とろける。

君がくれた甘いチョコレート。

不格好だけど手作り。その事実だけが私の体を熱くする。

頬を赤く染めながら、チョコレートを口に放り込んだ。

「甘い」

涙が頬を伝う。

そっか。好きだよ。好きだったよ。

甘い匂いに誘われて。

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私には、優しくて面白い幼馴染がいた。

今はそれぞれの道を歩んでいるため、会うことはない。

私が彼のことを好きになったのは、だいぶ前。幼稚園の時だった。

私が初めて入った日、不安でおどおどしていた私の手を引き、笑顔で話しかけてくれた。

彼と一緒にいると胸のあたりが暖かくなって、体が火照る。

この気持が恋だと気づいたのは小学5年生の時だ。

初めて作ったチョコレートクッキー。

「友チョコだよ。」って彼に渡した。

彼は喜んでくれたが、私の気持ちは伝わるわけない。

彼は、私のたった1人の幼馴染。私は、彼にとってたった1人の幼馴染。

そんな唯一な存在に、満足していたから。

「私ね、〇〇くんのことが好きなの」

修学旅行の消灯30分前。同部屋の子が打ち明けた。

彼の名前が上がり、私の心はざわざわと動き出した。

「幼馴染なんでしょ？応援してね」

そう言われて断る勇気なんてなかった。

もちろん。

と、唇をかみしめてなんとか喉から絞り出した声。

彼と行動班が一緒だったけれど、昨日の出来事のことで頭が一杯で、何も考えられなかった。

一緒にいられる最後のバレンタイン。私は彼にチョコレートをあげなかった。

潔く諦めるために。

なのに。

なのになんで、ホワイトデーの日にチョコレートをくれるの？

私は彼にありがとうと、涙をこらえ、下を向きながら、震える声で言い、その場を後にした。

彼には彼女がいる。その事実を噛み締めながら。

チョコレートを口に放り込んだ。

「甘い」

どうせなら、虫歯のように、

「私の恋心を蝕んでよ。」