異世界に転生したオッサンのスローライフ願望。異世界でもオッサンになったから冒険者引退します。

オッサンと晩餐会 前編

　おっ、そろそろ時間だな。

　エルナに選んでもらった服着て、姿見用の鏡で、現在チェック中だ。

　うん、悪くない・・・・と思う。今着ているのは、白い布地に青い線の入ったもの。よく騎士達に儀礼用として着用される物だ。

　・・・・一応、帯剣して行くか。どうせ預けるだろうけど、この服ならその方が映える気がする。

「おっと、招待状っと。コレを忘れたらシャレにならん」

　招待状を内ポケットに入れ、最後に玄関の鏡でヘアスタイルをチェックする。

　よし！・・・・行くか。

　家の中では大丈夫だと思ったが、玄関を出て思った。結構恥ずかしい事に。

　近所のおばちゃんに、「おめかしして何処行くの？」と聞かれ。近所の子供に「変な格好」と言われ、通りをすれちがう人達に、ジロジロと見られながら城に向かった。

　恥ずい！　何だこの羞恥プレイは！　

　俺にそんな趣味は無いぞ！・・・・ハァ〜。

☆☆☆

　俺は、城に続く長い坂道を歩いていた。憂鬱になりそうになりながら。

　あぁ〜、もうすぐ城に着いちゃう。ハァ〜、帰りたい。

　ん？　んん？　んんん？・・・・・・・・。

　百メートル程先にある城門の前で、仁王立ちした女性が見えた。

　俺の視力は１０.０何だが・・・・まさかな・・・・いや、疲れてるんだ。そうだ！　そうに違いない！

　しかし、不安は的中した。

「よくぞ来てくれた！　ルド殿！」

　殿下・・・・あんた何してんの？

「あの、王女殿下・・何で、王女殿下が出迎えてるんですか？」

　思わず疑問を口にしてしまった。

「ルド殿を招待した妾が、出迎えずしてどうする？」

「姫様、出迎えるにしても、普通城門で出迎えません」

「そうか？」じゃないよ殿下！　王女が城門で出迎えちゃダメでしょ！

「ルド殿、そのお洋服。中々お似合いですね」

「え、あぁ、ありがとうございます。えぇーと、リサーナさん」

「リサーナでいいですよ。歳もルド殿の方がひとまわり上ですし。それに、王国に貢献してきた事を考えれば、様をお付けしても良いくらいです」

「ですが・・・・リサーナさんは貴族ですよね？」

「リサーナと。それに、貴族と言っても騎士爵位です。たいした事ありません」

「えっと、リサーナ」

「はい」

　ちょっと気恥ずかしいな。

「ずるい」

「へっ？」

「ずるい！　ルド殿、今から妾の事もクシャーナと」

「さすがにそれは・・・・恐れおおいので、勘弁して下さい」

　オッサンは、綺麗なお辞儀をみせた。

「姫様、無茶を言っては駄目ですよ」

　むー、と怒る殿下・・・・可愛いなこの人。

「リサーナ！　其方だけずるいではないか」

「そう言われても・・・・でしたら・・・・ルド殿、姫様の事は、クシャーナ様と呼んで差しあげて下さい」

「リサーナ！　それは良い！　ルド殿、それで頼む」

　えぇぇぇ、あのちょっと待って、王女を様付けとは言え、名前で呼ぶのマズイよね。殿下が良くても、他の人達がどう思うか？　不敬罪にならないよね？

「「ルド殿」」

「勘弁して下さい」

「うぅ、駄目か？」

　ちょっ、殿下！　ずるい、ずるいよ！　その顔は駄目！

　ウルウル涙目の上目遣いで、殿下が見てくる。

　この人・・・・もう確信犯だろこれ。あぁぁぁもう！！

「ク、クシャーナ様」

「うむ、それでよい！」

「ふふふ」

　おい、リサーナ！　笑ってんじゃない。何、微笑ましく眺めてる！　貴方こそ本当に確信犯だろ！！

「姫殿下もリサーナ殿もその辺になさりませ。ルド殿よくお越し下さいました」

「エバンさん、どうも」

「では此方へ、姫殿下も御支度をお早く」

「うむ、ルド殿！　後でな」

　殿下はリサーナと、メイド数人を連れてお城の中に入っていった。俺はエバンさんに案内され、用意された個室のソファーで、項垂れていた。

「あぁ〜あ〜、帰りたい。もう〜いや、ほんと帰りたい」

　思わず本音が出てしまう。

「何かこの後、更に疲れそうな気がするな」

　帰りたいけど、帰る訳には行かないしな。どうか平穏に終わってくれ。・・・・神様お願い。

　ハァ〜・・・・・・・・にしても豪華な部屋だな。

　キョロキョロと部屋を見渡した。あらゆる物に、豪華な装飾が施されている。

「この部屋だけで、幾らかかってんだろ？」

　うちの家とは、月とスッポンだな。まぁ俺は、家具にこだわりないけど。

　おっと、そうだった。確かエバンさんが、クローゼットに晩餐会用の服が入ってるって言ってたな。

　・・・・無駄に豪華だな、このクローゼット。

　クローゼットの扉を開けて確認すると、中にはタキシードが入っていた。

　・・・・・・・・えっ、コレ着るの？

　・・・・・・・・帰りたい。

　結局、俺はタキシードを着た。着なきゃどうしようもないし。羞恥で、悶え死にそう。

「『コンコン』ルド殿、準備は整ったでしょうか？」

　この声、エバンさんか。

「はい、一応」そう返し、ドアを開けた。

「どうですかね？」

「とてもお似合いですよ」

「あのぉ〜、一つ聞いていいですか？」

「何でしょう」

「何でこのタキシード、俺のサイズにピッタリ合うんですか？」

「・・・・・・・・」

　何故こんな事を言うかといえば。普通半日やそこらで、ピッタリに合う服を用意する何て難しい。今日城に着て来た服だって、騎士達がよく着用する服なのだが、ガタイがいい騎士の為、大きいサイズは比較的ある。しかし、それでも俺には少し小さい。　　

　それなのにタキシードなんて、俺のサイズは普通ないだろ。なのにピッタリなのだ。袖も裾も！　オーダーメイドが基本のこの世界でおかしくないか？

「た、たまたまですよ。御来賓の為に、複数のサイズで衣服が用意してあるのです」

「成る程」と納得・・・・・・・・はしない。何か怪しい。

「では会場にご案内致します。此方です」

「はい」と、エバンさんの後ろをついて行く。城の廊下は赤絨毯しかれていて、やっぱり凄い豪華だ。

　高そうな壺に高そうな絵画。宝石を散りばめた剣や、華美な装飾を施された鎧など、煌びやかすぎて目が痛くなってくる。

　豪華な装飾に圧倒されていると、廊下の十字路で、三人のドレス姿の女性に出くわした。

「ルド・ロー・アス？」

「えっ、本当ですぅ〜、ルドさんですぅ〜」

「何でルドさんがいるっすか？　しかも、タキシード着てる！」

　そこに居たのは、この国で数少ないSランク冒険者パーティー、紅き三つ星がいた。

「マリーダ？　それに、フィオとリジーか。何で三人が居るんだ？」

「姫殿下主催の晩餐会に、招待されたからに決まってるだろ」

　赤いドレスを身に纏い、真紅の髪の女性が答えた。

「二年ぶりくらいか？　それにしてもマリーダ。そのドレス決まってるなぁ〜。一瞬、分からなかったぞ」

　マリーダは紅き三つ星のリーダーで、女戦士だ。片手で大戦斧を振り回す強者だ。

「・・・・ん、そ、そうか？　いや、それより何でルドが」

「それこそ招待されたからに決まってる」

「あっ、そうなんすね！　私達と一緒っす！」

「リジーも似合ってるぞ、そのドレス」

「えへへへ、ルドさんに言われると嬉しいっす」

　リジーは獣人族だ。赤茶の毛色をした犬人族。ケモ耳ケモ尻尾・・・・うむ、悪くない。愛でたくなってくる。

　オッサンは犬派だった。

「ルドさん、久しぶりですぅ〜。元気でしたかですぅ〜？」

「おう、久しぶりだなフィオ」

「はい、ですぅ〜」

　この、独特のイントネーション。相変わらずだな。　

　フィオは黒髪に、両方とも赤い瞳をした魔導師。補助魔法と攻撃魔法、防御系の魔法まで操る後方支援特化型だ。

　ちなみに、三人それぞれ、赤色の特徴を持っている。それにちなんで、異名も赤色に関係している。

　マリーダは、夜空でもっとも赤く輝く、戦神の星とされる赤い星、ポロスにちなんで紅蓮のポロス何て異名を持っている。

　フィオは赤い瞳から、宵の時間に現れる二つの赤い双子星にちなんで、宵闇の双星と呼ばれている。そしてリジーは、獣人族特有の素早さから赤い流星と呼ばれている。

　三人は元々、別のパーティーで活動していたが、ひょんな事からパーティーを組む事になり。それぞれの異名が赤い星に関係する事から、紅き三連星と言うパーティー名になった。

「ルドはこういうのには参加しないと思ったが」

「それはこっちのセリフだ。マリーダこそこういうの嫌うじゃないか」

「今回は、戦姫にどうしてもと言われてね」

「俺もだ」

　まぁ、冒険者を呼ぶ酔狂な王族は、クシャーナ殿下くらいだろうからな。

「ルド殿、マリーダ殿。積もる話もございましょうが、もうすぐ時間ですのでお急ぎください」

「あぁ、わかったよ。ルド、私達は暫く王都に滞在する。美味い酒でも飲みながら、ゆっくり話そう」

「なら、いい店を知ってる。奢るぞ」

「やった！　ルドさんの奢りっす」

「楽しみにしてますですぅ〜」

　歩きながら談笑し、エバンさんの後ろをついて行く。少し歩くと、重厚で豪華な扉の前でエバンさんが止まった。

「こちらです」

　扉の横にいた二人の使用人が、扉を開けていく。部屋の中が廊下より明るくて、目がくらんでしまった。慣れてきた目で部屋を見渡すと、そこには！

「お、おやっさん？！」

「ん？　おっ、ルドじゃねぇか！」

　正直、オッサンが最も会いたく無い人物がそこにいた。

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