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その時は俺も一緒にいるから

《登場人物》

　林堂　凜

　主人公。　小6、男。

　幼なじみを護るため、父から、戦闘訓練を受けて育った。

　任天堂Switch　大乱闘スマッシュブラザーズが学校一うまい。

五代珠乃

小6、女。リーファの宿敵である、犯罪組織、HAZEの創設者を、経歴上の父に持つ。

朝鮮語に堪能。下品で、勇敢な、拗らせ美少女。

梁　健一　（リャン・ジェンイー）

日本名、橘　健一。リーファの父。

台湾人。民間軍事会社の社長で、梁財閥の長男。リーファを溺愛している

エディ・田中（五代）

五代珠乃の、血の繋がらない父。

犯罪組織、HAZEの創始者。

ヤクザ、中国マフィア、警察に追われていた。

梁家を付け狙い、その関連で、主人公たちと関連する人物を無差別に襲っていたが、現在は休戦中。

ジェーン

リーファの父の相棒。伝説の工作員。

香咲　ナディア=マフディー

小6、女。パキスタンと日本人のハーフ。主人公と同じ学校。主人公が好き。

梁　梨花　（リャン・リーファ）

小6、女。台湾人と日本人のハーフ。主人公の幼馴染で、相棒。主人公が好き。

ジャスミン・マーカス

アメリカ人。小5。女。

スマブラ団体戦・大阪大会、決勝の相手チームだった。

紆余曲折を経て、主人公が大好きになる。　

氷室　恵（メグ）

小5、女。女優志望。主人公と、市街戦をくぐり抜けた。主人公が好き。

オリガ・エレノワ（オーリャ）

日本で言う、小6、女。ロシア人。ナディアの実家のメイド。凜の五先の相手。バロチスタンで、彼女の命を救って以来、主人公の事が好き。

わずかな間だけ、主人公の彼女だった。ロシアへ帰国した。

吉田カナト（カナト）

五代の近所に住んでる、小4、男子。

大人しく、クラスでイジられている。

吉田由里

カナトの母。看護師。童顔。

　マグマみたいに煮えたぎった頭を、涼しい風が吹き抜けた。

　今日、五代と言葉を交わしてから、初めてのイイ話。

　しかも、とびきりだ。

　大きく息を吐いてから、出来るだけ軽い口調で言った。

「ナニ、その気合いの入ったイキモノ？　サイン欲しいんだけど」

　五代の涙で濡れた眼が、誇らしげに輝く。

「後で分かってんけど、しょっちゅう警察が来たりしてたん、加山さん……　その人がこっそり通報してくれてたからやってん。オカンと仲良くしてたんも、監視するためやったんや。『タマの下着売れるかな？』って相談された時も、手伝い買って出てくれたんよ……　ホ(・)ン(・)マ(・)に(・)売(・)ら(・)れ(・)ん(・)様(・)に(・)す(・)る(・)た(・)め(・)に(・)。だから、オトンとメッチャ仲エエで」

　俺は力なく笑って、壁にもたれた。

　そのままズルズル、床に座り込む。

　頭がガンガンして、体に力が入らない。

「カッケー……。スゲェよ、その人。目的の為に、クズの仲間のフリ出来るんだぜ？　そんで、見事にやり遂げる……　ガマンが出来るんだ」

　それに比べて……。

　俺のミジメなこと。

　キレて、銃持ってるアピールして……。

　俺は、乾いた笑いをあげる。

　五代が急いで、ヒザを付くと、俺の二の腕をとった。

　壁とカウンターに挟まれた、狭いスペースで。

「ヤッパ、俺だめだワ……　将来、ヤクザの鉄砲玉くらいにしかなれないだろ。ソイツのヒザ打ち抜いたトコで、周りメイワクなだけだっつーの」

　「そんな事ない！　タマ……」

　俺の肩に、おでこをのせる。ポニーテールが揺れた。

　フローラルと、五代の汗の匂い。

　なんだか安心した。

　ヨレきってる、生身の五代がそばにいる。

　どん底だけど、ここにいる。

　確かにここにいるんだ。

「うれしかったで……　あんな怒ってるオマエ、初めて見たから、ちょっとコワかったけど」

　舌を噛んで死にたくなった。

「泣いてるオマエ、ビビらせて、どうすんだよ……　マジサイアクだワ、俺」

　顔を上げた、五代が腕を揺する。

「なんでそんな事言うねん！？　オレ……　絶対、引かれるって……　怖くて」

　そのセリフ、ムカついたぞ？

　至近距離から、はれぼったい顔を見つめた。

　さっき怖がられて、ヘコんだから、怒る代わりに、半目で見る。

「オマエなら引くんかよ？」

　凍り付く五代。

「俺、そんなヤツに見えたんだ？　フーン……　後、パンツ売ってないじゃん。加山さん、サツに売ったの、パンツじゃなくて、オマエの親じゃん」

　いや、うまいこと言ってる場合じゃないけどさ。

　ちょっとムカついてんだ、俺。

　「売ってないじゃん、未遂だろ？　正確に伝えろよ、あったコト！　マジで撃つつもりだったんだぞ、バカ！」

　あわてて、腕を掴んでくる、五代。

「でも、でも！　タマ……　乗り気やってんで……　スリも……　売るのも……　オカンが喜ぶし、お菓子とか……　本……　買ってくれるから」

　キレそうになるのを、必死でこらえる。

　つまり、そんな事でもしないと、お菓子も本も買ってくれなかったのかよ……。

　うつむいて、キョドってる店長。

　いつもの頼もしさはどこにもない。

　いいぞ。

　全部吐き出せ。

　ヨユーで聞いてやる。

　でも、やっと分かった。

　コイツを苦しめてるのは、『本やお菓子が欲しくて、自分は悪いことをした』って思い込んでることだ。

　……バカなの？

　フツーの親なら、そんな事しなくても、それくらい買ってくれるんだよ、アタリマエに！

　良心ゼロのそのクソ親が、全ての元凶じゃねえか！　

　……にせよ、マジ、サイアクだな、その女？

　なんで殺さねえんだよ、五代さん？

「アホか、小三だったんだろ？　メッチャ、アホなんだぞ、低学年。カナトだって、ユリさんがそんな親だったら、やってるし、俺でもやっとるワ。んで……」

　肩にすがってくる、腕をわざと乱暴に振り払う。

　絶対に同情なんかしねえ。

　だって、それって見下してるのと同じだもん。

　思っても見なかった理論(正論)を脳に叩き込まれ、パニックを起こしてる、五代の細い肩を掴んだ。

「もし、カナトがそうしてたら……　オマエ、カナトを責めるんかよ？」

　俺は見た。

　俺に、肩を掴まれた、白い顔。

　その瞳の奥で、かたいカラが割れるのを。

　座り込んで、固まってる姿は、さっきと変わらない。

　でも。

　何かが、彼女の中で動いたんだ。

　ここだ。

　揺れ動く瞳から、眼をそらさない。

　絶対に、攻略してやる。

　ぶっ壊してやる。

　コイツを苦しめて来た、勘違いを。

　「その時のオマエ低学年だったんだぞ？　どうすりゃ良かったんだよ？　何が出来たんだ？」

　俺に揺すられるままの、肩。頼りなく前後する、白い顔。

　俺は、声を落としてそっとささやく。

　「許してやれよ……　その時のオマエを。ヒドイ目にあって、その上、今(・)の(・)オ(・)マ(・)エ(・)に(・)責(・)め(・)ら(・)れ(・)て(・)……　あんまりじゃんか」

　震え出す唇。

　黒い瞳の端に、涙が盛り上がる。

　遠くから、窓が送ってくれる精一杯の弱々しい光が、宝石のようにそれを照らした。

「でも……　でも……　優しくしてくれた、知らん、おっちゃんや、おばちゃんのスキ見て、財布盗って……　タマ、人間腐って……」

　俺は、おでこ同士をくっつけてその先を遮る。

　お互いの吐息が熱い。

「冷静に考えろ？　その人達、オマエとやらせた母親、どっちを責める？」

　いくつもの筋を引いて、頬を流れていく涙。

　いいぞ。

　彼女の思い込みも、いっしょに流してくれ。

「その人達見つけたら、謝ろう……　その時は俺も一緒にいるから」

　彼女の喉の奥から、声が漏れた。

　それは、段々大きくなっていって……。

　俺は、ヒザ立ちになって、五代の顔をきつく胸に抱き締める。

　しっかりと抱き締め返してきた、五代のポニーテールをそっと撫でた。

　暗い店舗の中に響き渡る、かぐや姫の号泣。

　それは……。

　きっとコイツが生まれ変わった証。

　そう。

　新しい五代が、生まれた瞬間なんだ。

(* .ˬ.))　今日も、お付き合い頂き、ありがとうございます。

毎日深夜0時過ぎ、週7更新を目標にしてます。

宜しくお願いします！