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第59話　家でのゴーレム改良作業

　森の小屋に戻ったカイルは、まずダンジョンから持ち帰った魔石やアイテムをテーブルに並べた。

「これだけ集めれば、次はもっと強化できそうだ」

　光るゴーレムが魔石の輝きを照らすたび、青白い光が小屋いっぱいに広がる。

　第三階層での戦闘で、護衛用ゴーレムは失われてしまっていた。

「まずは君を作り直すか」

　カイルは作業台に向かい、材料を揃えながら新しい護衛ゴーレムの設計に取りかかる。

　鉄の塊を削り、魔石を慎重にセットしていく。

「今回は前より頑丈に……それから機能も追加だな」

　横で様子を見ていたキキが口を挟んだ。

「……水を出す機能も付けた方がいいわよ。あの魔人には対策が必要だわ」

　カイルは頷き、魔石を組み込む手を止めない。

　胸部に水の魔石を組み込み、内部配管の構造を設計していく。

「よし……できた」

　放水型ゴーレムが完成すると、カイルは試運転を開始。

　腕を振ると、水が勢いよく噴き出し、キキは思わず呟いた。

「……カイル、本当にゴーレムだけは一流ね……」

　父の骸骨ゴーレムも、板に文字を浮かべて賛辞を送る。

『ゴーレム再完成確認。水流、実用範囲内』

　カイルは魔石の一つひとつを確認し、組み合わせ方を改良していく。

　以前より効率よく魔石の力をゴーレムへ注げるようになり、戦闘用だけでなく生活補助にも活用できる仕上がりとなった。

「よし、次の探索に備えて……これで準備は整った」

　光るゴーレムと、放水型護衛ゴーレム。

　ふたつの頼もしい仲間を前に、カイルの目には自信と期待の光が宿っていた。