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第8話「モフりたいのに動けない……」

　俺とリルは、ミーナに案内されて彼女の家にやってきた。

　ギルドから近く、三分も歩いていない。

　ミーナが住んでいたのは、レンガ造りの小さな一戸建てだった。

　一戸建てといっても、同じ感じの建物がいくつか横並びになっていて、テラスハウス風といった感じだろうか。

　一階がリビング、二階が寝室になっていて、合わせて二部屋だが一人で住むには十分な広さだ。

「ようこそ、リルちゃん。あ、今は仕事じゃないから、私も気楽にしていいかな？」

「はい、ミーナさん。泊めてもらえて、凄く助かりました！」

「ほらほら、そんなに固くならないで。いつもシュンに接するくらいフレンドリーでいいのよ」

　ギルドで受付していた時は仕事のできるお姉さま風だった。

　今は近所の気さくなお姉さん風だ。

　何が違うかって？　どっちもそれぞれの魅力があるってことだ。

　ミーナが、水の入った桶を二つ持ってきてくれる。

　家の裏が井戸になってるそうだ。

　一つが俺を洗う用で、一つはリルとミーナの体を拭く用とのことだ。

「ほら、シュン！　じたばたしないの！」

「ウニャー！（お腹はくすぐったいんだってば！）」

　リルに体を拭かれてるのだが、背中は気持ちよかったんだけど、お腹はくすぐったい。

　俺の方が力は強いはずなのに、リルの手から上手く逃れられない。

　これが柔よく剛を制すってやつか！

　剛よく柔を断つって続きもあるんだっけ？

　全然断てないんですけどっ！？

「ちゃんとキレイにしないとだよ」

「クニャー！（死んじゃう死んじゃう！）」

　くすぐったすぎて転げまわったせいで、フラフラになった俺。

　くっそー……。後で絶対モフってやる。

　そんなバタバタする俺たちを見て、ミーナがクスっと微笑んだ。

「ほんと仲良いわね。うらやましいわ」

「明日は、ミーナさんがシュンを洗ってみる？　楽しいよ！」

「いいの？　ぜひやりたいわ」

　どうやら俺の意思は関係ないようだ。

　リルが楽しいなら、全然いいんだけどね。

　ホントだよ。

　俺がキレイにされた後で、今度はリルとミーナが体を拭いている。

　二人は今、一糸まとわぬ姿だ。

　もう日も暮れていて、灯りはランプだけ。

　部屋の中は薄暗い。

　しかし、俺には“暗視”のスキルがある。

　少し目を凝らすと、もう昼間と同じに見える。

　眼福でございます。　

　ミーナは、仕事中はパンツスタイルだったから、尻尾は服の中に隠れていた。

　それが今は、放り出されてフリフリと揺れている。

　ミーナの尻尾は、シットリフサフサだ。

　ちなみにリルの尻尾は、フワフワモフモフだ。

　どちらが優れているか？　それは不毛な議論だ。

　空気と水どちらかだけを選べるだろうか。

　どちらが無くても生物は生きていけない。

　モフモフ成分である“モフモフューム”が無ければ、俺は生きていけない。

　と、言い訳しているのには理由がある。

　目の前でミーナの尻尾が俺を誘惑するのだ。

　俺の猫としての本能が、ミーナの尻尾に飛びつかせようとする。

　猫じゃらしを目の前で振られている猫状態。

「ウー……（お、俺にはリルというものが……）」

　俺が誘惑に抗っていることなんて露知らず。

　リルとミーナは姉妹のように仲良く世間話をしている。

　リルは街のこととか聞きたいことがいっぱいあったようだ。

　体を拭いてキレイになったところで、軽い夕飯だ。

　俺は疲弊していた。

　体を拭かれ、尻尾を振られ、俺は鹿と戦った以上に体力を消耗していた。

　今夜はよく寝れそうだよ……。

　夕飯は途中で買ってきたパンと、持ち帰った鹿肉。

　高級鹿肉にミーナが遠慮してたけど、リルが「いいの、いいの」と納得させていた。

　サッと作れるものってことで、リルが鹿肉を薄切りにして茹でた。

　まあ、冷シャブだね。

　鹿肉の冷シャブ。

　それをパンの中に挟む。

「「いただきます！」」

「ニャン！（いただきます！）」

　パンと肉を同時にかぶりつく。

　ん～、美味い！

　あっさりしてるのに、肉の旨みがしっかり主張してくる。

　調味料が準備できなかったから、物足りないかもと思っていたけど、全然そんなことはなかった。

　あっさりした感じもいいね！

「クルニャン♪（ウマウマ♪）」

「すごく美味しいわ！？」

「でしょ～。焼いても、じゅ～し～で美味しいんだよ」

　ミーナが鹿肉の美味しさに驚いている。

　素材もいいけど、リルが作るものはどれも美味しいんだよ。

　賑やかで楽しい食事の時間を過ごした。

◇

　食事も終わって、寝るために二階に上がった。

「先に言っておくわ。寝るのは一緒にベッドの上よ。もちろんシュンもね」

　ミーナが二階の部屋に入ったところで声をかけてきた。

「ん？　リルたちは床でも大丈夫だよ」

「ギルドでのやり取りを聞いてて、そう言いそうだったから先に言ったのよ」

　おお……、ミーナかっこいい！

「でも……、狭くなっちゃうよ」

「でもじゃないよ。私がリルとシュンと一緒に寝たいのよ」

　なんてカッコいいんだ。リルが異性だったら、惚れてるところだ。

「ミーナ……。ありがとう！」

　リルが微笑みながらお礼を言う。

「だから……、私がそうしたいだけよ」

　ミーナがちょっと照れている。

　いいもの見たわ。リルとミーナのやり取りで俺はほっこりしたのだった。

　ベッドの上に川の字になる

　俺を真ん中に挟むように、リルとミーナが両脇だ。

「シュン、モフモフで温かいよぉ」

　抱きまくらにされる俺。

　俺はこれを猫枕(ねこまくら)の第二形態と呼んでいる。

　ちなみに第一形態は、そのまま頭を置く枕にされることだ。　

　まあ、いつものことだ。

「本当ね。温かいし落ち着く匂いがするわ」

　だが、ミーナも加わるのは予想外だった。

　リルが、ミーナに「こうすると気持ちよくて、グッスリ寝れるんだよ」とか言って、抱きまくらを勧めたんだ。

　おかげで完全に身動きが取れない。

　二人に挟まれて動けない。

　二人とも柔らかくて、いい匂いがするから、これはこれで良いんだけどさ。

「クルルゥ……（それに二人ともヒンヤリしていて気持ちいい……）」

　そう言えば、猫の体温って人より高めなんだっけ。

　二人が自分より低い体温だから、少し冷たく感じるんだ。

　逆にリルは、俺を温かく感じると。

　いまさらだけど、ヒンヤリと感じる理由に気づいたよ。

　そんなことを考えている間に、眠気がやってきた。

　動けない中、俺は幸せな気持ちで眠りに落ちていったのだった。