『ゴブリン』
少し進むだけで光が樹に遮られ、暗くなっていく。
そして、『何か』の気配も少ないが感じる。
警戒しながら進んでいくが、何も姿は現さず。
「樹、何かいるの分かるか？」
「……」
頷く樹。
「そっか、それならいい。警戒しながら行くけど、何かあったら教えてくれよ」
そのまま、ゆっくりと、警戒しながら歩いていく。
そして時間にして一時間程度経った頃、。木がない、少し開けた場所に出た。
「……」
「ん？どうした？」
俺の裾を引っ張ってくる樹。
その行為で俺が振り向くと、何やら指で一つの方向を指す。
その方向には……これもまたおなじみの、『ゴブリン』がいた。
その姿は、濃い緑色で耳が長く、醜い顔をしており、また体は小さい。
武器は石と木で作ったであろう石槍を持ち、何かよく分からない言語で鳴くように喋っている。
うん、お手本のようなゴブリンだ。
スライムは特に感じなかったが、今回は人の形をしており、またそれが人ではないというこの何とも言えない感覚に襲われる。
『違う世界』へ来てしまった、それを再確認した。
……ゴブリンは、俺に明らかな敵意を見せながら近付いてくる。
数は一匹。されど一匹、さっきのスライムとは全く違う。
「樹は、後ろで待っててくれ」
そう告げた後に、背中に掛けているスタッフを手に取り、握り締めた。
「っ！」
ゴブリンは醜い声をあげながら、石槍で小突いて来た。
なんとか避けて、スタッフを構える。
石はかなり荒く削られているが……当たれば痛いではすまないだろう。
前に足を踏み出し、ゴブリンと至近距離になる。
そのまま攻撃後の隙がある、ゴブリンにスタッフを叩き込んだ。
脳天に直撃する、攻撃。
しかし。
「がっ……」
俺の腹に衝撃を受け、思わず声が痛みと共に出てしまった。
攻撃は脳天を完全に捉えたにも関わらず、ゴブリンは反撃を行っている。
たまらず距離を取り、スタッフを構え直す。
……これは殺し合い、何を油断してた？
気絶でもしてくれないかとか、これで逃げてくれないかとか、期待してたんじゃないか？
人の形をしたものを殺すという事に、恐怖していたんじゃないか？
……何をやってんだ、俺。
――この『世界』で、生きていくには。
この『世界』に、適合して行くしかない。
「っらあ！」
さっきとは違う、殺意を込めた一撃。
それはゴブリンの腕に当たり、在らぬ方向へ曲がる。
それに構うことなく、ゴブリンは石槍で攻撃しようとするが、片手だけでは力を込める事ができず。
そんなゴブリンに容赦なく、俺は再度頭にスタッフを振るう。
……そして手に伝わる、死の感覚。
少しして、ゴブリンは動かなくなった。
気持ち悪さが俺を襲った為、深呼吸。
……早く、慣れないとな。
