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ソイツ弾けば、分かるんじゃね？

《登場人物》

　林堂　凜

　主人公。　小6、男。

　幼なじみを護るため、父から、戦闘訓練を受けて育った。

　任天堂Switch　大乱闘スマッシュブラザーズが学校一うまい。

日本名、橘　健一。リーファの父。

台湾人。民間軍事会社の社長で、梁財閥の長男。リーファを溺愛している

香咲　ナディア=マフディー

小6、女。パキスタンと日本人のハーフ。主人公と同じ学校。主人公が好き。

梁　梨花リャン・リーファ　

小6、女。台湾人と日本人のハーフ。主人公の幼馴染で、相棒。主人公が好き。

ジャスミン・マーカス

アメリカ人。小5。女。

スマブラ団体戦・大阪大会、決勝の相手チームだった。

紆余曲折を経て、主人公が大好きになる。　

氷室　恵（メグ）

小5、女。女優志望。主人公と、市街戦をくぐり抜けた。主人公が好き。

五代珠乃

小6、女。リーファの宿敵である、犯罪組織、HAZEの創設者を、経歴上の父に持つ。

朝鮮語に堪能。下品で、勇敢な、拗らせ美少女。

エディ・田中

五代珠乃の、血の繋がらない父。

犯罪組織、HAZEの創始者。

ヤクザ、中国マフィア、警察に追われていた。

梁家を付け狙い、その関連で、主人公たちと関連する人物を無差別に襲っていたが、現在は休戦中。

　……コイツ何言ってんだ？

　肩を並べる？　何の話？

　俺、人を殺した事なんかないぞ？

　メグと睨み合うジャス子。

　きゃしゃな手にぶら下げてるのは『レゴのおもちゃでも、もう少し銃らしいんじゃ？』ってカンジのヤツ。

　五代に言われて思い出した。

　ライフカードLR22。

　2017年に発売された、22口径弾を、一発撃つことが出来る、折り畳み式の隠し銃。

　マスターキートンって言う、昔の漫画の中で、『22口径弾なら、当たっても鉛筆の芯みたいなもんさ』ってセリフがあったけど、至近距離なら、胴体を撃っても人が殺せる。

　ジャス子がタンゴに走り寄ったのは、そう言う意味がある。

　「オマエラ、もう、どっか行けよ！？」

　悲鳴の様な声に振り向くと、金髪が座り込んだまま、朴ジイの背後から首を極めてる。

　その横には、地面に倒れ、力なく肩を上下させてる、ピンク頭。

　俺は表情を消し、M36を怯えた顔に向けたまま、歩み寄る。

　金髪はパニックを起こしていた。

　あと、ほんの少しで、少女兵に殺されるところだった現実に、心底ビビってる。

　「誰にも、言わねえ！　このまま消える、大阪には戻って来ねえから、カンベンしてくれ！」

　……メッチャ、イイ条件じゃね？

　そう思わなかった、ヤツが一人。

　「……いや、死ねよ。ムシのイイ事言ってんじゃねえ」

　銃口を向ける冷たく青い眼が、月明かりできらめいた。

　悲鳴をあげる金髪に、首を絞められ、苦しそうな声を漏らす、朴ジイ。

　「ジャス子、よせ！」

　そう叫んだ俺の目を、まっすぐ見つめる、白い顔。

　「コイツら、初犯だと思う？」

　俺は言葉を失った。

　……そんなワケない。

　五代は能面、メグはうつむく。

　「最後までヤられたコ達の気持ち……　五代さんなら、分かるだろ？　朴ジイさん、なんでこんな産廃野郎、助けたの？」

　「……腕、緩めろボケ。ワシが止めんかったら、オマエ死ぬど……　さっきは頭に血ィ上ってて、オマエラに撃てだの、殺せだの言うた事……　後悔してる」

　……僕もだ。

　朴ジイが話せる程度に、チョークを緩めた金髪に、銃を向けたままジャス子が訊いた。

　「何で？」

　座り込んだままの朴ジイが、ジャス子を腫れぼったい目で見上げて言った。

　「そんなんは、大人の仕事や……　ホラ」

　僕は、朴ジイにアゴでうながされ、背後を振り向いた。

　工場塀と田んぼに、挟まれたほぼ一本道を、赤色灯がカエルや虫の鳴き声の間を向かってくる。

　警察だ。心臓が爆発すると共に、あきらめの気持ちもわき上がる。

　「凜。メ……　ソイツら連れて、大通りから消えろや」

　「分かった……　行くぞ」

　「凜！？」

　「旦那さま！？　五代さんは！？」

　僕は五代の目を見つめる。

　まっすぐに見返してくる、その眼差し。

　コイツの気持ちは分かってる。

　こうしないと、メグもジャス子も、ここを離れない。

　ホントなら、五代を連れて行きたい。

　けど……　全身血だらけのコイツは、ここに踏みとどまるだろう。

　警察を丸め込むために。僕らを逃がすために。

　言い争ってる時間はない。

　僕は店長の望みを、叶えてやりたかったんだ。

　血まみれの五代は、透明な笑顔を、メグ達に向ける。

　「アリガトな、オマエラ……　いつか借りは返す」

　「ふざっけんじゃねえ！」

　ジャス子が爆発した。

　夜目にも、顔が蒼白だ。

　一瞬、『五代だけが、犠牲になるのは許さない』的なアレかと思った。

　……違った。

　「ナニ、見つめ合って、分かりあった様な顔してんだ、ああン！？　相棒感出してんじゃねえ！」

　嫉妬だ。

　「アンタを助ける為に、戦った。助けてもらう為じゃ……」