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好きな物

「リーゼロッテの好きなものって、何?」

　教会のすぐ近くの草原に腰をおろし、そう女神様は問うた。

「そうですね、私はこの国で行われるお祭りが一等好きです」

「あら、そうなのね」

「はい、ランタンを空に飛ばすでしょう?　それがとても綺麗で、一等好きなのです」

　ふーん、と頷いてから、女神様はベールで顔を隠した。

「では、いつか一緒にいきましょう。そのお祭り」

　きょとり、とリーゼロッテはベールで顔を隠してしまった女神様を見つめてから、ふはっ、と声を漏らした。

「無理ですよ。だって貴方様は女神様ですから。畏れ多くて私には無理です」

　瞬間、息が詰まったような音が聞こえた。女神様からだ。何か喉に詰まってしまったのかと顔を覗き込んだが、ベールを顔に巻き付けていてその表情は分からない。

「ーーそうです、ね。無理を言いました」

　暫くしてから聞こえたその声は、ほんの少し震えてる気がした。

　女神様だって、ランタンを見てみたかったのかもしれない。それに漸く気づいたリーゼロッテは、慌てたように言葉を重ねた。

「私は一緒には行けませんが、好きな方と、行ってみたらどうでしょう?　ここから東に進んだ丘の、大樹の下が、一番綺麗にランタンが見えますよ」

　ベールから、女神様が顔を出した。リーゼロッテがにこにこと笑みを返すと、女神様もほんの少し口角を上げてくれた。

　リーゼロッテは、鈍感であり愚鈍な信者だった。