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撫子先輩のシリアスな抵抗

　「はいはーい！　オッケーでーす！」

　武杉副会長の提案に真っ先に賛成したのは、春夏秋冬(ひととせ)だった。

「……絶対、嫌」

　しかし、意外なところから反対の声がドアの向こうから聞こえてきた。

　撫子先輩が、ドアの陰からジトーッとした顔で両手で×マークを作っている。

「え――？　何で～、なでしこセンパ～イ？」

　口を尖らせる春夏秋冬(ひととせ)。

「あれ……撫子。君も、ネコがダメだったのかい？」

「……違う。――猫は好きです。……でも」

　隣の行方会長の問いに頭(かぶり)を振る撫子先輩。でも、何か言いたそうにモジモジしている。

「あ――、そうか！　分かった」

　と、ポンと手を叩いたのは、矢的先輩だった。

　矢的先輩は、ニヤニヤして言った。

「ナデシコ、お前この部室が怖いんだろう？　昔っからお化けとか妖怪とかムリだったもんな、お前」

「…………！」

　撫子先輩は、キッと矢的先輩を睨んだが、部室の中には一歩たりとも入ろうとしない。

　どうやら、当たりらしい。

「あー……そういえば、曰く付きの部室だったんだよね、ココ……忘れてた」

　春夏秋冬(ひととせ)も、そのことを思い出し、気味が悪そうに部室の中を見回す。

「……まあ、一見、そこまでヤバい雰囲気がするって訳でも無いですけど……。『火の無いところに煙は立たず』とも言いますしね……」

「おいおい、どうした、シリウスまで！　ユーレイ？　祟り？　そんなモンある訳無いじゃあないの！」

　矢的先輩が、強い口調で、ビビる俺たちを叱咤する。

「幽霊も妖怪も祟りも霊障も不可思議現象も、全部人間の思い込みだぜ！　気の持ちようで――」

「フ――――――――ッ！」

　矢的先輩の話を遮ったのは、足元の子猫だった。

　キャットフードが盛られた皿に顔を突っ込んでガツガツ食べていたのに、突然顔を上げ、何も無い虚空に向かって唸り始めたのだ。

「……何だ？　どうしたんだ？」

「これは――アレです！　人間より遙かに高い五感を備えたネコが、人間では感知できないモノに対して反応する、っていうアノ現象！」

　目を煌めかせて興奮する黒木さん。

「やっぱり、何か(・・)が居るんですよ、この部室！　凄い～！」

「……黒木くん。オカルトマニアの君が興奮するのも分かるんだが……今の話の流れで、その発言は……」

「あ…………すみません……」

　黒木さんは慌てて謝ったが、もう遅い。

　春夏秋冬(ひととせ)は、一目散に部室から飛び出して、ドアの向こうに身を潜めていたし、撫子先輩に至っては顔を真っ青にして、下り階段の前まで退避していた。

「……て、なにやってんすか、矢的先輩」

　矢的先輩(バカ)はというと、傍らに積まれた段ボールの山に頭から突っ込んでいた、。おいおい、さっきのご大層な心霊現象全否定の大口は何だったんだよ……。

「……い、いや。ちょっと、段ボールの中身が無性に気になってだな……調査したんだよ。――うん、怪しいモノは入っていないようだナ！」

「何それ……苦しすぎる言い訳なんですけど……」

　俺は、深くため息を吐き、武杉副会長に尋ねる。

「俺たちが、この部室を使うかどうかの話は置いといて、この子猫を誰かに引き取ってもらうとか、別の所に移すとかはダメなんですか？」

「……それも考えたんだが、うまくいかなくてな……」

　武杉副会長は、困った顔をして言った。

「どうやら、このネコは、この部室をえらく気に入ってしまったようで、どうしてもここから離れようとしないんだ……。捕まえようとしても、このネコが素早く逃げてしまって、無理だった」

「――で、ネコが出て行かないのなら、ここを俺たち奇名部の部室として宛がってやって、ついでにネコの面倒を見させよう、という事ですか」

「ま、そういう事だね」

　その後、色々侃侃諤々(かんかんがくがく)すったもんだしたのだが、結果的に、俺たち奇名部は、生徒会の提案を受け入れる事にした。

　結局、部の(矢的先輩の邪な思惑を抜きにしても）念願だった部室を手に入れられるという魅力があったし、春夏秋冬(ひととせ)的には、ペット禁止のマンション住まいである彼女が、学校内でとはいえ、子猫が飼えるというのも、抗いがたいメリットだったのだ。

　――たとえ、この部室が曰くありげな事故物件（疑惑）だったとしても。

　しかし、頑として反対し続ける人が一人――撫子先輩だ。

「幽霊なんていませんよ」

「嘘。だって、あの時、猫が何かに向かって唸ったじゃない」

「あれは――、多分虫か何かが飛んでたから……」

「でも、２１３号室に心霊的な噂が立っているのは確かでしょ」

「あんなの、よくあるデマですよ……」

「あら、田中くん、『火のない所に煙は立たない』って言ってたわよね？」

「ぐ…………」

「幽霊なんて怖くないって！　死んだヤツより生きてるヤツの方が、生命パワーが強いんだから、あいつらは俺たちに手出しなんか出来ないって！」

「あら？　じゃあ、幽霊はやっぱり居るんじゃない」

「いや……居ませんってば、幽霊」

「嘘。だって、あの時――」

　――――（以下ループ）

　こんな調子で、俺たちと撫子先輩の話し合いは、何を言っても平行線のまま……。

　どうやら、撫子先輩の心霊アレルギーは、かなりの重度のようだ。

　すると、話が進まない事に焦れた矢的先輩が放った一言が、膠着した事態を動かした。

「じゃあさ、『幽霊なんか居ない。祟りなんかも無い』って証明できれば、お前も生徒会の提案に賛成するんだな、ナデシコ！」

「証明なんて出来ないわよ。幽霊も祟りも、絶対にいるし、あるもの」

「…………」

「…………でも、そうね。少なくとも、『２１３号室に心霊現象は起こらない』ときちんと証明されれば、賛成してもいいわ……それが私の妥協点よ」

　矢的先輩は、その言葉に奮い立った。

「おっしゃ！　分かった！　そこんトコ、オレたちがばっちり証明してやんよぉ！」

　そして、今。

　俺たちは、日もとっくに暮れた後の、真っ暗な２１３号室の片隅で、じっと息を潜めている。この部屋で、『心霊現象的な事象が何も起こらない』という事を証明する為に。

　…………ていうか、どうしてこうなった？