天泣
「ののか、おれ……っ」
ののかの言葉に、ようやく時雨が頷きかけた時、時雨の身体から白い霧が立ち込めはじめた。
「時雨っ」
「時雨さんっ」
二人が慌てて霧を押しとどめようと手を伸ばすが、どんどん身体から霧は立ち上り、それと同時に時雨の身体が、透けていく。存在が、薄らいでいく。
「ああ、ここまでなのか。……ののか、俺と友達になってくれて、ありがとう」
時雨は、慌てふためく二人を見て、ふっと微笑んだ。
「玉葉も……すまなかった。お前らの事、出来損ないって言ったの、謝るよ。本当は、ののかの言うとおり、お前と仲良くなるの、怖かったんだ。俺が、出来損ないだって認めるようで。でも父親が地狐なのに力があるお前は、白い目で見られても誰にでも優しくできるお前は、凄いやつだと思ってた」
「いい、いいよっ。それよりキミ存在がっ！」
「ああ。もう、限界なんだろう、わかってる。ここまで堕ちたのに、最後に、こんなに話しができて、良かった」
もう、微笑む時雨の身体越しに床が見える。二人の手も、着物をすり抜け地面につく。
「や、やだっ。やだよ！ せっかく、せっかく友達になれたのにっ」
「そうだよっ。これからじゃないか！」
二人の泣きそうな顔に、時雨は泣きそうな笑顔になった。
「俺ももっと話したかったけど……。ありがとう、二人とも。元気でな」
そう言うと、時雨は上、天井を向いた。いや、天井より遥か上、空の彼方を。
「申し訳ありません、うか様。俺は、ここで巡ります」
そう言い目を閉じると、時雨の身体は完全に透き通り、白い靄となり上の方へ昇っていった。
押しとどめようとする二人の手をすり抜けてそれは、どこまでも、どこまでも上へ。
天井を抜け
遥か空へ。
ざぁー…っと、雨が降る音がし始めた。
静かな雨音が部屋に満ち、二人の嗚咽を包み込む。
二人は知らない。
外は晴れ、それでも雨が降っている事を。
その雨の事を、天泣と、いうことも。
タイトル回収。
天が泣くと、雨が降る
