『つよくなりたい』はキリがない
《登場人物》
林堂 凜
主人公。 小6、男。
幼なじみを護るため、父から、戦闘訓練を受けて育った。
任天堂Switch 大乱闘スマッシュブラザーズが学校一うまい。
五代珠乃
小6、女。リーファの宿敵である、犯罪組織、HAZEの創設者を、経歴上の父に持つ。
朝鮮語に堪能。下品で、勇敢な、拗らせ美少女。
梁 健一 （リャン・ジェンイー）
日本名、橘 健一。リーファの父。
台湾人。民間軍事会社の社長で、梁財閥の長男。リーファを溺愛している
エディ・田中（五代）
五代珠乃の、血の繋がらない父。
犯罪組織、HAZEの創始者。
ヤクザ、中国マフィア、警察に追われていた。
梁家を付け狙い、その関連で、主人公たちと関連する人物を無差別に襲っていたが、現在は休戦中。
ジェーン
リーファの父の相棒。伝説の工作員。
香咲 ナディア=マフディー
小6、女。パキスタンと日本人のハーフ。主人公と同じ学校。主人公が好き。
梁 梨花 （リャン・リーファ）
小6、女。台湾人と日本人のハーフ。主人公の幼馴染で、相棒。主人公が好き。
ジャスミン・マーカス
アメリカ人。小5。女。
スマブラ団体戦・大阪大会、決勝の相手チームだった。
紆余曲折を経て、主人公が大好きになる。
氷室 恵
小5、女。女優志望。主人公と、市街戦をくぐり抜けた。主人公が好き。
オリガ・エレノワ（オーリャ）
日本で言う、小6、女。ロシア人。ナディアの実家のメイド。凜の五先の相手。バロチスタンで、彼女の命を救って以来、主人公の事が好き。
わずかな間だけ、主人公の彼女だった。ロシアへ帰国した。
吉田カナト（カナト）
五代の近所に住んでる、小4、男子。
大人しく、クラスでイジられている。
吉田由里
カナトの母。看護師。童顔。
あれから数日後。
「二度とやるもんか、あんなクソ競技！」
「フフフ…… おねえちゃん達はそのクソ競技、6年以上続けさせられてるんだよ」
「カナト…… 二年生にはぼてくり回されたけど、幼稚園児には勝てたからいいじゃないか」
「死ね！ 変態男！」
夜21時半を回ったシュリ。
僕と相棒の通う、レスリング教室での体験を終えたカナトは泣きながら、廊下を駆けていく。
ソレをカウンターの中から見送って、ニヤニヤしてるユリさんと、心配そうな五代。
いや、別にカナトが弱いワケじゃない。
ルールも知らないスポーツ、勝てなくてフツーなんだって。
ラグビー式のタックル、ケンカでは通用しても、レスリングではミエミエ過ぎて、そうそう成功するモンじゃない。
そして、それでいい。カナト、ケンカが強くなりさえすればいいんだから。
今回は、リーファが『カナト、レスリング行ってみない？ ボロ勝ち出来るかもだよ？』 なんて、おだてて連れて行ったんだ。
その時のリーファの影、白抜きの目と口が、三日月になっててコワかった。
カナトのママは、うまそうにストロング缶を傾けながら、ゴキゲンでゲラゲラ笑う。
「あー、エエ気味やわ。泉クン殴って呼び出されたのに、全然反省せーへんかったし。ちょっとは目ェ覚めるやろ」
僕達の中で、心配そうに見送ってるのは五代だけ。
「……年下に負けたって。凜、大丈夫なんか？ また自信なくして…… とか」
「「「あー、ナイナイ」」」
三人そろって、手をパタパタ。
最近気づいたんだけど、なーんか五代ってカナトに対して甘アマなんだよね。過保護っていうか。
「珠乃、ちゃんとカナト見てんのかよ？ 『そろそろ、テレビに出てるプロにも勝てそう』とかホザいてたんだよ？ そっちの方が危ないだろが」
「なんやねん、調子コイてるくらいのがエエ言うとったん、リーファやんけ？」
「そ。で、その段階は終わり。そろそろ『なまし』とかないと、年上にも平気でケンカ売るようになるからな。万が一勝っちゃったら、もっとマズイ。なんでも暴力で通すヤンキーになっちゃうぞ」
僕のフォローに困り顔の五代。
デニムに長袖のTシャツ。そういや、肌の露出減ったな、いいことだ。
「仕上げだね…… 珠乃、明日からの訓練どうするか聞いて来て。勿論、NOって言うから、『また泉みたいなヤツが来たらどうすんの？』って必ず言って。返事によっては卒業だよ」
リーファのセリフに、ちょっと慌てるユリさん。
「え、え？ そうなん？」
僕は笑って、付け足した。
「これって、キリがないんですよ。父ちゃんには、『ケンカの強さ、学年で三番目くらい目指して、二番と一番とは仲良くしてりゃいい』って言われてきました。『武術は人と仲良くなるためにするもんだ』ってセリフがあるんだけど、言い換えたら、『強くなって、敵を増やすためじゃない』ってコトです。そこそこでいいんですよ」
「勿論、また困ったコトがあったら言って下さい。いつでも飛んできます。カワイイ、カナトの為だもんな、凜」
感極まった酒臭いユリさんに、抱き締められてる相棒を見ながら、僕はクチをひん曲げた。
「いや、最近カワイクない。僕にはやたら反抗するし、クチを開けば『変態』だぞ？ ムカつくわあ」
二人がケラケラ笑う。最近、リーファ、よく笑うよな。
例のシチュー事件以来、五代のヤツ、リーファだけじゃなくてナディアや、何故かメグ達とも仲がいい。
リーファ曰く『ナディアんちで、チームズ使ってガールズトークしたから』らしい。
いや、冗談じゃないぞ？
僕とナディア・パパ、あの日ママが帰ってくるまで、放置だったんだからな？
五代から聞いたんだけど、ナディアに、えんえんと腕立てさせてる横で、二人ともママに説教されたらしい。
僕は叱られなかったけど……。
……洗濯機、回すだけ回して放置してたらしい、ナディアの服一式。
「まあ！ まあ、まあ！」
目をギラギラさせながら、干しに行く姿を見せつけられ、顔から火が出る程恥ずかしかった。
運が良かったのか、ママが気を使ってくれたのか、リーファ達には見つからなかったみたい。
え、なんで分かったのかって？
だって僕、今、生きてるモン。
あの後、しばらくシュリで出てくる『まかない』が、柿ピーだけになったり、店長にネチネチイヤミを言われたりもしたけど、僕は元気です。
二階から戻って来た五代が、困ったような顔で言った。
「ふて腐れて、スマブラやっとるワ…… オマエラの言った通り、『練習よりスマブラの方がおもしろいから、スマブラ教えてくれ』やと。『またウザいん出てきたら、そん時考える』って言うてたけど……」
僕とリーファは口をそろえて言った。
「「ハイ、卒業」」
「えー、突然すぎるやないの、寂しいワ」
ユリさんが、リーファを抱き締めながら訴える。
リーファは、背中をポンポンしながら、困ったように笑ってる。
コイツ、イイ顔するようになったよな。
前よりずっと、イキイキしてる。
「喜ぶべきですよ。アタシ達もミッション成功でうれしいんですから」
「……せやね。時々遊びに来てくれるやろ？ 今日はスネてるけど、リーファちゃん来んようなったら、カナト泣くで？」
「もちろん…… 凜、アンタまだ、宿題やってないでしょ？ クソ内喜ばせるだけだよ？」
僕は舌を出した。
「やっべ、帰ったらジンとエイペックスやる約束しちゃったぞ？」
「あ、それ、確信犯じゃね？ オマエが宿題やってけないようにしてるんだよ」
「許せん…… 戦犯カマシて、足ひっぱってやる」
「結局やんのかよ」
笑っているユリさんと、ちょっと目を伏せてる五代に手をあげて、相棒と一緒に店を出た。
……そうだ。
シチュー事件以来変わったことがもう一つ。
五代の様子が変なんだ。
(* .ˬ.)) 今日も、お付き合い頂き、ありがとうございます。
毎日深夜0時過ぎ、週7更新を目標にしてます。
宜しくお願いします！
