異世界に転生したオッサンのスローライフ願望。異世界でもオッサンになったから冒険者引退します。

閑話 その頃王女は

　豪華な馬車と、それを護衛する、数十人騎士兵士の一団が。王都を目指していた。そしてそれには、王女クシャーナと側近のリサーナの姿があった。

「姫様、もうすぐ王都に着きますよ」

「・・あぁ、そうだな」

「心ここに在らずですね」

「・・あぁ、そうだな」

「姫様は、ルド殿が大好きなのですね」

「・・あぁ、そう・・・・リサーナ！」

「ふふふ、引っかかりましたね姫様」

「お前はいつもいつも！　妾を揶揄って、そんなに楽しいか？」

「はい、楽しいです。殿下を揶揄うのは、私の数少ない楽しみです」

「趣味が悪いにも程があるぞ、リサーナ」

　妾の護衛であり側近のリサーナ。十歳の頃から一緒だが、何と言うか・・・・妾に遠慮が無い。妾、王女なのに！　しかし、嫌いと言う訳では無い。それどころか、親友と思っている。意地悪だがな。

「姫様、王都が見えました」

「うむ、久しぶりの王都だな。リサーナ、城に着いたら、直ぐ父上に・・陛下に謁見する。連絡して置いてくれ」

「はっ、分かりました。誰か！」

「お呼びでしょうか？」

　馬車の小窓を開け、リサーナが人を呼ぶと、馬に乗った騎士が応える。

「姫様が城に到着次第、陛下に謁見をしたいとの事です。先ぶれとして向かい、謁見の取り継ぎを」

「はっ！」

「リサーナ・・・・」

「何でしょうか姫様？」

「ルド殿は、今どうしていると思う？」

「分かりません。ですがきっと、ルド殿なら何かの手掛かりを掴んでいるかと」

「・・・・うむ、そうだな。ルド殿ならきっと」

　私は、馬車の窓から見える空を見つめた。すると、それを見ていたリサーナが、笑いかけてきた。

「うふふふ」

「何だリサーナ？！」

「いえ、ルド殿を思い、空を見つめる姫様の姿が、恋する乙女で可愛らしいと思っただけです」

「りひゃーーーにゃ！！」

　ほんと、顔を真っ赤にされて、お可愛らしい事。うふふふ、これだから、姫様を揶揄うのはやめられないのです。

　＊＊＊＊＊

　王城謁見の間。

「クシャーナ、どうであった？」

　久しぶりの娘との対面。王と王女としての、謁見の間にての顔合わせのため、椅子に座り偉ぶってらいはいるが。内心では直ぐさま側に行き、帰りを喜びたい。けど我慢じゃ。大臣や、妻に叱られるからの。

「はい陛下。メルキオス迷宮についてはコチラを」

　メルキオス迷宮で起きた、今回の事件についてをまとめた書類を取り出す。それを一旦、文官に渡し、文官はそれを陛下の元へ運んだ。

「ふむふむ。何と！」

「陛下、どうしました！」

「クシャーナ、これは本当か？」

「はい。ルド殿以下、紅き三ツ星も確認しております」

「陛下、一体？」

「大臣も目を通して見よ」

　大臣は書類を手に取り、それに目を通していく。持っていた手がプルプルと震えだす。

「陛下！　これは・・・・」

「うむ、何者かの陰謀の可能性がある」

「・・・・ですが、たまたまと言う可能性も」

「ない事もないでしょうが・・・・迷宮内にいたタルボロは明らかにおかしく、自然にとは考えられないでしょう」

　リサーナの説明より。ほぼ確実に、何か陰謀によって起きたと言わざるえないと、わしは確信した。

「一体何者の仕業か・・・・まさか隣国が？　いや、それは無いか」

「陛下。他の迷宮にも、調査及び、警戒を通達しましょう」

「そうだな、大臣。じゃが、それだけではダメだ。他の国、迷宮がある国全てに警戒を呼びかけよ。我が国だけが狙われたとは限らぬ」

「はっ、直ちに取り掛かります。後ほど、他国への外交文書を作成して、お持ちいたします」

「うむ。所でクシャーナよ、ルド殿と一緒に帰って来たのでは無いのか？」

「はい。ルド殿は調査したいとの事で、迷宮に居た魔物の生息地、アウダマの森へ向かいました」

「うむ、そうか。ルド殿なら何か掴むであろう。それでだな・・・・クシャーナ・・・・えーと」

「何でしょうか陛下？」

「ゴホン！　ルド殿との仲は進展したのか？」

「にゃ、にゃにを言ってるのでしゅかーー！！」

「陛下、どうやら」

「うむ、どうやら・・・」

　わしはボソボソと、大臣と話す。クシャーナの反応は、意外な程取り乱していたからだ。

「へ・い・か！」

「な、なんじゃ、ルシャペリーネか」

「なんじゃとは何ですか？　妻に向かって！」

「いや、そのう」

「クシャーナ、お帰りなさい」

「ただいま帰りました。母上」

　突然、美女が現れ、陛下達を諌めた。彼女は現国王の妻、ルシャペリーネであった。顔だちは、クシャーナに良く似ていて、胸のボリュームもそっくりだった。

「クシャーナ、お疲れ様です。どうでしたか、かの冒険者との旅は？」

「はい母上・・・・とても素晴らしい体験が出来ました。後でお話し致します」

「はい、楽しみしておきます」

「ならわしも・・・・」

「貴方は仕事終えてからね」

「・・・・はい」

　＊＊＊＊＊

　王女クシャーナの部屋。

「はあー、ルド殿・・・・」

　バルコニーで妾は、黄昏ていた。白の部屋着に着替え、沈む夕日を見つめていた。美しい光景ではあるが、とある者と一緒に見たい。そう思ってしまう。

「はあーー」

「黄昏てますね姫様」

「ひゃっ？？　リサーナ？！」

　自分以外居ないはずの部屋で、リサーナが背後から話しかけて来た。驚くあまり、変な声をだしてしまった。

「リサーナ。前にま言って筈だ！　気配を消して忍び寄るな！」

「ノックはいたしましたよ。なのに。反応が無かったので致し方なく」

「致し方なくで忍び寄るな！　・・・・いつからそこに？」

「姫様が、ルド殿、お慕いしておりますと言ったあたりからです」

「そんにゃこといってにゃいぞ！　リヒャーニャ！」

「うふふふふ。本当に姫様は可愛いらしい」

　まったく、リサーナの奴！　・・・・ルド殿。