　ぶはははは！　とロイグの笑いが響く。ロイグは随分と神に対して気安く話しかけているが、そんな状況がますますロイグの笑いを大きくした。

「いや、あるよ。全くある。今回はたった一度だけの私のワガママってやつだ。次に君が満足して死んだら、もう、一日は繰り返さないと約束するよ。不本意だけどね」

「なんで神様がそんなワガママを？」

「担当する人間には幸せになってほしいからさ。そして筋肉を鍛えてほしい」

「筋肉を鍛えるかは分からないが、グイー様の言いたいことは分かったよ」

　ロイグだって死にたいわけではない。満足できる一日を終え、今日はいい日だったと眠りにつきたい。

　そして、昨日はなかなかいい日だったな。今日もいい日になるといいな、と翌朝目覚めたい。

「やってみるよ。自分が満足できる一日を過ごせるように」

「自分が生きてこそ、満足があるってことを忘れないでくれよ」

　ニカッと笑うグイーにロイグは笑顔を返す。

　今日がいい日になるように、最大限に足掻いてみせる。

　グイーが手を振って、ロイグの意識は途切れた。