秘密基地と僕達の思い出

　僕が５月の連休に１５年ぶりに地元に帰ってきたら街並みがいろいろと変わっていた。

「ここ、懐かしいな……」

　駅から歩いて１５分くらいのところに通っていた小学校が昔と変わらない位置に建っている。

「そういえば、小学生の頃に秘密基地を作ったっけな……」

　確か、この小学校から歩いて５分程度離れた空き地にそれを作った。

　当時、幼なじみだった僕を入れて男子３人と女子３人と一緒にね。

「なーなー、俺達だけの秘密基地を作ろうぜ！」

「どこに作るの？」

「ここから少し離れた空き地」

「みんなで作ろうよ！　秘密基地！」

「私も混ぜてくれないかな」

「オレも賛成！」

「楽しそう！　僕も！」

　とか言ってみんなで木の枝や布の端切れなどなどとたくさんの材料をかき集めてみんなでワイワイと楽しく作った。

　完成したあとはよく雨漏りして何度も修理した。

　そして、そこでみんなで遊ぶのはもちろんのこと、宿題をやったり、リコーダーの練習をしたり、さらにはケンカしたりもした。

　小学校の卒業式のあと、タイムカプセルを埋めたっけ。

　そのあとは進学や就職で僕も含めてこの地を後にしたけど、みんな元気にやってるのかな……。

　今思えば、いろいろなことがあったけど、小学時代は楽しかったな。

　秘密基地を作ったところに家が建ってしまっているか心配しながら、僕はそこに向かって歩を進める。

　そこに着くと、運よくそこは空き地のままで何人かの男女が集まっていた。

「おう、涼太、久し振りだな！」

「涼太くん、久しぶりだね」

「元気だったか？」

「涼太くん、会いたかったよ！」

「涼太くん、イケメンだね！」

　僕がずっと会いたかった大切な幼なじみだった。

「みんな、久しぶり！　元気そうでよかった！」

　秘密基地は取り壊されていたが、空き地は残っており、みんなに会えて僕はそれだけで嬉しかった。

「なーなー、秘密基地はなくなっちゃったけど、みんなでタイムカプセルを開けようぜ！」

「うん！」

　みんなでスコップを使ってタイムカプセルを掘り起こすと未来の自分に宛てて書いた手紙と秘密基地を背景に撮った写真が６枚出てきた。

　僕はその写真を見てふと思う。

　１５年ぶりに再会したみんなは昔の面影を残しながら成長し、中身は今も昔も変わらない。