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その理由

翌朝。

少女は砂浜に落書きをしていた。

いや、正確にはその落書きは魔法陣。

魔女である彼女が力を使うのに必要なものである。

後少しで完成する魔法陣の上に、黒い革靴が重なりその部分を払った。

少女は革靴の持ち主を睨みつけた。

「なにするの？」

少女のガーネットと青年のオニキスが交わる。

「お前こそ何をしてる？コレは心変わりの陣だろう」

「そうだけど」

「誰に使うつもりだった？」

「人魚姫」

「昨日の話を覚えてるか？」

「覚えてるよ。でも、こっちのが楽だし」

「楽だからって、そんな事していいと思ってるのか？」

「昨日からうるさいよ。私の下僕(もの)のくせに」

少女のガーネットが深く濃くなっていくのを見ながら、青年は大仰にため息をついた。

「だからこそ、だ」

青年の言葉に少女は眉根を寄せて、首を傾げる。

そんな少女を見ながら青年は問いかける。

「人魚姫、好きだろう？」

「？うん」

「もし、人魚姫が王子を刺したら“人魚姫”という話は無くなる」

「うん？」

「嫌だろう？そんなことは」

「！」

青年の言葉に少女は目をパチクリさせている。

元々大きな目がこぼれ落ちそうなほど見開かれる。

「勘違いしているようだから言っておくが、俺は誰が死のうが消えようが興味はない。俺がお前に意見するのは、全てお前のためだ。分かったか？」

少女はコクリと首を縦に振ると魔法陣をぐしゃぐしゃにくずした。

その場に勢いよく立ち上がると、城をビシリと指差した。

「いざゆかん、人魚姫ちゃんに会いに！」

少女が城に行こうと一歩を踏み出すと、砂浜にある岩場から人影が飛び出してきた。

その人影を指差し少女は叫んだ。

「あ〜！あんたはっ!?」