第60話 第２回新人歓迎釣り大会 (3)
典明がカンパチ13キロをつり上げ、詩織ちゃん先輩がウメイロ40センチ超えを５匹上げたところで。
ルイス先輩が宣言した。
「今日は魚の食いが悪いので、ボーナスチャンスだ。全員リールを巻いて、仕掛けを１回完全に上げてくれ。より釣りやすい仕掛けに変える」
そう言いながら、ルイス先輩は海面に紐付きのバケツを投げ、海水を汲む。
「詩織、15センチクラス４匹以上頼む。場所はそのバケツの中」
「了解なのですよ」
そんな会話の後、ルイス先輩は道具箱から何かを取り出しながら説明する。
「今度は疑似餌ではなく、実際に餌になる魚をつけて釣りをする。仕掛けは女子勢から順に用意する。男性陣は少し待ってくれ」
そう言ってルイス先輩は青葉の方へ行って、今の疑似餌を外して新しい糸と針のついた仕掛けに交換する。
「ルイス、用意はＯＫなのですよ」
いつの間にか、バケツの中を何匹もの小魚が泳いでいた。
詩織ちゃん先輩言うところの『釣り』で捕らえてきたのだろう。
ルイス先輩はバケツの中に手を入れ、さっと小魚を出して針に付ける。
「これをゆっくりと30メートルまで落としてくれ。そしてそのまま魚が泳ぐに任せる。魚群が来れば一発だ」
青葉が見た目にも慎重そうに、魚付きの仕掛けを海面へと落とす。
次にルイス先輩は美雨先輩の方へ。
その間に僕は全く違う方向へと思考を走らせていた。
きっかけはバケツの中の小魚だ。
微妙に腹の色が違っていて背に線が入っているこれは、間違いなく……
「ルイス先輩、お願いがあるんですがいいですか」
「何だ？」
美雨先輩の仕掛けを付け終わったルイス先輩が振り向いた。
「この小魚、もっといっぱい捕りたいんですけれど、いいですか」
「何でだ？ 小さいのがいっぱいだと捌くのが大変だろう」
「そうなんですけれど、ちょっと試しにやってみたい事があるんです」
「許可ですよ」
そう言って詩織先輩が立ち上がり、船庫からもう１個バケツを取り出す。
そのバケツを抱えたまま、目を瞑って何か念じている様子だ。
「どうするんだ？」
「この魚、沖縄ではグルクンと言って、唐揚げが美味しい魚だと思うんです。だからちょっと作ってみたくて。調理は自分でやりますから」
「という訳で、群れごと捕獲完了なのです！ルイス、氷温処理なのです」
詩織ちゃん先輩がそう言って、抱えていたバケツの中を見せる。
バケツ半分までぎっちりと、さっきの魚で埋まっていた。
ルイス先輩はあーあ、という顔でそれでも魔法をかけてくれる。
バケツの中の魚の動きが止まった。
「しかし悪いな、昨日も今朝も料理番で」
「いえ、料理を作るのは好きなんです。唯一の趣味みたいな物ですしね」
「助かるけどさ、無理はするなよ」
そう言いながらルイス先輩は、今度は典明の仕掛けを交換。
その間に、
「よっしゃあ！ ヒット！」
やっと青葉の竿に魚がかかったようだ。
◇◇◇
結果はこの前ほどではないけれど、まあ大漁と言っていいと思う。
女性陣も各２匹ずつ、10キロ級の大物を釣り上げた。
典明はなんやかんや言って、着実に４匹の大物を仕留めているし。
強いて言えば、僕が一番キロ的に少ない。
後半戦にはもう、思考が料理の方へ飛んでいたからだ。
この調子なら７月頃にはスクガラスも作れるかな、とか脱線するほどに。
