獣か狩人か
「ああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！？」
バーラド城の地下。
少年奴隷の悲鳴が響く。同時に、少年の胸の中心から無数の電撃が弾け、その小さい身体を貫く。
「………」
少年の前に立つエクセルは、奴隷を痛めつけているのにも関わらず、いつもの嗜虐的な笑みを収め、真剣に目の前の光景を見つめる。
そして、
「あ―――」
やがて、少年奴隷は目を見開き………動きを止めた。
慟哭を宿した少年の身体は、やがて四肢の先から石化を始め、『有機物が無機物に変貌する』という異常な光景が徐々に少年の身体を蝕んでいく。
「フェー………ル………！」
幼き少年の口から洩れるのは、共に奴隷仲間として過ごした一人の少女。―――敵の能力を封じるために無惨に殺された一人の少女の名だった。
雫が頬を伝い、流れ落ちる。が、それすらも無感情な石の塊となりて砕け散る。
―――そうして、少年の全身は無機質な物質へと変貌し、幼き少年はその短い人生を終えた。
「あぁー………なんとかうまくいったか」
エクセルは、そんな小さき亡骸の言葉を無視すると、おもむろに石化した少年へ近づく。
そして―――
「よっ………と」
石像と化した少年の胸を砕き―――少年の心臓を取り出した。
だが、それは『心臓』と形容するには、あまりに異質だ。
まず血に濡れていない。―――そして、心臓の形を成していなかった。
何も知らぬ者が見れば、それは『臓器』というより、『宝石』だと勘違いしてしまうだろう。―――透明感があり、見る者を惹きつけてやまない輝きがあった。
「初めてやってみたが………案外できるもんだな」
エクセルが行ったのは、『勇者召喚』と同じ『儀式形態』の魔法―――『石なる搾取』。
石化の魔法と、付与された魔法を物質として取り出す儀式魔法『魔の象徴化』の二つの術式を組み合わせた魔法。
いわゆる『裏の世界』の人間がたまに使う儀式魔法で、決して表に出してはならない魔法。
その効果は至って単純。――――――対象を石化し、対象者の保有する能力を宝石にして取り出す魔法。
本当は、付与された魔力を宝石にするだけの魔法が、とある偶然から、石化した人間に行使すると、その人間の能力を取り出せることに気が付いたのが始まり。
―――そして、何より能力の正体が魔力の塊であると証明する魔法。
「さぁぁぁて………これで準備は完了だァ………あとは時間が来るのを―――待つのみだ」
だが、他人を苦しめることを悦びとするこの男に、今しがた行使した魔法の歴史など関係ない。
「ハッ………楽しみだなぁ………」
閲覧いただきありがとうございます。
ギフトうんぬんの話はep96で話してたやつですね。
ちなみに、裏の人間に魔法を使える人間は少ないので、使われる機会が本当にない魔法なのです。
