chapter58 視点の歪み
※騎士たちの話になります
騎士たちがソウヤに“丸め込まれた”その日の夕方。
疑問を覚えた騎士たちは、副団長のもとへ向かいながら、先ほどの出来事について話し合っていた。
「なぁ――お前はあいつが言ってた事、本当だと思うか？
オレには取ってつけたような言い訳に聞こえたんだがな」
「魔物の死体を放置すると“危険”ってやつね。
わたしもあやしいと思っているわ。
あのときは、納得してしまったけれど……」
男騎士はそう疑問を持ち、女騎士は悔しそうな表情をみせた。
ソウヤたちが召喚されて一週間しか経ってないのだ。
異世界人の彼らにそんな知識があるはずがないと、当然のように思っているからである。
「まぁ、副団長に相談すれば、彼が嘘をついてるかわかるでしょ」
「そうだな。オレたちと違い、元冒険者の副団長ならわかるはずだ」
騎士たちは副団長がいつもいる執務室の前に着き、ノックした。
「入れ」
中から声がし、騎士たちは入室する。
「失礼致します」
ノアとアルタはすぐさま敬礼し、本題に入った。
「どうした？」
副団長は問いかける。
「報告したいことがございます」
そう言ってノアは切り出した。
「……話せ」
副団長が促す。
「本日、召喚者の一人が不可解な行動を取っておりまして――」
その言葉を受け、副団長の眉が上がり、書類を書いている腕が一瞬鈍る。
「どんなことをしていた？」
副団長は書類を書く手を止め、ノアの言葉の続きを待った。
「死体を集めてました」
「は？」
ノアからの言葉を聞き、抜けた声を出す副団長。
「理由は聞いたか？」
「はっ、彼らの言い分はですね――」
ノアはソウヤに言われたことをそのままに話した。
死体の放置の危険。
瘴気の発生。
迷宮の生成。
魔物の誘引。
これらのことを副団長に言い、判断を求めた。
報告を受けた副団長は、愉快そうに笑い出す。
「ぐははははは、召喚者なのにそんな知識があるとは面白い。
まず、そいつが言ってることは間違ってない。
実際、ありえる話だからな。だが――」
副団長はそこで言葉を止めた。
ひとつの疑問が出てきたからだ。
「妙だな」
副団長は呟く。
「なにがですか？」
「魔物の死体の処理は、騎士たちがやるように言っておいたんだが、聞いてないのか？」
副団長がノアとアルタに質問した。
「え？そうなんですか？
でも、伝達はされてませんよ」
不思議に思った副団長が尋ねるも、二人はなにも聞いてないらしい。
「セレスのやつめ…」
帝国騎士団No.3の彼女を思い出し、恨めしそうにする副団長。
「わかった。
明日のお前たちの班の魔物狩り、俺も同行しよう。
その召喚者に興味がある」
副団長の宣言にノアとアルタは固まった。
「ほかになんかあるか？
ないなら、明日に備えておけよ」
副団長がそう言うと、ノアとアルタは頭を下げ、退出して行った。
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