肉
俺達は向かい合って焚き火を囲んでいる。二人だが。
燃える赤が、灰色の地面を紅く……暖かく照らしていた。
ぱちぱちと小枝が鳴る音に、燃える炎の音。
「おお……良い感じだな」
そして……二人で箸に肉を突き刺し、焼いて。
広がる香ばしい匂いが食欲をこれでもかと押し上げる。
そういや、俺も樹もご飯はかなり久しぶりだったか。
「……」
樹も、表情からお腹が減っていると言っている様だ。
「そろそろいいか」
火が通っている事を確認した後、少しだけ肉を齧る。
……何も無いよな……
うん。
変な味もしないし、違和感も無い。
というか思ったより上手いな。鶏肉を少し固くした様な食感だ。
それに独特の風味と香りがあり、それは全く悪いものじゃない。寧ろ良い。
まあ当然味付けなんてしてないから、本当に『肉』をそのまま食べている感じだが。
しかし、今まで食べてきた料理には無いものがあった。
食べて飲み込むと、一瞬で身体に溶け込んでいく感覚、これが心地良い。
魔物だからかは分からないが……これはクセになりそうだ。
「…………」
気付けば樹が横に居た。
こちらを、まじまじと見ている樹。
心配そうに伺う様子から、期待の目になっていっている。
俺の様子から毒は無いと考えたのだろう……その通りだ。
ごめんごめん、待たせたな。
「はは、大丈夫そうだよ。食べて良いぞ」
そう言うと目を輝かせ、もう一本の箸に指していた肉を頬張る。
「……ん……」
美味しそうに食べる樹。
良かった、樹も気に入った様だ。
狼といえど、身体は普通の大型犬程ある。
まあつまり……まだまだ肉があるってことだ。
恐らく、今日の夜では食べきれない。
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はい、そう数十分前の俺はそう思ってました。
「…………」
樹はゆっくりと食べているように見えていたが、気付けばもう肉をかなり平らげている。
狼の肉は、部位によって食感が違うから飽きが中々こない。
……それにしても樹は、良く食べすぎなんだが。
「はは、あのさ樹」
「……？」
不思議そうにこっちを向く樹。
「そろそろ肉、明日に保存しとこうかなって」
「…………っ！」
そう俺が言うと、自分が食べていた量に驚く樹。
「……ご、ごめん……なさい……」
恥ずかしそうに頭を下げ、謝る樹。
「はは、良いんだよ。お腹減ってたんだろ？」
別に全く悪い気はしてない。美味しそうに食べてくれて嬉しいぐらいだ。
それに……
「樹は多分魔力量が多いから、その分食べる量が多くなるんじゃないか？」
現に俺は、前の世界より食欲が抑え目だ。
樹は前と比べ、かなり食べている、これはもうそういうことだろう。
「……」
考え込むようにして、納得する顔に変わる樹。
「よし、それじゃ片付けるか」
「……！」
洗い物は任せて、と言うようにポーズする樹。
はは、頼もしいな。
