灰色の死闘③
「――――――っ！？」
気がつけば、俺は『なにか』に守られていた。
瞼を開ける。
どうやら俺は……
「……無事、なのか」
破壊の光線。
確かにあれを食らったはず……
ただでは決して済まないであろう、そんな攻撃。
しかし。
実際俺は――傷一つ付いていない。
「……なんだ、これ」
それは俺のピンチに呼応するかのように現れていた。
目の前にあるのは、俺の身体程ある――白き十字架を模った盾。
気が遠くなる程の莫大な魔力が込められ、白く輝き続けるそれは、俺に迫る攻撃にもビクともしない。
「……樹か？」
これは、俺の魔力じゃない。
ずっと近くに居た、その魔力。
樹の魔力だ。
「――これは」
身体を見て、俺は『それ』に気付く。
暖かい、優しい魔力が現れ、消えていく。その源は、俺の左腕からだった。
『ブレスレット』。それに刻み込まれた十字架が眩く輝く。
宝石のような美しさに見惚れそうになる、が、意識を戻す。
……そうか、あの時か。
「はは、あれだけカッコ付けたってのにな」
改めて樹の凄さを実感する。
だが……恐らく長くは持たない、一回限りの防御魔法。
樹がくれた、最後の機会。
――――《「藍、君。ありがとう。僕と一緒に居てくれて」》――――
今も輝くブレスレット。
目を瞑れば、これを貰った、あの時の光景が思い出せる。
樹には……本当に敵わないな。
光り輝き、俺を守ってくれたブレスレットを握り締め。
前を向く。
――『決めて』って、遠くの樹が伝えているような、そんな気がした。
俺は――それに、応えるだけだ！
「終わらせるよ」
最後のチャンス。
今が、アイツを壊す、絶好の機会。
「――『増幅』――」
俺は、最後の魔力増幅を身体に響き渡す。
滾る魔力。
俺は、背中に刺したスタッフを手に取る。
「今まで放置して、悪かったな」
アルスに斬られ、二つになった時から一緒に戦ってきた大事な武器。
二つの内、柄の方は剣として……ずっと戦闘に貢献してきた。
しかしもう一つ、剣身は刃がなく『鈍器』であり――魔力を節約する戦闘の際のみ使用し、戦闘力で言えば完全に剣の方が上だ。
だからこそ、使っていてずっと違和感があった。
俺は、コイツをこんな使い方しかできないのかと。
常識に、形に囚われるんじゃない。コイツは、俺の『モノ』なのだから。
「……『創造』――」
唱えながら、イメージを。
――それは、全てを射抜くモノ。
――それは、あらゆる攻撃を突き抜けるモノ。
「『変形』」
同時に――
俺の手に握られたスタッフが――形を変えていく。
不思議な感覚だ、あれだけ硬かったスタッフが、俺のイメージ通りに形を変えていった。
只の棒状のそれは、一方の先端を鋭く尖らせて。
やがて『斬る』、よりも『突く』刃を先端に形作り、それを支えるように、長い柄も作られていく。
「っ、最後だ――」
――仕上げといこうか。
そろそろ俺も、限界だしな。
身体に宿る炎と雷を、コイツへ託す。
「――――『雷炎槍』！！」
最後の詠唱で、俺の全ての炎と雷が移っていき――『槍』は完成した。
長い柄には雷が帯電。
穂先には炎の刃が燃え盛っている。
炎と雷――共に輝く一本の槍。
二つの属性が生きている、俺の最高傑作だ。
――これで、アイツを止めて見せる！
「GAAAAAAAAAAA！！！」
攻撃を終え、俺を発見すると共にけたたましい叫びを上げた化け物。
自分の攻撃が通らなかった事に怒っているのだろうか。
そして同時に、またあの攻撃の予備動作に入る。
――俺に。次はない。
だが――
逃げるなんて考えは起こらない。
ここで、決める。
「行くぞ」
俺は走った。
そして。
「―――――――――！！！！！」
ブレスが襲い掛かる。
正真正銘、この攻撃で、これで終わり。
この一槍に――――全てを託す！
「届、け――――っ！！」
全身全霊を込めて――
――――俺は、化け物の頭へと槍を投擲した。
