とある悲恋の物語

～四十五の巻～ 女子

　すると頭上から、

『ぶっ、』

『あははははは。』

セイの爆笑が降ってきたのだった・・・。

『あははは！そうか、囲炉裏に飛び込むか！』

『其れは流石にまずい故、離してやらねばなるまいか。』

『ははは、嗚呼苦しい、斯様に笑うたのは初めてだ、あははは、珠はやはり面白いなぁ。』

などと申して離してはくれたが、未だ笑うておる。

漸く笑いが収まると、

『然れど何故(なにゆえ)其れ程迄に嫌がる？此処には和哉も風矢も誰も来ぬぞ。』

『そういう問題ではござりませぬ！』

『だ、第一、セイが居るでは・・ありま・・せぬ・・か、しかも・・な姿で・・・、』

と最後はぶつぶつと、下を向いたまま呟くと、

『ほぉ？私が？何だと？』

しっかり聞き取ったのか、意地悪く尋ねてくるので、

『し、知りませぬ！』

私がぷいと横を向き、

『と、兎に角、私はあちらに行っております故！』

そう告げて行こうとすると、

不意にふわっと温かくて大きな手が頭に載せられた。

『やはり珠も女子(おなご)だったのだな。』

先程迄とは違う、落ち着いた優しいセイの声に、今度はどぎまぎしてしまう。

『わ、私は初めから女子(おなご)でござります！』

『女子(おなご)では無く、赤子(あかご)の間違いではないのか？』

『わ、私は、赤子(あかご)ではござりませぬ！』

真っ赤になって否定すると、

『先程迄、うぇんうぇん泣いておったではないか、赤子(あかご)と何処が違うのだ。』

とからかう様に申すので、

『あ、あれは・・・、』

赤子(あかご)が泣くのとは違います、と申そうとすると、

突然セイは恐ろしい程真剣な眼差しで、

『然らば解ったか？』

『えっ？』

『あの折の答えだ。』

『解ったのか！？』

逸らす事が出来ぬ強い眼差しで、重ねて尋ねてきたのだった・・・。