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もう、使われてる

《登場人物》

　林堂　凜

　主人公。　小6、男。

　幼なじみを護るため、父から、戦闘訓練を受けて育った。

　任天堂Switch　大乱闘スマッシュブラザーズが学校一うまい。

日本名、橘　健一。リーファの父。

台湾人。民間軍事会社の社長で、梁財閥の長男。リーファを溺愛している

香咲　ナディア=マフディー

小6、女。パキスタンと日本人のハーフ。主人公と同じ学校。主人公が好き。

梁　梨花リャン・リーファ　

小6、女。台湾人と日本人のハーフ。主人公の幼馴染で、相棒。主人公が好き。

ジャスミン・マーカス

アメリカ人。小5。女。

スマブラ団体戦・大阪大会、決勝の相手チームだった。

紆余曲折を経て、主人公が大好きになる。　

氷室　恵（メグ）

小5、女。女優志望。主人公と、市街戦をくぐり抜けた。主人公が好き。

五代珠乃

小6、女。リーファの宿敵である、犯罪組織、HAZEの創設者を、経歴上の父に持つ。

朝鮮語に堪能。下品で、勇敢な、拗らせ美少女。

エディ・田中

五代珠乃の、血の繋がらない父。

犯罪組織、HAZEの創始者。

ヤクザ、中国マフィア、警察に追われていた。

梁家を付け狙い、その関連で、主人公たちと関連する人物を無差別に襲っていたが、現在は休戦中。

　コンクリートの打ちっ放し、店舗の床。

　ぺったりと座り込んだジャス子。

　萌葱色したワンピースの花が地面に広がり、差し込んでくる夕日に染まって咲いてる。

　「アイツ(五代)、とっくにケガ治ってるんだろ？　なのに、毎日店に通って……　なんで、五代だけには、そんなに優しいんだよ？」

　僕はそれを見下ろしながら、一段上がった和室に腰掛け直す。

　バカバカしい。

　そう思いながら、暗い声で言った。

　「カナトのママと、五代に、ゲーミングマウスをプレゼントされたんだ……　選んでくれたのは相棒。僕の母さんが『気持ちだけもらっときます』って言うのを、店長が、『これからずっと店を手伝って貰うレンタル料』つって、誤魔化してくれたんだ」

　リーファがちょっと意外そうに言った。

　「初耳だけど？」

　「言ったら、オマエ、気ィつかうじゃん……　母さんが前言撤回したとこなんて、初めて見た。店長には感謝してる」

　「ナンダヨ、ソレ……」

　ジャス子が顔を覆ったまま、涙声でボヤく。

　『あ、そうなんだ、ヨカッタ、安心した』ってカンジのボヤキ方じゃない。

　ナディアが代わりに翻訳してくれた。

　「ずっこいの、五代……」

　僕はため息をつく。

　段々、うんざりしてきた。

　なんていうか……。

　女子の『イヤな面』ってヤツを、今日一日で、全部見た気になってしまう。

　実際には、そんな事ないって分かってる。

　コイツラは、みんなケタ外れに勇敢で、肝っ玉が座ってる。

　僕なんかより、男らしくてサバサバしてるしさ。

　ただし。

　僕の事が絡まなければ……　だ。

　「ゴメン……　さすがに疲れた」

　僕のその言葉で、周囲の空気が変わった。

　ジャス子の泣き声さえ止んで、しゃくり上げる音だけになる。

　誰も顔を上げないけど、店舗内の空気が、一瞬で張り詰めた。

　「俺、カナトの家まで、鍵借りに行って来る。明日は店長が課外学習で、店休みだから……　来たトコで誰もいないぞ」

　言い捨てて、立ち上がると、店の出口に向かう。

　カウンター内の三人はうつむいて何も言わない。

　それでいい。

　クチをきくのもうんざりだった。

　……この雰囲気、これで二度目だ。

　前は、リーファのマンションで、僕を怒らせたジャス子を投げ飛ばして、『オマエラ二度と連絡してくんな』って言った。

　それを思い出さなかったら……。

　『戻って来るまでに、全員消えとけ』って言ってた。

　もう、僕が悪くても、そうじゃなくてもどっちでもいい。

　ただ、ひたすら、五代も含めて、だれの顔を見るのもイヤだった。

　でも。

　あの時は、偶然ジャス子の兄がわりのサトシが現れたお陰で……。

　後悔せずに済んだ。

　ジャス子を救うことが出来た。

　それを思い出したから、僕は店を出る前に、立ち止まって言った。

　「ジャス子、オマエ『私だけ仲間外れ』って言ったよな？　HAZEの騒ぎでオマエ以外、全員死にかけた。逆の立場だったら、俺をその輪に入れようって思うのかよ？」

　三人が僕の方を向く気配。

　「さっきも言ったけど、リーファも、ナディアもメグも……　僕もオマエが大事だから、こんな事に巻き込みたくないんだろうが？　ホントは分かってるはずだ」

　ジャス子が弱々しく言い返して来るのを、背中で聞く僕。

　「怒んないで聞いてね……　凜なら止めてもその輪に入ってくるでしょ？　アタシも同じ気持ちなの」

　その言葉は、僕に深く刺さった。

　その通りだ。

　結局……。

　リーファ。

　ナディア。

　オリガ。

　ジャス子。

　メグ。

　五代。

　全員、僕がコイツラの人生に割り込んだから……　今、こうなんだ。

　「分かんないなんて言わないで。突き放さないでよ、お願いだから」

　今度は僕がうつむく番。

　僕の目の前のには、沈み掛けた太陽が照らす、生活道路。

　やたらと、広く見えた。

　あんまりにも、息が詰まりそうな空間にいたから。

　「……それでも、やっぱり、オマエに銃なんか持って欲しく無い。京都に帰れない理由はそれか？」

　「……一番は、サトシと二人きりになるのが怖い。ヘンな言い方になっちゃったけど……　何が怖いって、ぎくしゃくするのが怖いんだ。どうしても、前の雰囲気と比べちゃうから」

　「……じゃな」

　「ヘンに気を使ったり、使われたりしたら、お互い傷つくもんね」

　ナディアとリーファの声も重い。

　全員、話がそれたことで、ホッとしているのは内緒ってトコかな。

　ジャス子は、ノロノロと立ち上がりながら呟く。

　「もう、使われてる……　サトシ、『京都戻ってガッコ行け』って説教はしてくれるけど、『家に戻って来い』とは言わないもん」

(* .ˬ.))　今日も、お付き合い頂き、ありがとうございます。

毎日深夜0時過ぎ、週7更新を目標にしてます。

宜しくお願いします！