#18 社員旅行（強制）のお知らせ
午前11時、社内ネットに一斉通知が届いた。
《【臨時通達】本日午後、社員旅行（強制）が発動します》
「──はあ？」
一瞬、時が止まる。
グラント（熊獣人／営業部長）が、昼飯のカレーを咀嚼中に噴き出した。
「しゃ、社員旅行……？ 今日いきなり？ 強制って、どういう──」
《【目的地】地獄級混浴温泉郷『ラーバ火口郡』》
《【手段】社内魔法により転移》
《【注意】逃げられません》
三田──つまり俺（社屋）は、空調ダクト越しに社内全域の騒然とした空気を感じ取っていた。
（は？ ちょっと待て。これ、オレの同意は？ ていうか、俺ごと転移されるパターン？）
「おい誰だこれやったの！ 社内イベントの権限って俺じゃ──」
──ピコン。内部ログイン履歴：社長アクセス
（社長ォォォ……！！！ お前どんだけ地雷置いてってんだ……！）
そして午後。宣言通り、問答無用の転移が起きた。
「ちょ、服──ッ！ 着替えッ──」
「ぎゃあああ！！ この姿で転送しないでぇぇ！！」
「バスタオル！？ バスタオルが体にぴったりフィットしてる！？ 魔法かこれ！？」
社員全員、瞬時に「温泉仕様」へと強制着替えさせられた状態で転移完了。
目の前に広がるのは、赤岩の断崖と無数の蒸気柱が立ち昇る、灼熱の大露天風呂。
温泉地・ラーバ火口郡。
地面には魔法文字でこう刻まれている。
《ようこそ！ 社員の疲れとストレスを癒す、強制レクリエーション地獄へ！》
「レクリエーションの意味とは」
副主任（リリス族）は険しい顔のまま、自身の胸元を押さえながらタオルを引き寄せる。
「……誰が企画したか知らないけど、温泉なのに混浴一択って、倫理観どうなってんのよ」
「でも……変なことはされてないみたいです……。服も魔法で再構成されてて──あ、フェリア！？ 顔真っ赤だよ？」
「～～～っ！！ 透けてません！？ 透けてませんよね！？」
亜精霊族のフェリアは、湯気に耐性がなく、髪も耳もほんのり発光している。
背後で、研究班のクロウエルが鼻血を出して倒れていた。
「純粋に、幻想的すぎて……尊死……」
「生きろ研究班」
＊
「なんなんだこの騒ぎ……ていうか俺の建材、地面から突き出てるんだけど！？」
三田（社屋）は、温泉の一角が「受付カウンター付き岩風呂」になっていることに衝撃を受けていた。
完全に“俺”の一部が観光施設と化している。
「俺、サービス精神ある方だけど、ここまで来ると……辱めでは……」
受付横には“おしぼり”と“ラムネ”が自動で用意されており、トットちゃん（妖精）がタオル姿で飛びながら接客していた。
「いらっしゃいませ〜♪ 本日は“地獄の湯”コースでーす！ お飲み物は毒消しハーブティーか、精霊ドリンクが選べまーす！」
「完全にテーマパークのノリだ……」
＊
「っていうか、混浴なのやっぱりおかしいでしょ！？ 誰か壁作って、せめてのれん！」
ナタリーが叫ぶが、冷静なカミラ（蛇人族）はタオルを巻きながら首を振る。
「ここ、“のれん破壊属性”が設定されてる。物理的にも魔法的にも区切れない仕様らしい」
「そんなパラメータあるかよ！」
グラントはタオル一丁の熊姿で、腕を組みながら周囲を見回す。
「まあ……せっかくの温泉だ。せめてゆっくり疲れを取るか……」
「じゃあまずは岩盤浴エリア行こうよー！ あっちに“溶岩風味サウナ”もあるよー！」
「お前ら、バグ温泉でテンション上がりすぎだろッ！」
三田はどこか虚ろに、社員たちの浮かれた声を聞いていた。
蒸気、肌、赤岩、騒がしさ……これ、どう見ても“サービス回”だ。
（……いや、違う。おかしい。これで終わるはずがない……）
直後、地の底からゴゴゴ……と不気味な振動。
（やっぱりな！？）
湯の中心、最奥の地割れから、巨大な影が立ち上がる。
ズズン……！
「え……あれ、ゴリラ……？ 温泉タオル……？」
クロウエルが震えながら呟いた。
「違う……あれは……混浴を司る地獄の番人、“温泉魔獣ガルド・セントヴェル”──！」
咆哮。
熱気が吹き飛ぶ。
「なにこれ……社員旅行って、バトルアトラクション込みなの……！？」
「──来るぞッ！」
三田（社屋）から全感覚で鳴り響く、警告音。
湯けむりを切り裂き、魔獣が吠えた。
全身が火山岩で覆われたような巨体。肩からは湯の蒸気が常に噴き出している。
腰には、まさかの社章入りタオル。
《温泉魔獣ガルド・セントヴェル》
《属性：火・蒸気・羞恥心破壊》
《特性：空気を読まない。混浴上等。羞恥無効。》
「いや、最後の要素が一番やばい！」
悲鳴を上げたのは、リリス族の副主任。
目線を逸らしながらタオルを胸元で押さえ、「こんなバカげた混浴イベント、職場で許されると思ってるの！？」と叫ぶ。
「今それより魔獣優先しよう！？ てかタオル固定してるのどういう魔法だコレ！？」
グラント部長が咆哮。
「行くぞッ！！ 社員旅行だろうが、戦いに来たからには勝つ！！」
熊の脚で大地を蹴り、拳を固めて突進。
ガルド・セントヴェルと正面からぶつかる。
ドガン！！
衝突の瞬間、蒸気が爆発した。
「ぬぉおおおおおおッ！ 重ッ……！」
「効いてない！？ 火属性に物理通すには──」
「水だッ！！ 水、誰か水系スキル持ってないかッ！！」
「呼ばれた気がして！」
即座に反応したのは日和（経理）。経理なのに水魔法スキル持ち。
「水魔法・帳簿の涙ァァアア！」
シュバッ！
青白い水流が弧を描き、魔獣の背に命中。
その瞬間、岩の甲殻に一部亀裂が走った。
「通るぞ、これ！ 弱点は湯の下っ！」
「だったら、あたしが上からいく！」
ナタリー（ドラゴニュート）が飛膜を広げ、空中から蹴り込む。
「炎脚──ドラゴン・カノンキィィィック！！」
蹴りがガルドの額を直撃。爆音が鳴り、蒸気が晴れる。
しかし──
「……なっ……無傷ッ！？」
「頭は固いのよ！」カミラが冷静に告げる。「狙うなら足、膝、腹。あと浴場管が集中してる右肩！」
「浴場管って何！？」
「“俺”の構造的な弱点らしい！」と、三田（社屋）が叫ぶ。
「ちょ、俺いま戦場の一部なんだけど！？ 今ぶっ壊されたら、社屋として終わるってば！」
＊
その頃。
フェリア（亜精霊族）は湯の中で小さく震えていた。
「……こわい……けど、何かできないと……」
その瞳が蒼く光る。
「──癒しの泉、起動！」
小さな精霊が彼女の周囲に現れ、負傷者に癒しの光を放つ。
「回復班、形成されたわ！」副主任が叫ぶ。「ナタリー！ もう一回、左脚から行って！」
「ラジャーッ！」
再度飛び上がり──
「せいっ！」
ナタリーの蹴りが魔獣の左脚に当たる。今度は岩盤が大きく砕け、ガルドが呻く。
「グ……オオ……！」
よろける魔獣。
一斉に、社員たちが突撃する。
「いけえええええええええええ！！」
湯けむりの中、魔獣に向かって──タオル一丁の獣人、飛膜を広げた女子、ヒールで岩場を走る副主任、背中で光る精霊の花、そして全裸に近いコボルトが駆ける。
「社畜なめんなああああああああッ！！」
バシャアッ！
突撃の中、コボルト・ミツルだけは滑ってそのまま転倒。
「タオルオオオオオッ！！」
「誰かカメラ回してたら死ぬぞこれえええええ！！」
「カメラ回ってませんが社屋の録画機能は動いてます！」
「お前だよ三田あああああああああ！！」
場面は一気に混沌と化した。
──しかし。
カミラの放った魔法槍《水圧撃・螺旋貫通》が、ついにガルドの右肩を貫いた。
「うおっしゃああああああ！！」
魔獣が、ぐらりと揺らぐ。
「──ナタリー、トドメッ！」
「うん、行ってくる！！」
爆熱の魔力を纏い、彼女は跳躍。
「ドラゴンキィィィック──！」
渾身の回し蹴りが、魔獣の脇腹を直撃。
風圧と衝撃が地面を揺らし、蒸気が一気に噴き出す。
そのまま──ガルド・セントヴェルは、湯の中に沈んだ。
豪快な音を立てて、湯船の底へと沈み、赤く発光していた背中の蒸気孔も、静かに火を落とした。
「……勝ったのか？」
「勝った、よね……？」
勝利の実感がわく前に、社員たちはどっと湯縁にへたりこんだ。
地熱で赤く染まる岩、蒸気、汗と疲労。そして、体に巻かれた一枚のタオルだけ。
「……まじで、タオル一枚で戦闘とか、会社としてどうなの」
「社内規定に“服装自由”って書いてあったけど、これ“自由”って言わないよね……」
ナタリーは湯の中でぐったりしながら、濡れた前髪をかき上げた。
「……ぜったい筋肉痛になる……あたし、帰ったら絶対クレーム出す……」
カミラは湯に膝まで浸かりつつ、冷静に髪を整えていた。
「……まぁ、“強制社員旅行”と明記されてたから法的にはセーフかも」
「どこがだよ」
と、三田（社屋）は岩場の一部から静かに呟く。
（……オレ、建物なんだけどな……。なんで体ごと風呂になって、皆の汗と叫びと羞恥に包まれてるんだ……）
そんなときだった。
「──動いてる……あれ、扉……？」
湯気の向こう。
岩肌に溶け込んでいた社章付きの扉が、ひとりでに開きはじめた。
ギギギギ……ズズン……
扉の奥には、薄暗く、それでいてどこか懐かしい光が灯る空間。
副主任がタオルをぎゅっと抱えながら言った。
「……社長室、よね。あれ」
ナタリーも立ち上がる。飛膜が濡れて垂れ下がり、少し恥ずかしそうだ。
「今の社員全員、社長の姿知らないんだよね。最後に直接会ったの、いつ？」
「ログ上は……半月前の“社内方針魔法”発動時が最後」
「それ、これじゃん」
三田の体内に記録された“起動記録”が、扉の中と同じ魔法式であることに気づく。
（つまり、このイベントそのものが……社長の手による“メッセージ”？）
扉の中へ、社員たちが一人ずつ足を踏み入れる。
狭い。岩盤に囲まれた小部屋。
けれど、中央には、ちゃんと“社長席”と書かれた石製の椅子が鎮座していた。
その上に、一冊の黒革の手帳。
「……これ、まさか……“社長の手帳”？」
カミラが近づき、そっと開く。
だが、中は白紙。
「なにも……書いてない？」
「待って……この装丁、ただの紙じゃない。魔法記録式かも」
カミラが魔力を注ぐと、手帳のページに、ゆっくりと文字が浮かび上がった。
『社員旅行に行っている間は、連絡不可。温泉でのインスピレーションに期待せよ。』
『トラブルは自己解決すること。特に営業部は勝手に騒がないように。』
『社屋くんへ：すまん。たぶん、おまえも連れて行かれてる。おつかれ。』
「……ふざけんな！！！！」
三田の声が天井に響いた。
＊
そんな中、フェリアが一枚の書き置きを発見した。
「これ……地図？」
そこには、“第二温泉ポイント”の位置と、「開発中・社長専用ゾーン」というメモが。
「まさかまだ続きがあるの……？」
「いやいや、もういいでしょ！？ 帰ろうよ！ 身も心も限界！」
「でも……“第二の社長手帳”があるって書いてあるよ？」
ナタリーがニヤッと笑う。
「じゃあ、次のミッションは“社長を温泉で捕まえる”ってことね」
「鬼ごっこかよ……」
社員たちはどこか呆れながらも、少しずつ笑っていた。
汗まみれで、湯けむりまみれで、タオル一枚で。
……それでも、なんだか不思議と、会社っぽい。
「三田、次はどこ連れて行ってくれるの？」
「いやオレ、連れて行かれる側なんだけど！？」
こうして、“強制”社員旅行は、何とか幕を下ろした。
社長の姿は相変わらず見えない。
けれど、その影はどこかでこちらを見て、微笑んでいるような──気がした。
