異世界に転生したオッサンのスローライフ願望。異世界でもオッサンになったから冒険者引退します。

オッサン、公国へ

「こら！　ネイメ！　静かに座ってろ！」

「えぇー、座ってたら外、見えないじゃん」

「大人しくしてろって、言っただろ！　馬車から叩きだすぞ」

「ぶーー、叔父ちゃんの意地悪！」

「ふはははっ、大変仲が良いのだなルド殿」

　殿下が俺達のやり取りに、思わず笑ってしまう。「とても羨ましい」と仲の良さを羨ましがった。

「妾は叔父上と、あまり仲が良くないからな」

「そうなのですか？」

「まあ、平民とてゴタゴタはあろう？　それが王族となると、さらにな」

「成る程・・・・」

　分からない事はないが、分かりたくはない理論だ。

「ところで・・・・ルド殿の姪子殿は、何しに王都へ？」

「確かに私も気になります。ルド殿のご家族ですから何か凄い訳が・・・・」

「単に会いに来ただけだけど？」

「「・・・・・・・・」」

「ん？　どうかした？『ゴン』あ痛！」

　不作法な姪の頭に、オッサンの拳骨が落ちる。

「ネイメ、失礼だろ！」

「ぶー、頭が割れるかと思ったぁー」

「まあまあ、ルド殿。それくらいで。妾は気にせん」

「逆に新鮮ですね。年の近い女性と、こんな風に会話した事ありませんから」

「本当にすみません。躾がなってなくて」

「叔父ちゃんに躾けられてないし！」

　はあーー、兄貴達はどんな教育を・・・・。叔父で、尚且つ家に居なかった俺が、言う事では無いんだろうけど。

「着きました」

　リサーナが、城に到着した事を伝える。馬車のドアが開けられ、一人ずつ馬車を降りる。

「頼むから、大人しくしてろよ」

「子供じゃないんだから、大丈夫だよ」

　俺からすれば、好奇心旺盛な子供にしか見えない。そう言った側から、あらゆる物が珍しいらしく。フラフラとどっかに行きそうな、姪の首根っこを捕まえておく。

「ほら行くぞ」

「あぁー、ちょっ、ちょっと！」

　ネイメを引きずりながら、王城の中へ。相変わらず豪華だ。

「すんげーー」

「ネイメ」

「いいじゃんか、感想ぐらい」

「そう言うのは口には出さないのがマナーだ」

「はーい」

　まったく。

「ルド殿、このまま謁見となります。宜しいですか？」

「えっ、このままですか？　・・・・」

　オッサンはネイメを見つめる。このまま、謁見までさせて平気だろうかと考える。何かやらかしそうなネイメに、不安を覚えるオッサン。

「えーと、リサーナ」

「はい」

「コイツはどっかの部屋待たせるから」

「えーー！　私も王様に会ーいーたーいぃー！」

『ゴン』再び、オッサンの拳骨が落ちる。

「バカタレ！　王様ってのは会いたいから会うとか、そう言う存在じゃないんだぞ！」

「痛〜い！　また叔父ちゃんがぶったー」

「よしよし」

「おい、リサーナ・・・・何してる」

「いえ、慰めてルド殿の姪子殿を取り込もうかと」

「やめーーい！」

「リサーナ！　狡いぞ1人だけ！」

「早いもの勝ちです。姫様」

「・・・・・・・・」

「ちょ、ちょっと！　リサーナさん？　それにお姫様？」

　ネイメは二人に、揉みくちゃにされ可愛いがられた。

「兎に角・・・・部屋で大人しくしてろ」

「えぇーーー、ぶーぶー！」

　ぶーたれて、抗議してくる姪。

「あのー、ルド殿」

「何だリサーナ？」

「姪子殿も一緒に、謁見された方が良いかと」

「何故？」

「私には見えます。部屋を抜け出し、城の中を探検する姪子殿の姿が！　そして、高いツボなどを誤って割ってしまい。焦る姿が！」

「・・・・・・・・・・・・」

「ひどーい！　そんな事しないもん！」

　想像できてしまった。やらかして泣きついくるネイメの姿が。

「よし！　地下牢に閉じ込めておこう！　あるだろ地下牢？」

「ちょっと叔父ちゃん！　可愛い姪を、牢屋に入れる気！」

「なぁーに、これも経験だ。１０年後には、いい笑い話しになる」

「そんな笑い話しなんていらなよ！」

「さすがにそれは・・・・」

「うむ。ルド殿の親類にその様な事はできぬ」

「ほら！　お姫様もこう言ってるよ！」

「「さすがにそれは無理」」とリサーナとクシャーナ殿下は首を横に振る。ちっ、無理か。

「はあー。なら仕方ない、謁見はさせてやるが、大人しくしていろよ！　分かったな！」

「はーーい。えへへー」

　はあーー。王様に会う前に疲れた。

　＊＊＊＊＊

　王城、謁見の間にて。

「陛下、ルド殿をお連れしました」

「うむ、すまぬなクシャーナ。ルド殿、帰って来たばかりだと言うのにすまぬ」

「いえ、迷宮の異変ですから・・・・」

「うむ。シャウードの迷宮との事じゃが・・・・ルド殿、メルキオス迷宮と何か関係があると思うかな？」

「はい、恐らく間違いなく」

「そうか・・・・」

「そう言えば、クシャーナ殿下からアウダマの森に向かったとお聞きしましたが？」

　横で控える大臣が、アウダマの件を聞いてきた。

　うん。報告した方がいいよな。

「はい。実はその事で、ご報告しておきたい事があります」

「うむ。聞かせてくれ」

　・・・・・・・・・・・・。

「なんじゃと！　その様な事がアウダマで？！」

「ルド殿、よくご無事でしたな！」

　アウダマの森にてあった事を、包み隠さず話すと。二人は驚き、目を見開いた。

「ルド殿の話しからすると・・・・それらが、迷宮の異変に関係しているのでしょうか？」

「うむ、その可能性は高いの。それにしても、ルド殿はよく無事じゃった。その様な化け物相手にの」

「陛下」

「なんじゃクシャーナ？」

「我が国だけでなく、他の国にも警戒を促した方がよいのでは？」

「うむ。既に他国にも連絡しておる。安心せよクシャーナ。それでルド殿よ。急ぎ公国に向かって欲しい。良いかの？」

「はい、今日にでも向かいます」

「ですが陛下。ここから、シャウードの迷宮があるアウスバウ領まで、馬で二十日以上かかります」

「うむ、確かに大臣の言う通り・・・・事が起きる前に間に合うか？」

　謁見の間に重い空気が流れる。隣国とは言え、それなりの距離だ。山を超え、谷を超えなければならない。どんなに俺が急いでも、二週間がいい所だ。あそこを通らなければだが。

「方法が無い訳ではありません」

「うむ？　ルド殿には何かいい案が？」

「ヴィルム海底洞窟を通ります」

「ヴィルム海底洞窟じゃと！」

「ルド殿！　いくら何でも無茶ですぞ！」

　陛下と大臣は再び驚く。しかも、今度は顎が外れんばかりに。

　それもその筈で、ヴィルム海底洞窟は、まさに魔窟。魔物の巣窟なのである。危険過ぎる為、入り口は塞がれ警備されている程だ。

　しかし、オッサンにとっては「そこまで無茶でも無いですけど？」と言う感じだ。

　あっちこっちに行ききしていたオッサンは、とんでもない道を複数もっていた。なのでオッサンからしたら、ただの通り道にすぎないのだ。

「あの、もしかしてルド殿は・・・・」

「はい、良く使ってましたね。あそこを通れば、五日程で着けますから」

「「「「・・・・・・・・」」」」

　謁見の間に居た者の全てが絶句していた。

　なんだ？

「ねぇ、叔父ちゃん。まだ？」

「大人しくしてろ」

　俺の横で、ネイメがあきだした。だから待ってろって言ったんだ。ボソボソとネイメと喋っていると、陛下が「ところでルド殿、その隣りの者は一体・・・・」と聞いてきた。

「あのー、姪っ子です」

「何と！　ルド殿の姪っ子とな？！」

「はーい！　ルド叔父ちゃんの姪で、ネイメ・エマ・アスって言いまーーす！」

　あーーこのバカ！　やらかしやがった！　

「ほっほっほ、元気な子じゃの」

「えへへへ」

「ネイメ！　行儀よくしろ！」

「だって、話し長いんだもん『ゴン』あ痛！」

　はあーー。　頭痛くなって来た。

「ふむ。格好からして冒険者をしておるのか？」

「はい、叔父ちゃんみたいになりたくて！」

「ほう、そうかそうか」

「す、すみません陛下」

「よいよい。元気があってよい。所で・・・・ルド殿の姪ならば、かなりの実力があるのでは？」

「いえ、コイツはまだまだですから」

「えーー、ひどーい！　私Ｃランクだよー！」

「Ｃランクですと！」

　何故か大臣が驚く。うん？　何故？

「なんじゃ大臣、そんなに驚いて？」

「いえ陛下。姪子殿は、見た目の年齢からして恐らく。冒険者に成り立ての筈・・・・にも関わらず、Ｃランクですよ」

「ふむ、確かに。ネイメとやら、冒険者になってどれくらいじゃ？」

「えーーと、半年くらい？」

「「「「半年！！」」」」

「そんなに驚く事か？　陛下に大臣、殿下まで」

「いや、ルド殿。半年でＣランクはおかしいぞ！　早いなんてものでは・・・・」

「そうなのか？」

「叔父ちゃん本当に冒険者？　ギルドの人も凄いって褒めてくれたよ？」

「んーー、リサーナも凄いと思うか？」

「はい。半年でＣランク・・・・さすがルド殿の姪子殿です」

「んーー」

「ルド殿は、一体何が納得できぬのですか？」

「いや、リサーナ。その、何だ。俺は七日でＡランクまで上がったから」

「「「「はいぃぃぃぃ！！！」」」」

「さっすが叔父ちゃん！」

「褒めても何もやらんぞ」

「ふむ、さすがは王国一・・・・いや、人類一の冒険者じゃ」

「はい陛下。規格外にも程がありますね」

「ルド殿は、どうやってそんなに早くに」

「あれですよ姫様。化け物だからです」

「な、成る程！」

　いや、成る程じゃないよ殿下。

「どうやったの叔父ちゃん？」

「どうやったって、普通に迷宮を踏破してだな」

「「「「えぇぇぇぇ！！！」」」」

　何度も驚き過ぎでしょ！

「迷宮？　迷宮と言ったか？」

「はい。初心者でも入れる、ルツカの迷宮をです」

「「「「ルツカの迷宮？！」」」」

　ルツカの迷宮は、冒険者の中でも、比較的踏破しやすい迷宮だ。魔物が弱いからなのだが・・・・それでも、踏破するには最低でもＢランクでなければ無理だ。俺はそこを、冒険者になったその日に入り、四日かけ踏破した。それも一人で。

「ルツカの迷宮・・・・私も行ってみようかな？」

「今のお前にはちょうどいいかもな。・・・・ん？　って！　そんな場合じゃなかった。陛下、直ぐに出立します」

「・・・・・・・・あっ、うむ。頼むぞ、ルド・ロー・アス。ネイメも元気でな」

「はい！」「はーーい」

　王城の城門前。

　さて、行きますか・・・・あっ！

「ネイメ、お前はどうする？」

「どうする？　って・・・・着いて行っていいの？」

「ダメだな」

「そりゃそうだよね。・・・・暫く王都には居るつもりだけど」

「そうか。ならほれ、鍵」

「叔父ちゃん家、使っていいの？」

「と言うか、使ってたろ」

「えへへへ。ありがと叔父ちゃん」

「おう。後、王都の冒険者ギルドに顔出すなら、エルナって言う受付がいるから、王都の事はそいつに聞け。あっ、それと約束はもう暫く待てと伝えてくれ。言えば分かるから」

「えっ、叔父ちゃんの彼女？」

「バカ、違う。じゃあ、行ってくるな」

「行ってらっしゃーーい」

「ルド殿、お気をつけて！」

「姪子殿はお任せをーー」

「はい殿下！　リサーナ頼ん・・・・ん？　何でリサーナが面倒見るつもりなんだ？　まあいいか」

　オッサンは走り出す、エングランツ公国を目指して。

「・・・・所で、エルナとは何者だ？」

「覚えていませんか姫様。ギルドにて受付嬢をされていた者です」

「ほう、あの者か。約束とは一体・・・・」

「あのー」

「な、何だ姪子殿」

「ネイメでいいですよ、お姫様」

「そうか、なら私もクシャーナと」

「クシャーナ姫・・・・様？」

「うむ」

「では、私はリサーナと呼んで下さい」

「リサーナさん・・分かりました！　ところで・・・・」

「なんじゃ？」「どうされました？」

「クシャーナ姫様は、叔父ちゃんのことが好きなんですか？」

「・・・・・・・・にゃ、にゃにを言ってりゅのだ！」

「あー、凄い分かりやすい」

「えぇ、本当にそうなんですよ。ネイメ」

「にゃ、りさーにゃ！」

「そうだ！　これからみんなで王都観光しましょうよ！」

「「王都観光？」」

「ふむ、面白そうだ」

「はい、姫様」

「観光しながら、ルド叔父ちゃんの事、色々教えてあげる」

「うむ、頼む」

「面白そうです」

　その頃、エングランツ公国に向かっているオッサンは・・。

「ハーーックション！　うぅー、何だ？　妙な寒気が・・・・気の所為か？　そんな事より、急がないと！」