楽しくない、ゲームのススメ ～世界で イチバン 過酷な場所で～

カルピス・ソーダ

「はい、イイヨ、イイヨー。どんどん動いてー」

　空調の効いたスタジオに、パシャッ、パシャッてシャッター音が、響くたびに、オリガの首の角度が、変わっていく。

　それに連れ、ポーズも、自然に変化する。

　カンペキな笑顔。

　まるで、機械仕掛けの人形みたいだ。

　冬用のジャケットを着たオリガ。

　メイクをキメた、その別人ぶりに、僕だけじゃなく、横のナディアと、リーファもポカンとしていた。

　大人しく、椅子に座っている、ぼくら三人の横で、メグが、エラソーに腰に手を当てたまま、言った。

「んふふー。どうです、スタジオの感想は？」

「いや……壁白くて、筆だらけだなって」

　メグは、呆れてから吹き出した。

「じゃなくって……ベルさん、ホントこういうの興味ないんですね」

「……ある訳ないじゃん。古市行きたかったなあ」

　『カノジョノ、カッコイイトコミテミテ！』

　ってオリガに、無理やり連行されたんだ。

「フルイチって何ですか？」

ナディアとリーファが同時に言った。

「女子が一生行かんところじゃ」

「メグ、行ったら汚れるよ」

「え、え！？　エロいとこなんですか？」

　なんでやねん。

　僕はツッコむ気にもなれなかった。

　オリガに、ナディアに、リーファに、メグに、ジャス子。

オマケに、ユンファさんと交代で来たっていう、例の女性。橘さんのお嫁さん候補。

　ぼくは、メグ達の車で来たから、遠目で見ただけだ。

それについて、相棒に聞きたいけど、ぼく、ユンファさんに、お別れも言ってないよな。世話になったんだけど。

男子は、ぼく、ひとり。

女子ばっか。

　あ、マネージャーの田中さんは男だけど、別室でお話中だ。

　ついでに言えば、バッチリ、メイクをキメた、低学年くらいの男女もいて、ぼくの方をチラチラ見ている。

　ナディアと、リーファも、モデルの一人にしか見えないくらい、スキのないカッコだし、今、自販機さがして消えてるジャス子も、素材だけはいいからアレだけど……

　ボールを、ぶつけられた跡のくっきり残ったTシャツと、半パンのぼくって、お呼びじゃないよね？

　ナンダヨ、公開処刑じゃんか。

　そもそも、低学年のクセに化粧ってなんだよ？

小学校の廊下にも貼られてるだろ？

　小学生の間はメイクとかしたら、肌に悪いんだぞ、禁止なんだぞ！

「ダーリィン！　ワタシ、ドウダッタ！？」

　撮影が終わったのか、オリガが腕を広げて駈けてくる。

　え、ヤメテヨ、こんなとこで！？

　けど、心配は無用、両脇の頼もしい用心棒達が立ちあがって、ロシア人モデルを阻む。

「良かったよ……ふれあい銀座商店街の、ポスターにしては」

「バチモンミッキーのスウェットとか吊ってる、『洋品店』に貼るんじゃろ？　共産党のポスターと一緒に」

「ティーンズ雑誌(マガジン)ダヨ、クソボケ！　ダレだよ、コイツラ、ヨンダヤツ！」

　マジギレしてるオリガに、ドン引きする、撮影班と、チビっ子モデル。

　まあまあ、となだめる、ぼくとメグ。

　眼と口を縦長にして煽る、ナディア達。

　どこでも、どこまでも素だよな、コイツラ。

　その時。

　入り口から、スーツ姿の肥ったおじさんが入って来た。

　カメラマンや、スタッフが慌てて立ちあがって、挨拶をする。

「はーい、コンニチワー」

　メグの顔がさあっと、青ざめた。

　ん、なんだ？

　なんかあるの？

「子供たちぃ、今日もカワイーですねー」

　ねっとりと絡むような口調。

　ナディアたちも、少し、顔色を変えた。

　理由は、分かる。

　180センチ近くの、ガマガエルが香水を付けた様な品のなさ。

　メガネの奥の、嫌な光り方をする眼。

　コイツ、キモイ。

　低学年の子への、頭や顔の撫で方が……何か違う。

　オリガも警戒してるのが分かる。

　上目遣いで、見上げるメグを見た途端、その肥った男は、笑顔を引っ込め、わざとらしく目を逸らした。

　メグの全身に、力が入って俯く。

　ぼくは、全身に電流が走り、怒りが湧いてくるのを感じた。

　………コイツ、メグになんかしただろ？

　オリガ達の、横まで来たとき、ソイツは、足を止めた。

　オリガと、ナディアの警戒に満ちた眼。

　端に座っていた、リーファは、スマホを見ていて遅れた。

「おおお、カワイイ、ギャル達だねえ！　特にこの、細いコ！」

　リーファが、声に気づいて顔を上げた。

　あばただらけの顔が自分を見下ろしてるのに気づいて、固まる。

　メグが、あっ……と声を漏らす。

　ぼくは、腰を浮かせた。

　その男が、リーファの片腕を掴んで、引っ張り上げたんだ。

　立たされ、片手だけ、バンザイさせられ、ノースリーブの腋の下が、晒されてるリーファ。

　突然の事で、呆然としている。

「キレイな肌だねえ。ワキも……んふ」

　もう片方の手で、リーファのむき出しの腕をさあっと撫でた。それが、下がって行く。

　ナディアと、オリガの眼が、狂気を帯びた。

　多分……ぼくも。

　何か、無意識に呟く。意味も考えず。

「ソイツは俺んだ……」

　真っ赤な頭にまかせ、握った拳でアゴを狙う。

「わぶっ！？」

　横顔に、真っ白な液体を噴射された、男が叫んだ。

　皆が、動きを止めて、振り返る中、

　缶ジュースをソイツに向けてる金髪(ジャス子)が、ダルそうに呟く。

「カルピスソーダ・顔射……」

　無表情で、まだ中身の残ってる缶を、男の顔辺りにトス。

「……アーンド」

　眠そうだった、ジャス子の眼が、変化した。

　見開いた眼から、闘気が放射する。

　フワリと浮いた缶めがけて、革ローファーが、疾走した。

　弧を描き、垂直まで開いた足の爪先が、大男の顔に、缶ごとめり込み、男はたまらず吹っ飛ぶ。

見事なバランスで蹴りを収めると、面白くもなさそうに言った。

「ジャス子からの愛だ。とっとけ」

　巻き込まれそうになったリーファを、ぼくとナディアが、引っ張り支える。

　周りからあがる悲鳴。

　椅子ごと派手に倒れた男を見下ろし、いつかの様に、カンペキな真半身で構えたジャス子は、吐き捨てた。

　今度は、リーファの頼もしい、味方として。

「……ワタシのねえねに、触んじゃねえ。コスれねえようにすんぞ、ペド野郎？」