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029「遊園地へ(6)」

後書きに載せた曲は、完全にオリジナルです。

「いやあ、特等席だったっすね」

「ほぼ、貸し切り状態でしたからね。パフォーマンスは、申し分ないんですけど」

　時刻は十七時過ぎ。特設ステージをあとにして、伍代とレイの二人は、並んで歩きながら会話を交わしている。

「もったいないっすよね。心にグッとくる良い曲だったから、出口でシーディーを買ったんすけど、これ、なんて読むんすか？」

　伍代は、ジャケットに印字された筆記体のアルファベットを指さしながら、レイに訊いた。

「ハブ、ア、ビューティフル、ドリーム。直訳すれば、美しい夢を持て、という意味ですよ」

　年下のレイが、年上の伍代に対して丁寧に教えると、伍代は後頭部を掻きながら、恥ずかしげもなく言う。

「中学校から、やり直さないと駄目っすね。これでも、高校は出てるんすよ。まあ、ひのき第二っすけど」

「へえ。高校時代から、ひのき台なんですね」

――ひのき第二と言えば、名前を書けば受かると言われてる滑り止め校ね。不良らしく、ブレザーを着崩したり、ズボンを腰穿きしたりしてたのかな？　眉は残ってるし、ピアス穴は開けてなさそうだけど。

　上目遣いで口では感心しつつ、胸の内では上から目線で見下しているレイに対し、伍代はシーディーを肩掛け鞄にしまい、顎に指をあてながら、訊いてもいないことを話し出す。

「たしか、先輩も同じ高校のはずっすよ」

「あっ、そうなんですね。その当時は、お互いに面識はあったんですか？」

「いや、無いっす。三学年以上離れてるんで、同じときには通ってはいないんすよ。けど、先輩の伝説は、語り継がれてたっすよ」

「伝説、ですか？」

　レイが興味深そうに訊くと、伍代は、キョロキョロと周囲を窺ってから、やや声を潜めて答える。

「ここだけの話、入学初日にジャージだけ着て現れたり、一ヶ月で校内のチンピラ共を束ね上げて女番長になったり、不登校の生徒を家から引っ張り出したり、とまあ、無茶苦茶なことをしてたみたいっすから」

――たとえ尾鰭が付いたとしても、火のない所に煙は立たないもの。三分の一くらいは、事実に基づく話なんだろうな。

「ワイルドな生徒だったのね、ユキさん」

「ワイルドすぎっすよ。突然、何も持たされずに無人島に放置されたとしても、生き延びそうじゃないっすか？」

「フフッ。そうかもしれないですね」

　二人は、しばし笑い合っていたが、やがて、伍代が、前方遠くを見ながら言う。

「あの二人、うまく行くっすかねえ？」

　伍代の問いかけに、レイは、同じように行く手を眺めながら言う。

「相性は、悪くないんじゃないかしら」

――肉感的な女性がストライクだと言われて、珍しくドギマギしてたユキさんは、可愛かったな。女性らしく丁重に扱われることに、慣れてないみたいだったし。

「お邪魔虫は退散ってところすね」

「そういうこと。あのまま二人と一緒に居るのも、無粋ですから」

「それもそっすね。――あっ。ここで外すみたいっすよ？」

　伍代は、腕に巻いた入場証を目線に持ち上げて示し、次いで退場ゲートの脇に設置された篭を指しながら言う。

「あら、本当」

　レイが片手で入場証を外そうとすると、すでに外した伍代がレイの腕を取り、両手で千切り取りながら言う。

「簡単に切れそうなのに、意外と固いんすね、これ」

「あっ、ありがとうございます」

「礼には及ばないっすよ。――混んでなきゃ良いっすね、電車」

「そうですね」

　二人は、ゲートにあるバーを押して退場すると、一度遊園地のほうを振り返ったあと、再び前を向いて駅へと歩き出す。

「have a beautiful dream」

作詞：ヒビキ

作曲：タケシ＆マリ

〽大人たちが敷いたレールに乗り　

　嫌な顔ひとつせずイイ子ぶってる　

　そんな青春、灰色だろう？　

　※心にでっかい夢を持て　

　　たとえバカにされようとも叶わなくとも

　　夢を追う人は皆、美しい！

〽親のため子のため会社のため

　足を棒にし手を焼き頭下げる　

　そんな人生、退屈だろう？　

　※繰り返し