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～九の巻～　　　”たま” と ”珠”

　『改めまして、先程は本当にありがとうございました。』

『この硬玉は母の形見の品で、常に肌身離さず身に付けております大切な品なのです。』

『見付からなかったらどうしようかと、正直、困り果てておりました。』

本当にありがとうございました。

心底ほっとされたご様子で、そっと玉に触れられた。

『お母上様の・・・、其れはお役に立てて私も嬉しゅうござります。』

『然れど、真のお手柄は“たま”でござります。』

『後で何かとびきり美味しい物を、ご馳走して差し上げてくださりませ。』

斯様に私が申し上げると、

『はい、今日は花見の宴という特別な日でもありますし、恐らく“たま”が喜ぶ物も何か有るでしょう。』

と目を細めて“たま”をご覧になられていた。

私がつい、

『たま・・・。』

と呟いて、くすくす笑うておると、

『如何なされました？』

と困惑されていらっしゃったので、

『申し訳ござりませぬ、笑うたり致しまして。』

『実を申しますと、私も“たま”なのです。』

『お数珠(じゅず)の珠(ず)で“珠”です。』

とお伝えすると、

とても慌てられて・・・、

『そ、其れは！』

『其れは、大変失礼な事を・・・！』

と、あたふたされていらっしゃるご様子も又可笑しくて、私は笑いが止まらなくなってしまうた。

『猫に“たま”はよく有る事でござります故、どうぞ其の様にお気になさらないでくださりませ。』

私はこの名前がとても気に入っておりますし・・・。

斯様に申し上げても、いつまでも頭を掻いて恐縮なされておいでの其の御方に、私は益々笑いが止まらなくなってしまうたのだった。