元いじめられっ子が悪役令嬢を目指すお話。

巣立ちの日

「ぎゃああああ！」

　カサンドラ・ロクサーヌ、１５歳です！

　いきなり悲鳴を上げてます！すみません！

「キャス。大袈裟だよ」

　リバーが眉をしかめます。

「だって、リバー、とっても素敵！似合ってる！」

　私、テンション上がってます！

　何故なら、今、リバーが魔法学園の制服を着ているのです！

　ちなみに私も着ていますが、私の事なんか、どうでもいいです！

　今日の午前中に学園からカーライル家に制服が届きました！

　母、マリアンナにお願いされ、入学前ですが、二人して、制服を着たと言うわけなんです。

「王族方や五大公爵が着ている軍服に似てるね」

　リバーが着ている制服がどのような物か説明します。

　全体が紺色で、襟、袖、前合わせには白いラインが入ってます。

　襟はスタンドカラーですが、前合わせはアシンメトリーになっていて、やや左寄りにある金属製のボタンで留めるようになってます。

　リバーが言うように軍服みたいですが、私からすれば、オシャレ学ランに見えます！私、ブレザーより、断然、学ラン派なので、もうそれだけで堪りません！

　ついでに私が着ている制服は同じく全体が紺色のワンピースタイプで白い丸襟、白いリボンがついていて、袖、スカートの裾に白いラインが入っています。まあ、すっきりとしたデザインで着る人を選びませんね。残念ながら、テンションが上がる要素なんてないです。ちぇ。

　それから、男子用、女子用共に白バージョンもあります。

　どちらも着ていいそうですし、交互に着る人もいるそうですが、悪役令嬢のこの私、白なんか着ません！

　私が紺色のだけ着るとリバーに言いますと、じゃあ、僕もそうする。と、言いました。リバーったら、お姉ちゃん子ですね。ふふっ。（実は色なんてどうでもいいからです）

　ですが、紺色は五大公爵家の色でもあります！紺色を選ぶのは当然なんです！（リバーは全く気にしてません）

　私がリバーの制服姿を惚れ惚れと見つめていると、

「ぐす・・・」

　ん？

　私とリバーが母を見ると、泣いていました。

「お、お母様、どうしたんですか？！」

「ご、ごめんなさい」

　母は涙を拭いながら、「立派になったなと思って。それに、もうすぐこの家から離れて行ってしまうと思うと寂しくて、つい・・・」

「お母様・・・」

　母はそれでも、無理に笑うと、

「私の母も泣いてたの。その時の気持ちが、今、分かった気がするわ」

「お母様っ」

　私は母の元に駆け寄り、抱きつきました。

「キャスったら、どうしたの？」

　母はくすくす笑いながら言いましたが、涙声です。

「３年なんてすぐですよ。私、帰って来ますから」

「まあ、３年間ずっと帰らないみたいに言わないでちょうだい。長いお休みもあるんだから」

　母も私を抱きしめ返すと、「でも、キャスはすぐにお嫁にいってしまうかもしれないわね」

「だから、そんなの僕がさせないから」

　私と母はリバーを見て、

「「だから、その黒い笑顔はやめて」」

　と、言いました。

「めだかさん。綺麗になりましたねー」

　池の掃除を終えて、私は気持ち良さそうに泳ぐめだかさんを見つめます。

「少しの間、お別れですね」

　寂しいですが、連れて行くわけにはいきませんので、仕方ないですね。

　私はしばらくぐすぐすと泣いていましたが、

「キャス。そろそろ出発する準備をしないと」

　いつの間にかリバーが側に来ていました。

　私は涙を拭いました。

「行こう」

　リバーが手を差し出しました。

「うん」

　私はその手に自分の手を重ねました。

　今日、『魔法学園』のある王都へ向かうのです。

　昨日の夜、いつもより早く、父、アンドレアスが帰って来ました。

　食事の後、４人でカードゲームをしたり、母のピアノの演奏を聞いたり、ダンスをしたりと楽しい時間を過ごしました。

　時々、母が涙ぐんでいました。私も泣きそうになりまたが、我慢しました。

　父もいつもより、テンションが高めでした。ちょっと無理をしていたのかもしれませんね。

　馬車に私とリバーの荷物が全て乗せられました。

　学園までは王室付きの魔術師さんが護衛として、ついて来てくれます。

　ちなみに親がついて行くのは、子供を甘やかしている証拠だと思われるそうですので、どの家も、家の前までしか見送りに出てはいけない事が慣習になっています。

「うっ、うっ、み、皆しゃん、めだかしゃんをお願いしまふっ・・・」

　私は泣きながら、使用人さんたちにお願いしました。

「「「はいっ！お任せ下さい！」」」

　使用人さんたちも号泣です。

　いつも冷静な執事のタリスさんはリバーに握手を求められ、今まで、魔法の基礎を教えてくれて、ありがとう。と、言われると、目を赤くしました。

　私とリバーは幸せ者ですね。ううっ。

「リバー。キャスをお願いね」

　母はリバーを抱きしめながら、そう言いましたが、リバーの体を少し離すと、顔を両手で包んで、「でもね。あなたも辛い事があったら、ちゃんとキャスに言うのよ。一応、キャスはお姉さんなんだからね。頼っていいんだからね。弟になってもいいのよ？無理して、しっかりする必要はないのよ」

　リバーは母を安心させるようににっこり笑ってから、

「はい。一応、弟なので、たまには頼る・・・事もあるかもしれません・・・ね」

「・・・」

　・・・一応、一応って・・・何なんでしょう。この母と弟は失礼ではないでしょうか。私はリバーのお姉ちゃんです！一応ではありません！

「キャス」

　父が私を抱きしめて、「頑張るんだよ。キャスは私の自慢の娘だ。・・・前にキャスにしか出来ない事がきっとあるから、それを見つけなさいと言ったが、もう既にキャスは持ってると思うんだ。キャスは良いところがたくさんある。それをけして忘れてはいけないよ」

「は、はいぃっ」

　私はもう涙でぐしゃぐしゃで、父の服が濡れてしまっています。

「学園での３年間がキャスにとって素晴らしい時間になることを祈っている」

「あ、ありあとうございまふっ」

　な、何と有り難いお言葉でしょうか！

　父は私の体を少し離すと、

「離れていても、何時も、キャスのことを愛しているからね」

　そう言って、私の両頬にキスしました。

　いつもの私なら、恥ずかしがるだけなのですが、

「私も離れていても、お父様を愛しています」

　私は思い切って、お父様の左頬にキスしました。ぎゃあ！恥ずかしい！両方は勘弁して下さいね！

　父はびっくりしたようでしたが、じわーっと、赤くなった後、とろけるような笑顔になりました。お父様の笑顔はどんな時でも本当に素敵です！

　ですが。

　父はすぐに真顔になると、

「キャス。他の男には絶対にこんなことをしてはいけないよ」

　もー。お父様ったら、大丈夫ですよー。今のが私から殿方にキスした最初で最後になりますよ。

　私とリバーが馬車に乗り込みました。

　父はハンカチで顔を覆うようにして、泣いている母の肩を抱きながら、

「二人とも元気で」

「お父様もお母様もお元気で」

　と、リバーは返しましたが、私はもう声にはならないので、ただただ頷いていました。

　父が魔法製の馬さんに行き先を告げ、呪文を唱えます。

　馬さんがゆっくりと動き始めました。

　母が顔を覆うのをやめて、私とリバーを見ました。

　でも、何も言えず、小さく手を振るだけです。

　私も同じでした。

　馬車がカーライル家からどんどん離れて行きます。

　父が左手を大きく振っています。笑顔を絶やさないでいてくれます。

　使用人さんたちも手を振っています。皆さん、泣いていますが、私とリバーに『頑張って下さい！』、『お元気で！』と、声を掛けて下さいます。

　母は涙を一生懸命拭っています。私たちの姿が涙で霞まないようにしたいのでしょう。

　リバーも私も馬車から身を乗り出すようにして、手を振りました。

　お父様、お母様、私は何にも出来ない子供です。鈍臭くて、不器用です。性格も後ろ向きで、うじうじ悩んでばかりです。

　これから、何度も自分の事を嫌いになるかもしれません。

　でも、それでも、両親、リバーの為に強くなると決めているのです。

　だから、私、カサンドラ・ロクサーヌ、素晴らしい両親の娘である誇りを胸に頑張ります！