３． よけいな妄想
「負けると思えば負ける。勝つと思えば勝―つ‼!」
想子さんが、気合を入れて仁王立ちして言った。
僕らは、庭に立っている。
ここしばらく、放っておいたせいで、庭木は、みんなそれぞれ
好き勝手な方向に、力いっぱい枝を伸ばし、葉っぱを茂らせ
まくっている。
ついでに言うと、足元は、ボーボーに生えまくった雑草で
いっぱいだ。
毎日、見て見ぬふりを続けてきた僕らだったが、いくらなんでも
もう限界だった。
昨夜、相談をした結果、僕らは、ついに出陣を決意した。
いざ！
本日、早朝より、庭へと進軍を開始したのだ。
でも、庭に立った瞬間に、想子さんは、
「・・・なあ、今日やるの、やめとかへん？」
早々に、逃げ腰になった。
「あかん。これ、先に延ばしたら延ばしただけ、苦しなるで。
ぼちぼちでいいからやろ」
と言いつつ、僕も、まったくテンションは上がらない。
すると、じっと庭木と雑草を黙って見つめていた、
想子さんが、仁王立ちして、言ったのだ。
「負けると思えば負ける。勝つと思えば勝―つ‼!」
「どないしたん？なんでそんなに気合入ってるん？」
「え～、だって、この生えまくってるの見てたら、
負けそうやねんもん。この子ら伸びすぎ～。やから、
この間のドラマのセリフで」
「気合入れようと思ったんやな」
「うん」
「たしかに、あのセリフは、かっこよかったよな」
「そうやねん。ほんま、かっこよくて、泣けたよ」
「うんうん。そやな、ほら」
僕は、想子さんに、軍手を手渡す。
受け取った想子さんは、しっかりはめると、地面に
しゃがむ。
ひとしきり、ドラマの感想を語りまくる想子さんと共に、
僕は草を抜く。
急に、話が途切れたと思ったら、
「なあ」想子さんが言う。
「ん？」
「なんかさ、みんな一生懸命生えてるよね」
「そやな」
「なんかさ、抜くのかわいそうになるよな。この子らは
この子らで、一生懸命生えてるのに、こうして
抜くのって、私らの勝手やん？」
「そやな。自分の気に入ってるものだけ残して、あとは
抜いてしまうって、なんか、究極のエコヒイキやよな」
「なんか、ごめんな、ってかんじ」
「そやな」
ふたりで、少ししんみりしてしまう。
とはいえ、庭を雑草だらけにするわけにもいかないので、
僕らは、黙々と、草を抜く。
「なあ、いいこと考えた」
想子さんが目を輝かせる。
「私ら、今、バイトで雇われてることにしよう。時給、２千円。
せやからがんばってやりおおせたら、バイト代もらおう」
「誰から？」
「もちろん、私らから」
「なるほど、自分らで自分らを雇うってことか」
「そう。その働いた時給分は、好きにお金使っていいことに
しよう」
「賛成！」
僕らは、日頃、なるべく、出費は抑えめにしている。
これくらいの出費は許されてもいいだろう。
「よ～し。なんかやる気出てきた」
ゲンキンな想子さんは、さっきまで、かわいそうとかなんとか
言ってたのは、どこへやら。
「バイト代で、何か美味しいもん食べに行く？」
「それとも、本屋さんで豪遊しようか」
バイト代の使い道を、考えている。
午前中いっぱいかかって、僕らは、かなりのバイト代を稼いだ。
汗だくになってシャワーを浴びたら、もうどこへも行きたくない
くらい、ぐったりしていた。
「食べに行くのは、また今度にしよ？そうめんでいい？」
想子さんが、鍋を片手に言う。
「ええよ。薬味は、青じそ、きゅうり、すりごま、くらいでいい？」
僕は、野菜室を覗きながら言う。
「生姜と茗荷も、よろしく」
「へいへい」
まな板と包丁をだして、材料を刻んで、薬味を用意する。
「ダイは、いちいち言わんでも、めっちゃスムーズに家事分担
してやってくれるから、いいよね。将来、ダイのお嫁さんに
なる人はラッキーやね」
一瞬、頭の中に浮かんだ、『お嫁さん』の姿を、急いで振り払い、
僕は言った。
「何言うてんねん」
言いながら、頬が熱くなる。
よけいな妄想させるなよ。
（ほんまに、ひとの気も知らないで）
