異世界に転生したオッサンのスローライフ願望。異世界でもオッサンになったから冒険者引退します。

取り敢えず、引退延期

「結局、こうなったか」

　ここは、グランシェル伯爵の屋敷。皆は・・・・俺の振る舞った酒で、床に寝落ちしている。

　結局、追いかけ回されるのが嫌で、観念したのが深夜。

　そして、そのまま酒盛りへ。ハアー、風呂入りたい。

　マリーダ達も、ばあさんに伯爵も、古馴染みのウゴールさん。他にも、冒険者や伯爵に仕える騎士達が、床に転がっていた。

　あれ？　殿下がいない？　さすがにリサーナが部屋に連れて行ったか。

　・・・・風呂でも借りよう。

「すまんが、風呂を借りたい」

　宴会の開かれた部屋を出て、伯爵の屋敷の使用人・・・・メイドを見つけて声をかけた。

「あっ、ルド様ですね。伯爵様より、ルド様には最高のおもてなしを、と厳命を受けております。お風呂でしたら既に準備できておりますで・・どうぞ此方へ、浴場は此方となっております」

「おう、すまんな」

　伯爵邸のメイドに案内され、浴場へ。これだけ立派な屋敷なら、さぞ風呂は広く豪華だろうな。

「ここが、浴場でございます」

「おう、ありがとう。それじゃあ早速・・・・あの、何でまだ居るの？」

「はい、お背中を流そうかと」

「いやいや、いらないですから！」

「そう言う訳にはいきません。伯爵様より最高のおもてなしを、と言われております。ですので、湯女から伽まで、存分に私達をお使い下さい」

　眼鏡メイドのとんでも発言と共に、サササーっと、複数のメイドが現る。

　いやいや、何処から出て来たお前ら！　まったく気配がしなかったぞ！

「さあ、ルド様。お好きな者をお選びを」

「いやいや、本当にいいから！！　そんなは、しなくていいから！！　一人で入りたいの！！　不要ですから！！」

「ですが・・・・」

「ですがもへったくれも無いから！！　俺は一人ではいります！！」

「ルド様がそうおっしゃられなら・・・・分かりました。

　ボソ・・・・残念です」

　えっ、ボソっと何か言った。残念とか言った。

　メイドさん達は、お辞儀をして浴場を後にした。

「このまま風呂に入っても、大丈夫なのか？　確認してからにしよう」

　服を着たまま、浴場に入る。

「おぉーー、やっぱり豪華だ」

　浴場は大理石で作られ、更にはライオンの口からお湯が注がれている。・・・・マーライオン？

　さすが、迷宮で財を得ているグランシェル伯爵の浴場だ。

凄い豪華だ。

「さて、風呂に入ろうーーと」

　・・・・・・・・良きかな良きかな。

　最っ高！！　疲れが吹っ飛ぶ。はふぅーー。

　・・・・・・・・・・・・・・・・。

　タルボロかぁ〜。アウダマの森に生息している魔物が、何故・・・・行ってみるか？　アウダマの森に・・。

　うーむ、アウダマの森。何か手がかりがあるとしたら、そこしか無いか。それに、遠いなぁ〜。

　ハァーーー、終われば引退のつもりだったのになぁ〜。引退が延びるなぁ〜。けど・・・・仕方ないか。

『バシャンバシャシャン』手で掬ったお湯を顔に思いきりかける。「ふう」とひと息ついた。

「よし、アウダマの森に行くか」

　気になるし、放っておくのは、良くない気がする。思い立ったが吉日って言うし。・・・・こう言う時に使う言葉じゃ無いか。

　・・・・上がるか。

　風呂を上がり、服を着て、荷物を部屋に取りに・・・・。

　オッサンは困惑していた。何故か？　オッサンに用意された部屋で、何故か殿下が寝ていたからだ。

「何で俺の部屋で寝てるんだ？」

「どうやら、酔っ払って間違えたようでして」

「おわっ！」

　とんでも発言をした、眼鏡メイドが、直ぐ横にいた。

　いつの間に！

「気配を消して近づくな！」

「あら、申し訳ありません。しかし、どうしたものか」

「リサーナを呼べばいいだろ？　後、今後は気配を消して近づくなよ。もう慣れたから、今度は勝手に体が反応して、攻撃するかもしれん」

「・・・・畏まりました」

「ハァー。あんたさぁー、伯爵に仕える影なんだろ？」

「さて、なんの事やら・・・・」

　顔を背ける眼鏡メイド。分かりやすっ！　あんた、それでも影なのか？！

　そう、突っ込みたくなるが、我慢するオッサン。

　シュタッ！！　っといきなり、新たなメイドが現れた。

「メイド長、お呼びでしょうか？」

「はい、リサーナ様を呼んで来て下さい」

「分かりました」シュタッ！！　っと消える。

　・・・・隠す気ゼロか！！　そう、突っ込みたくなるのを我慢するオッサン。

「それにしても、よくお休みですね。まったく、起きる気配がございません」

「確かに。結構、煩くしたのに・・・・」

　だいぶ、疲れが溜まっていたのだろう。此処で待っている間も、気が気でなかった筈だ。

「あのールド殿、お呼びだとか・・・・」

「リサーナ・・・・コレ、お前の仕業だろ」

　正直、そうなのではと、思っていた事が口に出てしまった。オッサンは、ベットでムニャムニャと眠る殿下を指差して、リサーナの反応を待った。

「はて？　何の事でしょう」

　そう言ってリサーナは、オッサンとは反対の方を見た。

　・・・・どう考えてもお前じゃねぇーか！

「でっ、何のつもりで？」

「・・・・ただのちゃめっけです」

　てへっ、とかわいいポーズで誤魔化そうとするリサーナ。かわいいはかわいいが・・・・。一つ言っていいか。

「ちゃめっけって・・・・なんじゃそりゃぁぁぁ！！」

　思わず突っ込んでしまうオッサン。

「んん、んあ。リサーナ？　朝か・・・・」

「おはようございます姫様」

「あぁ、おはよ・・・・・・・・・・・・」

　目を覚ました殿下は、重い瞼を何とか開く。しかし、目の前にはオッサンが居て、少し混乱した様で、固まって動かなくなってしまった。

「大丈夫ですか殿下？」

「りしゃ」

「「「「りしゃ？」」」

「りしゃーーーーーな！！」

　これは・・・・・・・一旦部屋を出よう。

「はいはい。姫様、落ち着いて下さい」

「王女殿下、落ち着いて下さいませ」

「にゃ！　にゃ！　りしゃーな！」

　殿下・・・・すんごいテンパってるな。オッサンは部屋の外で、その様子を聞いていた。

「ルド殿、もういいですよ」

　部屋に戻ると、落ち着きを取り戻した殿下が、ベッドに座っていた。

「す、すまぬ。取り乱した」

「そうですよ姫様、はしたないですよ」

　いや、原因はお前だろリサーナ。

「・・・・いえ、謝る必要は無いかと。悪いのは姫様と言うか。リサーナですから」

「リ、サーーーナ！！　やはりお主が何かしたな！！　おかしいと思ったのだ！」

「さて、何の事やら・・・・」

　知らぬ存ぜぬと言った顔をしていた。むふーーと怒る殿下を、リサーナは軽くあしらっている。恐らく、こんな感じでよくからかってるのだろう。

「あの、殿下。お話があるのですが」

「は、話じゃと！　な、なんじゃ！」

「はい、少し気になる事があるで、此処を出発致します」

「ほえ？　・・・・・・・・・・・・」

「ですから、此処を立ちます」

「ほえ？　ほえ？？　何じゃとーー！！」

　そんな驚かなくても。

「姫様、はしたないですよ。それで、ルド殿は何故こんな早く立たれるのです？」

「今回の件を調べる為です。その為に、引退も先送りにする事にしました」

「引退を辞めた事は嬉しく思うが、何も昨日の今日で出発するなんて・・・・」

「そうです。姫様の言う通りです」

　まあ、ゆっくりしたいと言えばしたいが・・・・早く調べておきたい。何か引っかかるものがある。

「もう決めたので、直ぐにでも出発します」

「そうか・・・・だったら「姫様！　なりません」

「リサーナ！」

「今回は特別にお許しが出ましたが、普通にはあり得ません。それに、王都から姫様の護衛も来る事になっていますし、陛下にご報告せねばなりません。王族ならば、我が儘も程々にお願い致します」

「くっ」

　おぉー、リサーナが真面目に殿下を諌めてる。

「それに、ここでルド殿についていったら、駆け落ちと思われますよ」

「にゃ、にゃ、にゃにを！」

　あっ・・・・平常運転だ。

「あのぉー、ルド様。盛り上がってる所すみません。出立する前に、伯爵様にご挨拶をお願いします」

「メイド長、ダメです。伯爵様、完全にダウンです」

「・・・・ひっぱ叩いてもいいですから、起こしなさい」

「もうやりました。現在、目覚ましの特別ジュースをお作りして、飲ませてはいますが・・・・効果が薄いようで」

「ぐっ、さすがはルド様のお酒。酒好きの伯爵様をノックアウトするとは・・・・」

　ひっぱ叩いてもいいって、伯爵・・・・普段どんな扱いを・・。

「メイド長、ギルドマスターが起きられました」

　また、報告にメイドが来た。

「丁度いい。ばあさんには話しておくか」

　荷物をまとめて、ばあさんの元へ向かう。俺の後ろを殿下にリサーナ、眼鏡メイドが付いてくる。

「ふうーー、ぷはーー。いい酒を呑んだ、翌朝の一服は最高だねぇ」

「おはようばあさん」

「おや、ルドかい。昨日の酒は最高だったよ。だから寄越しなぁ」

「会っていきなり何言ってやがる」

　ぷはーーと、パイプでタバコを吸うばあさん。俺も一服しよう。

「隣り座るよ」

「勝手にしな」

　タバコを取り出し、火をつけ一服する。

「ぷはーー」

「ルド殿、タバコは体に悪いですよ」

　んむ、殿下に叱られてしまった。しかし、辞められん。ヘビースモーカーでは無いのだが・・・・辞めたく無い。今は。

「お姫さんもおはよう」

「おはようございます。ギンメイ殿」

「所でルド。行く気だね」

「おう、アウダマの森にな」

「となると・・・・王国南東部のヴェラキア領か。なら丁度いい。コイツを頼む」

　ばあさんは一枚の紙切れを取り出した。

「ん？　コイツは・・・・って！　依頼じゃねえか」

「あぁ、三年間放ったらかしでな。お前が行くなら丁度いいだろ」

「だろ、じゃねぇー。まあいいけど・・・・」

　オッサンは、依頼の紙を畳んで、胸ポケット閉まった。

「後、昨日の酒寄越しな！」

「・・・・・・・・さて、出発するかな」

「おい、無視すんじゃないよ！」

「そう言えば、マリーダ達は？」

「まだ、グッスリと寝ておられます」

　眼鏡メイドが淡々と答えた。

「そうか。挨拶しときたかったが・・・・まあいいか。なら、行くとするか」

「ルド殿、せめて街の門まで送らせてくれ」

「はあ、別にいいですけど」

　♪♪♪

　殿下と肩を並べて、街の大通りを歩いて行く。リサーナは直ぐ後ろから付いて来ている。

「ん？　ルドさん！」

「おう、って誰？」

　いきなり呼ばれて、つい返事をしたが、振り向いた先にいたのは・・・・誰だよほんと。

「あぁ、分からないですよね。仮面外してますし。私です。クロウです」

「・・・・えぇぇぇぇぇ！！　クロウ・・お前、女だったのか！」

「あはははっ、マリーダさん達には気づかれたんですけど、ルドさんは気づいて無かったんですね」

　分かるかい！　顔隠してたし、それに、凹凸少ないから。

「ルドさん・・・・何か今、変な事を考えてません？」

「そんな訳無いだろ。それにしても、クロウが女性だったとは・・・・」

　まあ、無い話ではないが・・・・。男装する女性冒険者って結構いるからな。

「所で、ルドさんはこんな所で、何をしてんるんです？」

「街を離れるんだ」

「えぇ・・・・そうですか。出来たらもっと、お話したかったです。そうだ門までお送りします！」

「うん？　あぁ」

「大変です姫様」

「何がだ、リサーナ？」

「ライバル登場です」

「なっ！　だが、彼女は迷宮で助けたという関係性であろ？

別に問題は・・・・」

「甘いです姫様。だからこそです。助けられた＝惚れてしまう・・ではないですか」

「な、なるほど！くっ、泥棒猫！」

「何を言っているリサーナ」

「姫様の心のうちを再現して見ました」

「せんでよい！　そもそも、そんな事・・そんな・・」

「殿下」

「は、はい！」

「門に到着したので、もう見送りはいいですよ」

　しまった。もう着いてしまった。

「ル、ルド殿！」

「はい」

「あの、その。「ボソ」姫様、そこは愛してるです」

　コソッと殿下に耳打ちするリサーナ。

「うんにゃ事、いえりゅかーー！！」

「大丈夫ですか殿下？　それではの辺で・・・・」

「ルドさん！　お気をつけて」

「おう、クロウもな。それでは殿下、リサーナも」

「はい、ルド殿。ほら、殿下も」

「あぁ・・・・ルド殿！」

「はい」

「その、また会えるかな？」

「あぁ、はい。どうせ、今回の件が片付いたら、王都に戻りますけど」

「そう、そうだな。帰って来たらまた飲もう。今度は父上も一緒にでどうだろう？」

「はあ・・・・それは遠慮しときます・・・・では」

「うむ、気をつけて」

　オッサンは、アウダマの森がある、ヴァラキア領に歩み始めた。その背中を、殿下達は見えなくなるまで見送った。

「所でクロウといったな」

「あっ、はい王女殿下」

「ルド殿とはどういう関係だ」

「？？？　恩人ですが？」

「そうか。ならよい」

　あらえら、殿下ったら。嫉妬ですかね？　ちょっとは、成長してきましたか。胸ばかり栄養いってましたからねぇ。リサーナお姉さんとしては・・・・揶揄い甲斐があります！

「リサーナ、其方変な事を考えておるだろ」

「いえ、そんな訳ありません」

　その頃、伯爵邸では・・。

「伯爵はまだ起きないのかしら？」

「ダメですね。特製ジュースが効かない何て！」

「後でお仕置きですね」

「メイド長、マリーダ様方はどうしましょうか？」

「ゆっくりさせておきましょう。それより、伯爵様は後で折檻します。準備を」

「「「はい」」」

　マリーダ達はと言うと・・・・。

「くかーー、ムニャムニャ。ルドぉー、酒よこせー」

「ぐるるる、ルドさん・・・・ムニャリ。尻尾はダメでゃよー」

「すーー、すーー。ルドしゃん・・・・ハゲの呪いのでしゅう」

　ぐっすりと寝ていた。

「はっくしょーん。ズズッ・・・・風邪か？　な訳無いか。今まで風邪ひいた事ないし。さて、先を急ぐぞ」