第6話 レッド・バイソン討伐を受注
冒険者の活動とは、クエストをこなすか、近くのダンジョンから資源を持ち帰るか。概ねその二つに分けられる。
ちなみに『ダンジョン』は、『そのエリア内だけですべてが完結する構造』となっており、モンスターも生態系ではなく、『仕様』として出てくる。
言い換えると、どれだけ中で暴れても、生態系に影響を与えることはない。
クエストとは、ダンジョンの外で何をするのかに関係することが多い。
ただし、『クエストの内容から外れることは可能な限りしない』という暗黙の了解がある。
生態系に影響が与えるほどモンスターを倒すと、それはそれで不利益があるからだ。
それを踏まえて、依頼が張られたところを見て……。
「むー……これって、多いんですか？ 少ないんですか？」
掲示板に張られているクエストシートだが、およそ30枚程度。
ハルカゼは文字の読み書きができないため、内容はわからない。
ただ、直感として、『これはどういう数なんだ？』と疑問に思った様子。
「正直に言って少ないですわね。確かにコッコルは産業が発展してませんわ。ただ、それを考えても、この数はあまりにも……」
「発展してない？ 確かに、みんな元気がありませんね。というより、海があんなに近いのに、魚が全く露店に並んでないんですよ。ちょっと楽しみにしてましたが、なんだかここまでくると不思議ですね」
「ふむ……確かに、ただ、『希少食材』と呼ばれる『紅玉の海老』が、年に数回はいたはず。その影響で漁業は技術があるはずですわ。ただ、実際にやっている様子がないのは……」
「む！？ レッド・ロブスター！？ なんですかそれは！？」
「甘くてプリプリの身が特徴的な海老ですわ。王都の高級レストランに出ても文句なしの食材でもありますわね」
「ということは美味しいんですね！」
「その通り。ただ、最近は発見報告すらなさそうですわね」
「むぐぐ、残念ですぅ……」
ハルカゼがいた島は海が荒れているので、魚介類は希少である。
それゆえに楽しみにしていたということだと思われるが、漁に関しては、やってないものは仕方がない。
「お、このチラシ、なんか思ったより派手ですね。どういう意味ですか？」
気持ちの切り替えが早い。
依頼ではないが、一枚の紙を指さす。
「魔石の買い取り額が少し上がってますわ。ダンジョンに行って取ってこいということですわね」
「何で買い取り額が上がるんですか？」
「それは、まぁ、需要があるから……といってわかりますの？」
何度も言うが、シリウスから見て、ハルカゼはチグハグだ。
道徳というか倫理に関しては、胸と食べ物に執着しているように見えるが、それはそれとして『良い子』である。
ただ、社会性という点になると、途端に『なんじゃこの子』となる。
需要と供給って、わかるのだろうか。
「需要って何ですか？」
「そうですわねぇ……例えば、ハルカゼは普段、銅貨3枚で串焼きを1本買うとします」
「ふむふむ」
「ただある時、串焼きを欲しいという人が増えたり、串焼きを作る材料が確保できず数が少なかったりすると、『欲しいと思っている人』に対して、串焼きが足らなくなりますわ」
「むんむん」
「その結果、『串焼きは希少なもの』になりますわ。これで値段が動いて、銅貨5枚になることもありますわね」
「なるほど！」
「ふぅ……」
「おっぱいは大きいほうがいいんですね！」
「本当に話聞いてたんかお前」
口調が崩れるシリウスだが、こればかりは仕方がない。
「要するに、今は、魔石を集めると、串焼きがたくさん買えるということですね！」
「……」
魔石の買い取り額が上がっているのだから、そりゃそうなのだが、凄くモヤモヤするのはなぜだろうか。
シリウスは内心で頬が引きつっていたが……。
「で、なんか美味しい感じのクエストってありますかね？」
「そうですわねぇ……『狼退治』、『薬草採集』、『護衛依頼』。この辺りはいいとして……」
シリウスはクエストを見比べている。
「『レッドバイソン』という牛のモンスターの討伐依頼がありますわね。クエスト達成条件は『ツノの納品』ですし、肉を手に入れたらハルカゼの物ですわ」
「ならそのクエストにします！」
結局のところ、どんなクエストが良いのかとなれば、それは『美味しいかどうか』である。
そういう意味で、どのクエストにするのかがすんなり決まるのは良いことだ。
良いのだが……こう、欲望に忠実な部分ばかりサクサク話が進むとなると、シリウスとしては単純すぎて呆れるほかないのである。
