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剣を持つ理由

　あの日から、エリネティーシャは目を覚まさない。リュートは、証拠が何もなくて捕まえる事が出来なかった。『廉潔』を授かっている彼は、あまりにも周りからの心象が良かったからだ。

　段々白くなっていくエリネティーシャに、不安は尽きない。

「やあ」

　不快な声に振り向くと、リュートが立っていた。眉を潜めるリーゼロッテには目もくれずエリネティーシャに触ろうとする。

「触らないでください」

　そう言って手を払うと、肩を竦められた。

「君の事は嫌いだったけど、気は合うと思ったんだけどな」

「気の所為でしょう」

　リュートはもう一度笑った後、リーゼロッテに問かけてきた。

「でも君だって、最初に『辞める』と言われた時、少し死んだら良いと思っただろう?」

「いいえ。私が死ぬつもりでした」

　素早いリーゼロッテの返しに、少しリュートは驚いたかのようだった。

「何故?　もう彼女は女神様じゃない、と言ったんだよ。腹立たしくないの?」

　もうこの人とは対話は無理だと、リーゼロッテは悟った。だから、リュートに向き合う。

「私と、決闘しましょう。私が勝ったらもうエリネティーシャ様に近づかないで。貴方が勝ったら私が身を引きます」

「へぇ、いいよ」

　『女神様を愛する者』と『エリネティーシャを愛する者』の戦いが、今火蓋を切った。